2020年，来势汹汹的疫情席卷全球，就连远在欧洲的德国也不能幸免。这一情况的出现，让所有德国医院都因此承受着巨大的压力。
而就在受到众多求助的中国驻德大使馆，准备为帮助德国疫情展开工作的时候，一个来自海德堡的电话引起了驻德大使的注意，因为电话的另一个并不是别人，而是约翰·拉贝的孙子——托马斯·拉贝。
而正是这通电话，再次向无数国人揭开了当年那段尘封的历史，更让人们得以了解到当年拉贝当年拯救25万同胞的细节。那么83年前拉贝身处的援手让我国25万同胞得以幸存，83年后的今天，对于这样一位恩人的后代，我国又是如何报恩的呢？拉贝当年又是在何种情况下，如何救下如此多中国人民的呢？
1937年8月，丧心病狂的日寇开始对南京进行轰炸，此时的德国大使馆频频向身处中国的德国公民致信，敦促他们尽快离开南京。可是，在北戴河与家人度假的拉贝在受到信息后，却在第一时间马不停蹄地带着家人，用了整整10天的时间赶回了南京。
而早年，身处中国的拉贝为了解决德国孩子的学业问题，需要在南京创办一所德国学校。而这也促使他，不得不选择加入纳粹党，可正是这一身份，为他在后续救助中国人提供了极为重要的帮助。
在拉贝回到南京时，此时，南京城中但凡有能力离开的市民，都已经逃亡到了武汉。而留在南京的人，为了求生到处都在修筑着防空洞。霎时间，南京城中的空气就如同凝结了一般，所有人都惶惶不已。为了避免在日寇的轰炸中受伤，拉贝也指挥院子里的工人修筑了简单的防空洞，并在洞里备置了简单的食物、水以及绷带等物品。
而当时的德国与日本签署了《反共产党国际协定》，两国的关系十分良好，这也让有着纳粹党身份的拉贝备受日本人尊重。因此，在防空洞旁，拉贝在其他人的帮助下，撑起了一块巨大的帆布，并在帆布上画上了德国国民党党旗，以此来避免自己所在的寓所被日本人轰炸。
彼时的南京城，处处都是硝烟，德国大使馆再次发来通知，表示使馆已经租了一艘英国轮船，要求拉贝与其家人一起拉开这个危险的地方。
如果此时拉贝点点头，这艘轮船将会立刻将他与其他外国人一起将他接送回国，让拉贝就此获得绝对的安全。可是，看着围聚在自己身边眼巴巴看着自己的中国人们，他再次感受到了“在这个危难时刻，决不能将他们弃之不顾”，于是他再次放弃了德国使馆发来的船票，选择与留了下来。
可能有人对于拉贝的行为感到不解，但在当天的日记中，拉贝这样写道“今天，善待了我30年之久的我的东道主国家遭遇到了严重的困难，富人们逃走了，穷人们不得不留下来，他们不知道该到哪里，他们没有钱逃走，这难道不意味着，他们现在正面临着被集体屠杀的危险吗？我们难道不应该设法帮助他们吗？至少救一些吧？假如这些都是我们自己同胞呢？”
11月，在日寇的狂轰乱炸之下，南京就如身处巨浪之中的一叶孤舟，随时都有可能会覆灭。而在同一时期，南京国民政府宣布迁都重庆，这更是让所有人觉得能活下来的希望渺茫。
这时，有20多位外国人站了出来，组成了一个国家委员会组织，并推选有着德国纳粹党员身份的拉贝为主席，一起担负起保护难民的责任。眼看着身处水深火热中的南京市民，拉贝义无反顾的承担起了这次重任，他表示“在这危急时刻，我不能有任何犹豫，为了这些人民，我别无选择。”
而这其中，原本宣布与南京共存亡的南京卫戍司令唐生智，起初为了与日本人共存亡的守城国军，在最初之时将可以撤离的渡轮全部撤销，甚至想要离开的军民进行研究管控。可是，在做完这些事的最后，又因为蒋介石的命令匆匆离开，这让几十万南京群众因此被暴露在巨大的危险中。
