1908年，上海的一个小院里降生了一个女孩儿，她的父亲是当时著名的戏剧演员孟鸿群。在这个还残存些许封建思想，男权至上的时代，孟鸿群并没有因为是个女孩儿感到失望，或者放弃这个孩子。

独立成长为“冬皇”

孩子被取名“孟令辉”，是孟小冬的原名。从名字不难看出孟鸿群的想法，他想把她培养成一个新的戏剧大家，来继承家族事业，继续现在的辉煌。

4岁开始，孟小冬就跟着孟鸿群练习老生唱段。到底是出生在戏剧世家的孩子，天赋比起普通人要强出一大截。在17岁的年纪就已经开始登台献唱了，此后孟小冬在戏曲的道路上越走越远，越攀越高。

凡她出场底下都是掌声一片，威武的扮相，浑厚的唱腔，若不是知道她，任谁也看不出这是个年轻貌美的姑娘。世道艰难，孟小冬的成名路也并非一帆风顺。在当时的戏剧行业有句俗语，“北京学艺，天津唱红，上海赚钱”，想要红还得去天津才行。

17岁的孟小冬这时才小有名气，离“红”还差一大截。为了梦想，她义无反顾地踏上了去往天津的路。为了能够快速打出名气，她日夜连唱，不怕吃苦不怕累。

要说她功夫有多深，不止唱腔惊艳，腿脚上的绝活也让人忍不住赞叹。孟小冬最出名的绝技是她的隔空翻案桌，翻过之后，佩戴得髯一丝不乱。这项功夫在当时戏剧鼎盛期，能做到的人也不多。首先危险性大，孟小冬的弟弟孟学科就是因为练习这项功夫时，摔到脑子才转的行。

实力过硬加上名誉相关，孟小冬很快便在天津吸收了一大批戏迷，同时还收获了“冬皇”的称号。踏过天津卫这道大关的她并不满足，天性心高气傲的孟小冬毫不犹豫的北上，只为了和更多高手过招。这一去，便把心丢在了梅兰芳身上。

梅孟

1925年的一场义演中，孟小冬遇到了31岁的梅兰芳。梨园行有个人尽皆知的规矩，大牌要压轴，而梅兰芳就是那晚最大的牌。孟小冬作为倒数第三个上台的人，她下台时梅兰芳才刚刚到。整个剧院里所有人都沸腾起来，喊着“梅先生”，簇拥着他走进来，和孟小冬擦肩而过。

一个眼神都没得到的孟小冬，对这个“目中无人”的梅先生瞬间没了好印象。当看到梅兰芳出演的《霸王别姬》时，刚才的不满瞬间烟消云散。

两人相识相知，很快就动了感情，可梅兰芳已经有了妻子福芝芳。相对于孟小冬，福芝芳算不上个好相处的。无论手段还是心机都在她之上，即便如此孟小冬依旧没有退缩，坚持和梅兰芳在一起。梅家人不同意她进门，两人只能偷偷结婚，住在别院。这段时光是孟小冬最快乐的日子。

天有不测风云，孟小冬的一位狂热粉丝对两人在一起的事情非常不满，寻了个机会闯进家里刺杀梅兰芳。梅兰芳福大命大躲过一劫，可他的好友却惨遭毒手。为了摆平这件事，梅家花了大价钱安慰受害者家属，而作为源头的孟小冬自然也成了众矢之的。

这件事虽让两人感情出现了裂痕，但并不是分手的主要原因。梅母去世，孟小冬作为梅兰芳的女朋友要去奔丧，不想被怀孕的福芝芳以孩子为代价相要挟，拦在门外。梅兰芳为此只能劝孟小冬先回去，这一去便是两人决裂的时候。

向来高傲的孟小冬毫不犹豫的登报分手，对于昔日爱人的挽留也走得相当决绝。此后十几年，孟小冬再没有找过其他男人，这也给了一直对她有好感的杜月笙机会。

杜月笙的成名路堪称一代传奇，穷苦人家出身，生活在水深火热的上海滩，有幸进入“黄金荣公馆”后一路开挂，逐渐顶替了他的位置。他和孟小冬的相识是在成为黄金荣的得力助手之后。

当时黄金荣迷上了戏子露兰春，为了她不惜和相伴已久的发妻林桂生离婚。但露兰春嫁入黄家之后仅安分了一年，便因受不了黄金荣的花心，选择跟情夫私奔了。这件事让黄金荣十分丢脸，他派出杜月笙四处寻找两人。露兰春无处可去，便想到了自己同门师妹孟小冬，两人亦师亦友，关系要好。

杜月笙一路跟着她来到北京的孟宅，遇到了孟小冬，这一见便有了两人日后纠缠不清的缘分。那时的孟小冬对他并没有感觉，心里装的只有梅兰芳。而杜月笙也做了回君子，默默守护着。直到“梅孟”分手十几年后，孟小冬重回上海才真正将佳人揽入怀中。

两人之间半公开的关系引起了不小轰动，一个是重回巅峰的“冬皇”，一个是上海滩的新“霸主”，影响力相当大。孟小冬真的这么心甘情愿没名没分的跟着杜月笙吗？当然不是！

1949年，杜月笙被形势所迫，不得不举家搬到香港，临走时，孟小冬一如反常的犹豫了。她问杜月笙，“我是要跟着去的，可是算什么身份呢？丫鬟？还是女朋友？”

这番话让杜月笙喜不自禁，这么多年他之所以没有给对方一个名分，主要是怕她不愿意。孟小冬对他的感情若即若离，他也一直去小心地呵护和尊重这份感情。

如今听到她的话，什么也顾不得，举办婚礼才是最重要的。1950年，年过60的杜月笙身体大不如前，为了孟小冬他还是选择带病接待客人。

迟来的婚礼给这段不太顺遂的感情，画上了一个圆满的句号，孟小冬心满意足的跟着杜月笙离开，过起自己的生活。可惜的是，次年杜月笙便病逝香港，只留她一人。

步入晚年的她，不幸患上疾病，常年累月的咳嗽让她不得不选择放弃京剧，休养生息。拒绝返回大陆，拒绝出席任何活动，即使一切都以身体为主，在1977年的时候仍因为并发症去世。

孟小冬的一生事业路走得极为顺畅，从年少成名到众人口中的“冬皇”，中间虽有过短暂的失意，但仍迅速回归巅峰。感情方面，孟小冬是这么评价自己两人丈夫的：

“梅兰芳是伪君子，杜月笙是真流氓！”