在古代，城池是交战双方的必争之地，双方你攻我守，各展奇谋，留给后世很多经典战役，
那么在我国的早期国家阶段，夏商周时期，
城池建设还不完备的时候，又是如何搭建防御体系的呢？
城市的出现
在很久很久以前，居无定所的远古先民过着三五成群、渔猎而食的生活，
由于群体日渐庞大，收集的猎物也越来越丰盛，也不再像从前一样便于携带，
于是先民们找地方将食物贮藏起来，久而久之便在那地方定居下来，
定居点一般都会选择在水源附近，不过这同样也是凶猛的动物繁盛的处所，
先民们为了抵御野兽的侵扰，
便在居所周围扎上了篱笆，形成了早起的小村落。
随着时间的流逝，也随着人口的繁盛，小村落里的先民们打来的猎物也更加丰盈，
这样就出现了一些群体带着多余的猎物，与其他群体换取所需物品“以物易物”的现象，
而交易场所，在原始社会末期往往是在部落氏族较大规模的营地里，
随着交易产品种类、范围的扩大，到了夏商时期已逐渐形成具有一定规模的“市集”，
古代传说“因井为市”，早在公元前4000多年以前，我国新石器时代的许多部落都先后发明了凿井技术，
井的发明使先民们不再依赖江河定居，
所以市集的地点，往往是在人们聚居的水井附近，
不过，当时并不是所有人都能带着物资到其它部落进行交易，往往还是像商人祖先王亥这样拥有身份地位的奴隶主才行，
较大的一些集市，也由此成为奴隶主贵族们聚居的地方，
他们为了保护自己的财产，便在篱笆的基础上修建起更加高大坚固的围墙和深沟壕涧，
或因”城”而”市”，或因”市”而”城“，
总之形成了城市。
城以墙为界，有内城、外城的区别，
内城叫城，外城叫郭，内城里住着皇帝高官，外城里住着平民百姓。
古代一个城市的核心要素是城墙，用城墙包围起来形成的空间才叫城市，
当然也有极少数的古代城市没有城墙，
但这些都是偶然现象，
早期的城墙不同于后来的砖石筑砌墙体，在我国漫长的历史长河中，有相当长的一段时间都是夯土城墙，
这种城墙并不是十分先进的防御构筑物，又面临着雨水冲击损坏的风险，
可以说守好一座城并非是件容易的事，
正如《孙子兵法》所言：兵者，国之大事也。死生之地，存亡之道，不可不察也。
统治者不得不费尽心思、耗财耗力来建立完备的防御体系，防范入侵。
夏代防御体系搭建情况
新砦城址平面图
根据文献记载，“鲧作城郭”、“夏鲧作三仞之城”、“鲧筑城以卫君，造城以守民，此城郭之始也”，
可见夏朝已有城墙环绕、初具规模的早期城市了，
如夏邑、安邑、纶邑、阳城、斟鄩、帚邱、斟灌等，这些都是从世代居住的大型村落发展起来的早期城市，
夏代统治者们还在一些城市里还修建起了宫殿。
关于夏代防御体系搭建情况，或许河南省新密市的新砦遗址具有一定的代表性，
这是一座面积约百万平方米、设有外壕、城垣与城壕、内壕共三重防御设施、中心区建有大型建筑的夏代早期大型城址，集中分布在环嵩山地区的东半部，西不过登封，南不过禹州，北不过黄河，东到郑州，
经碳14测定，新砦遗址始建年代不早于公元前1900年，下限不晚于前1700年，处于夏王朝统治时期，
有学者认为新砦城址应为夏启之居或启都夏邑，
新砦遗址能被视为都城，是因为发现了三重巨型壕沟围绕下的夯土城墙，有明显的工坊区域和贵族宫室等分布，至少聚集了数千人数的居民。
无论如何，种种迹象表明这里曾经聚集过一个颇为兴旺的城邦式部族联盟，或许已形成早期国家或王朝的阶段，
而其统治区域中心的外围北为黄河、西为嵩山、南有颍河和双洎河、东为贾鲁河，
这些高山和大河相连，已构建起畿外防御体系，
花地嘴遗址平面图
此外，嵩山以北还有一处“花地嘴遗址”，该遗址共发现四条环壕、环壕东南大门，由于破坏严重，尚未发现确证的城墙迹象，
不过新砦期遗址之后的二里头文化一期，主要向花地嘴遗址西部的嵩山以西的豫西扩展，
这可能意味着豫西地区部族势力较为强大，
但无论如何，花地嘴遗址拱卫新砦都邑的意图很明显。
到了略晚的二里头文化时期，
一期文化主要集中于洛阳盆地一带，其畿外西有崤山和熊耳山、南有汝河、东有贾鲁河、北有黄河，
而位于夏都二里头遗址南部的平顶山蒲城店城址，似乎正肩负着镇抚南部的使命；
二期文化表明当时统治者向四面扩张推进，除了一期的平顶山蒲城店城址，又兴建了军事重镇荥阳大师姑、新郑望京楼；
二、三期文化之交形成了具有较强防御系统的环壕聚落，东部出现数座具有较强军事防御功能的城址或环壕，
应与“太康失国”“后羿代夏”这些重大的事件发生后，严加防范东方的夷族有关；
三期文化，1号、2号、4号等大型夯土建筑基址兴建于这个时期，统治者持续南扩，此时平顶山蒲城店城址已弃用，但荥阳大师姑、新郑望京楼等聚落继续使用；
四期文化，夏国家涵盖范围基本定型，东、南、西三面畿外防御体系未变，北部以汾河、太岳山、太行山、沁水、黄河和济水构建起东西绵延数百公里的防御体系。
据《史记》记载，武王说有夏之居“南望三涂，北望岳鄙，顾詹有河”，吴起也说“夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北。”