这期间，上海的沦陷，更是让南京岌岌可危，拉贝身边的朋友一个接着一个的离开，其中与拉贝关系十分要好的朋友，则在离开之前给拉贝留下了一些罐头和一个可以勉强收听到外界消息的收音机。
但有些人，在知晓拉贝正在做的事情后，认为这不过是拉贝头脑发热时的一时冲动。为了劝阻拉贝离开，他曾告诉拉贝，要他看清当前他所做的事情背后巨大的风险。可是正是这句话，更让拉贝清晰地认识到，自己并非义气所为，而是真正的下定决心，哪怕为之付出自己的生命。
随着战争的推进，此时的国际委员出于人道主义，曾建议成立一个中立区，非战斗人员可以躲到里边去，中国政府宣布成立该地区为中立区，并向国际委员会提供现金、粮食和警卫，好让无辜的民众就此得到救助。
可是日寇却拒绝承认安全区，只是口头表示只要难民区不驻扎军队亦或者是军事机关，那么自己进城的日军将会“善待”手无寸铁的南京人民。
这期间，如雷作响的空袭，多次将拉贝惊醒，也让他为身处南京中无处可逃的南京人民担忧不已。因为彼时华为安全区的位置与国际委员会总部有着很长的距离，但他依旧每日都冒着巨大的危险，在日寇的枪林弹雨中穿梭，为解决安全区的事宜与中国政府、德国政府以及日方交涉着。
在这其中，拉贝与金陵大学董事长杭立武等人一起，为了给难民更多的庇护，在金陵大学、美国大使馆、鼓楼医院等非军事化的安全区设立了25个难民收容所，而拉贝住宅也是其中之一。
但拉贝等人很清楚，滞留在南京的人民们将要遇到的真正困难，是在日本人占领城市之后。12月12日深夜，在日本人的攻占下，南京沦陷了，一场惨绝人寰的大屠杀在日本人闯进的那一刹那开始了。
大量的人为了活下去开始逃亡，可是却在他们奋力奔跑之时，敌人的子弹也从身后穿过他们的胸膛，将他们残忍杀害。在这如炼狱般的夜里，拉贝的家中已经挤满了人，可是依旧有人拍打着拉贝院子大门，哀求着拉贝给他们一条生路。不忍心看到这些可怜的人民，因为自己的置之不理死去，拉贝将院子的大门敞开，让更多的人挤进来。
防空洞里没了地方，他就将人安置在一切能容纳下的地方，而据拉贝的助手统计，在拉贝的院子中接受救助的人，最多时曾达到602人。
安全区外纵火杀人事件屡屡发生，没有一个店铺没有遭到过日本人的洗劫，随处可见的尸体在街头巷尾堆成小山，但丧心病狂的日本人却拒绝让拉贝等人安葬。而安全区内，也并不安全，在拉贝的家中，每天都有日寇想闯入，在日本占领南京的短短数日，拉贝挡住的日本人骚扰恐怕已经不下100多次。
碍于拉贝德国纳粹党员的身份，以及拉贝所在的西门子公司可以帮助日本恢复南京的供电，所以拉贝也因此得以获得一张由日本人开具的“住宅安全证”。
在日本人进入南京的这段时间里，拉贝与其他委员会成员一起，每天在各个出事的地点奔波，挨个对施以暴行的日本兵进行喝止，在同一时间为了让日本人的罪行被后人知晓，拉贝每天都会详细的将自己及其他人看到的暴行进行记录下来。
但因为拉贝本身就是一个糖尿病患者，可是随着日寇的到来，让他为了保护中国人民连续数日无法入睡，在如此高压的环境中，让拉贝身体状态急速下滑。可病痛的折磨，并不能就此将他打倒，他依旧为拯救中国人民四处奔走着。
因为日本人占领南京后，直接将城里的所有粮食全数管控了起来，而截止12月底，拉贝所在的国际安全委员会手中的物资已经所剩无几。
为此，拉贝每天都在为安全区20多万人的努力着，他想方设法地解决粮食与燃料、难民们的栖息地，以及基本的医疗物资，为此他不顾危险，与十余位外籍人士，向日本大使馆交涉施压，这才换来了难民区每天可以购置1000袋米，以及从英国、美国等地方收获21.5万元的捐款。
