1966年，十年特殊时期开始，这一年5月28日，北大哲学系党总支书记聂元梓在北大食堂张贴了一张大字报，批判学校的领导。不久后，这张大字报被《人民日报》转载，在全国范围内产生了深远的影响，十年特殊时期也逐渐走向了高潮。
值得一提的是，聂元梓的这张大字报是在一个人的指导下完成的，这个人就是曹轶欧。当时曹轶欧被派到北大，担任了工作组的组长，主要任务是指导北大的运动如何开展。那么，曹轶欧身上都有什么故事呢？她的结局怎么样呢？
曹轶欧还有另一层身份，她是康生的妻子。康生在革命时期长期从事情报工作，极其擅长整人。新中国成立后，康生担任了山东省委书记，不过，他与饶漱石不和，所以一直称病，直到“八大”之后，才重新复出工作。
曹轶欧与康生相识于上海大学，当时两人都是上海大学的学生，1927年，他们结为夫妻，此后曹轶欧与康生一起前往中央特科工作。1931年，顾顺章叛变，导致我党在上海的工作几乎无法开展，在这种背景下，为了保存革命火种，组织陆续安排了几批干部前往莫斯科，其中曹轶欧与康生是在1933年前往的莫斯科。
曹轶欧与丈夫一共在莫斯科生活了四年时间，1937年，抗日战争全面爆发之后，曹轶欧与丈夫返回国内。回国之后，曹轶欧始终与丈夫生活在一起，她也陆续进入中央党校以及中组部工作，1949年，曹轶欧跟随丈夫前往山东，担任了山东分局组织部副部长。
新中国成立初期，曹轶欧没有出来工作，她的主要任务是照顾丈夫康生。“八大”之后康生复出，曹轶欧也跟随丈夫前往北京，进入中央党校工作，陆续担任了中央党校语文教研室主任、短训班主任等职务。
1966年，十年特殊时期开始后，曹轶欧被派到北京大学，担任了工作组的组长，主要任务是指导北大的运动。在北大期间，曹轶欧多次找相关工作人员与教师谈话，鼓励他们主动站出来揭发别人。在曹轶欧的指导下，聂元梓张贴了全国第一张大字报，对后续的十年特殊时期产生了深远的影响。
整个十年特殊时期，曹轶欧与丈夫康生迫害了很多老干部，犯了很多错误。那段时期，人们还不了解康生的罪行，康生去世之后，人们普遍对曹轶欧比较尊敬，不过，上世纪八十年代，中央决定公审“两案”，在相关调查中发现了康生的一系列罪行，康生也因此被开除党籍，骨灰也被移出了八宝山。
同时，专案组人员也查明了曹轶欧的错误，在这种背景下，1981年，曹轶欧被罢免职务，不过，鉴于她是从犯，而且过去也为革命立下过功劳，组织经过慎重考虑后，保留了曹轶欧的党籍。
晚年的曹轶欧主要生活在北京，过着普通人的生活，她也逐渐淡出了人们的视野，不过，在有限的接触外界的过程中，曹轶欧也发表了自己的观点。尤其是回忆起十年特殊时期时，曹轶欧似乎满腹委屈。曹轶欧曾说，当年自己与康生也是执行政策。“我们执行中央的文件精神，我们没有错”。
曹轶欧虽然如此辩解，但在铁的事实面前，她的辩解苍白无力。十年特殊时期的“六十一人叛徒集团案”、“东北叛党投敌集团冤案”等一系列案件都是康生一手策划的，大量优秀的革命干部也受到了他们的迫害，这是不争的事实。