与夏末二里头文化的分布区域相吻合。
总的来说，夏代统治者畿外据高山、大河构建起相互连接、相互依存的第一道天然防御屏障，并在畿外防御体系内，建立起城垣或环壕这类防御性强的遗址，承担起拱卫都城和防范外族入侵的作用。
商代的防御体系搭建情况
郑州商城平面图
商代时期，整个商王朝的边界线并不是很明确，
因此统治者平时不是沿边界设防，而是通过种种途径增强防御能力来实现的。
首先，就是重视王都、方国的城郭修建。
像郑州商城、偃师商城和殷墟等都有高耸的城墙和深陷的壕沟，这些城池的选址都是从军事防御角度着眼，
选择易守难攻的地形，同夏代一样，一般以天然障碍山河湖泽为屏障，多在靠水倚山之地，
当然也要优先考虑土地肥沃地区，这样有利于农业生产和生活物资供应，
从已发现的商城遗址来看，商代的筑城技术已发展到相当高的水平，这些城池的城墙相当高厚、坚固，如偃师商城土墙厚达 19-25米，最厚部分甚至达到了40米。
当时的城墙都是用夯土砌筑，且下宽上窄，
有的城池虽然没有发现城墙，但也会有一条深达5-10米的大濠沟，
种种迹象表明，若要完成如此庞大的工程，其对建筑技术的要求和工作量都是惊人的。
可见，统治者为了加强防御，不惜耗费巨大的人力来建筑规模庞大、墙高池深、极为坚固的城郭。
其次，就是加强地方的防御能力。
商都及其周围大片地区是商王直接统辖的统治中心——王畿，
王畿以外东南西北“四土”是臣服侯伯的辖区，
而四土之外则是那些或友好、或敌对的方国、部族活动的地区，
这些方国部落与商王朝的关系，随商王朝国力的强弱而时叛时服。
在此形势下，商王为了加强统治，经常派出一些王室贵族带领其族众及奴隶进驻新征服的地区或“四土”，通过作邑、垦田或驻守，建立星罗棋布的统治据点。
根据甲骨文常见的“某来告”来看，
这些外驻的王室贵族及四土的侯伯，不仅负责守卫边防，还要随时向商王通报敌情，以作为商王决定军事行动的依据。
一旦边境出现异动，如有外敌进犯，戍边诸侯紧急报告商王，并根据商王的命令阻击来犯之敌。
若敌人过于强大，商王会派王师或调遣别的封国军队前来支援，
甲骨文有许多这方面的卜辞。
通过这种方式，商王朝建立起两人完善的畿外封疆戍边警卫体系，维护着畿内的安全。
不过根据商城遗址来看，早商时期的城址后来几乎同时被废弃，原因是什么？
有学者认为这与商王仲丁以后“九世之乱”有关，否则以商王朝强大的军事力量，当时没有哪个集团可以对商王朝构成威胁，
更不要说同时毁灭掉商王朝的畿内防御体系了，
唯一合理的解释就是商王朝的内乱导致这些城址的同时废弃。
西周的国防体系及设施
武王灭商后，实行分封制，以王室贵族控制和管理被征服的地区，以巩固周王的统治，
在统治区内到处建城设防，使之构成遍布全国的防御据点，
如周公营建的洛邑，还有大小封国兴建的城池，
据史籍载，当时的城墙上筑有女“陴”，也称作“堞”，
王城每面三门，门外有曲城，名“闉”（瓮城）；城墙四角筑有高出城墙的屏，此是后来角楼的前身；城墙外环以水濠，一般情况下，统治者利用山川地形，还筑有城郭。
由此，西周的畿内已非常明确，宗周丰镐和成周洛邑。
宗周置“六师”，成周置“八师”，“西六师”保卫京师和防范西、北戎狄，“东八师”则保卫成周和防范南、东诸国及蛮夷。
西周统治者除筑城设防外，还在交通要道和地形险阻处，修筑关门，设置关塞，以控制交通，并阻止外来入侵。
如《周礼》中有“司关”、“司险”、“掌固”、“掌疆”等职官的记载，它们的职责均涉及军事防御。
如“司险”“掌九州(指天下土地)图籍，“以周知山川林泽之阻而达其道路”、“国有故，则藩塞阻路而止行者”、“唯有节者达之”，即负责边疆的防卫，若有变故“司险”则受命阻断交通，禁止行人往来，只有“持节”（许可证）者方可放行；
又如“掌固”的职责，利用自然地理优势在边界上，以山川作天然屏障，植树造林、挖沟设障。
除了以上两个方面，西周统治者对道路交通的修筑也非常重视。
当时的道路也有严格的等级之分：
“径”，是小路；
“畛”，是田间道路；
“涂”，是井田堤上的道路；
“道”，即间隔更大的地域间宽平的交通干道；
“路”，是更高级的道路，一般是从王都通向诸侯国的交通大动脉。
这些道路又有王都及城郊区的“国涂”和王畿以外的“野涂”之分，
这些等级不同、质量不一、宽窄不等的道路的修成，在西周防御体系上发挥了重要的作用，所谓“兵贵神速”就是这个道理。
总的来说，纵览夏商西周时期，
从国家产生之初的夏代开始，就注重凭借高山、河流，运用各种措施构建由外及内的多重防御体系，
一系列城址和环壕具有极为重要的作用，
是故夏末商汤只有在剪灭夏畿内重要方国葛、韦、顾、昆吾的前提下，在攻下大师姑、望京楼等一系列拱卫畿内城址的基础上，才最终灭掉夏桀；
而这也是“小邦周”在窥得商王朝内乱后畿内防御空虚的情况下，可以以区区数万兵力灭掉多达几十万兵力的“大邑商”的原因。