在拉贝的努力下，即便是在最困难的时候，难民区的人们每天也能吃到一碗稀饭。在那段时间里，人人都对眼前这个高个子，戴着眼镜面相和善的德国人感激涕零，甚至每天都有人“像供奉神祗一样”对拉贝跪拜，并有人为此专门感谢拉贝的救命之恩，在再三鞠躬中送给他了一副写着“你是几十万人的活菩萨”字样的。
对于此，拉贝却并不敢对于这些礼物感到丝毫高兴，因为日寇依旧在肆虐，但是他却无法就此帮助更多的人，在他看不到的地方，每天都有大量的人在日寇的施暴下死去，这让他“难受的不知道该如何是好”。
然而，在1938年1月之时，因为拉贝曾建议让德国政府向日本施压，这让日寇因此被激怒，而拉贝也不得不将难民们托付给国际委员会的其他成员，从上海取道回国。
在回到德国后，拉贝却始终无法忘记依旧在水深火热中的中国人民。因此，他开始一场接一场地做着揭示日寇暴行的演讲。但这其中拉贝却因为寄给法西斯元首本人一份揭露日寇罪行的报告，被盖世太保强行逮捕，最后在西门公司的保释下才得以出狱。
而随着苏联军队攻占柏林，拥有纳粹党身份的拉贝也一同被逮捕，并将他看做是“罪恶滔天”的纳粹分子。但中国在了解拉贝的情况后，为了给拉贝伸张正义，我国为此一连寄去数份担保信件，并提供了大量拉贝在南京护卫25万人民的证明，这才让他得以摆脱纳粹罪名。
可尽管如此，拉贝晚年的生活却依旧因为多方面的原因陷入了困境。这其中，恶劣的环境，让拉贝不得不将自己家中值钱的东西变卖，购买日常所需。可是祸不单行，在这一时期，拉贝却又患上了与饥饿相关的皮肤病。
当消息传到国内时，彼时的国民党政府南京市市长沈怡很是难过，当即拍板从政府办公经费中拨出2000美元，交由驻柏林的大使馆转交拉贝。而当越来越多的南京市民知道拉贝的处境时，都不管是白发苍苍的老人，还是尚未懂事的孩子，都纷纷为拉贝捐款。
因为知道，彼时的拉贝无法在那样的环境中购买食物，南京市政府还在1948年时，派人专门到瑞士采购食物，分成几大包寄给拉贝，并且在这一年的6月，南京各界人士都纷纷决定按月为拉贝寄去食物包裹。
收到食物的拉贝很是感动，他写来信件，感激中国人民的“雪中送炭”之恩，因为感念拉贝的恩情，所以南京政府曾邀请拉贝到中国定居安度晚年，可是这一决定却被拉贝拒绝了。
但不幸依旧没有放过拉贝，因为柏林危机爆发，让拉贝所在城市因此变成一座孤岛。1950年1月，拉贝因中风不幸去世，而在拉贝的墓碑上对于他波澜壮阔的一生，以及对他曾向中国人民提供的帮助都没有提及，只是简单的写道“一个好人，一个不屈的人，约翰·拉贝”。
在此后的数十年里，拉贝的名字也因为时间的消逝，逐渐被世人淡忘。直到1996年，在美国纽约举办的南京大屠杀纪念会上，拉贝的外孙女首次将拉贝的日记公开，这才让所有人了解到了南京大屠杀中更多更详实的历史，也让人们再次想起这个在枪林弹雨中冒着性命危险为25万中国人民遮风挡雨的老人。
而这其中，拉贝当年居住的房子被保留下来，并被修缮一新，成为了南京市市级文物，永久保留。并且为了感谢拉贝做出的种种，《拉贝日记》也被拍成电影，为无数国人获知。
2020年，此时正值疫情肆虐之时，拉贝的孙子托马斯·拉贝因为急需新冠肺炎药物向中方求助。在获知这一情况后，中国驻德大使馆吴恳对此高度重视，并想方设法为托马斯·拉贝寻找物资。在南京市政府的帮助下，终于在最短的时间里，筹集了3万只口罩，620瓶抗疫药品，200套防护服，在第一时间交送到托马斯·拉贝的手中，并向他们转达了南京人民亲切的问候。
滴水之恩，当涌泉相报，这一次友谊的接力棒传到了拉贝孙子的手中，而相信这份珍贵的友谊，将会在相互的爱中长久延续，继续书写友好佳话！
