众所周知古代人的阶层特别明显，地位较高的有天子，大臣，将军一类，大部分都是平民，他们是最大群体，比平民还要第一等的是奴隶，他们是为地位较高的天子，大臣等有权势的人服务的。
在古代，皇宫里有宫女，那些有权势的大户人家里面也有为他们服务的奴隶，这些奴隶有些是因为父母身份的奴隶，自己也是奴隶，有些是家庭窘迫，不得不卖身为奴，从而让自己活命。奴隶一般没有人权，他们要接受主人的摆布，因为存在所谓的“卖身契”协议，这种协议在当时的官府是受认可的。
古代的奴隶一般分为男奴隶和女奴隶，女奴隶相比男奴隶来说要有优势一些。一般情况下，不管是皇宫里的宫女还是大户人家的女奴隶，她们身份虽然卑微，但相比男奴隶来说可能稍微幸运一些。况且女奴隶要比男奴的市场要大，许多大户人家为了让家里有人伺候，优先会考虑女奴隶。
虽然女奴隶的地位比较低，她们也是干一些最下等的活，但也有一些女奴隶被主人家看上后，会对她们进行优待，让她们做自己的丫头或者女儿或者儿子的丫头，负责照顾主人的儿女，这样的话女奴隶的压力就小了很多，而且在身份地位上面，也比普通的奴隶要高一些，她们有一个称号叫“丫鬟”，或者也可以说是“通房丫头”。
通房丫头的主要工作就是为主人或者他们的儿女照顾生活起居，有些还是孩子的少爷和小姐，通房丫头都需要尽心尽力去照顾，不能出现差错。因此除了自己的父母外，少爷小姐的隐私通房丫头是见到最多的，和她们之间的关系也更加贴近。
当然主人身边的通房丫头，在女主人身体不好的时候，还需要承担相应的“责任”，她们会代替女主人满足男人的需求，这样的话女主人既能控制通房丫头，不让自己的丈夫去外面寻花问柳的同时，还能把各自的困难解决了。
不过这样通房丫头也有翻身的资本，如果运气好的话，怀上了主人的孩子，则母凭子贵，主人也会给她一个名分，做一个妾氏，也算是有身份的人了。不过这个妾氏并不好做，需要受到妻的管制，说白了，妾没有权力，妻有权力。
少爷或者小姐身边的通房丫头，到底是怎么一个通房法呢？
少爷身边的通房丫头，在他们年长要娶妻之前，需要通房丫头先伺候一次他，让他懂相关方面的支持，为他娶妻子做准备，这样的话保障少爷婚后的和谐，通房丫头就被迫牺牲一次了。
小姐身边的通房丫头也是同理，他们在嫁人的时候，也会派一个通房丫头到小姐所嫁的男人的家里，伺候一次这个男子，为小姐打个前站。这样的话既能保障小姐婚后的幸福，还能让小姐知道自己所嫁的男子身体是否健康，样貌是否帅气，毕竟古代婚礼基本上都是父母做主的，在结婚前男女是很少见面的。
总的来说，通房丫头虽然比一般奴隶过得轻松，有一定的地位，说不定还能成为主人家的小妾，但这一切还是为主人家服务的，并没有实际性的权力。所以，古代的通房丫头大多数命运比较悲惨，除了自己的身世低，在触犯了一些人的利益的时候，还会被打击，通房丫头也不好当的。
