作者：风云
《红楼梦》主要讲述的是贾府的故事，按照正常的写作笔法，开篇应该是先对贾府做介绍，以便读者能够先简单地了解此书的梗概。但《红楼梦》却不是这样，而是自第二回“冷子兴演说荣国府”才开始介绍贾家。开篇第一回介绍的却是姑苏城一个叫葫芦庙的地方，旁边住着一家乡绅，乡绅只有一女，名曰英莲。当我们读到第80回的时候，英莲（香菱）依然是一个不太显眼的配角，而且这一回的回目是“懦弱迎春肠回九曲 姣怯香菱病入膏肓”，也就是说英莲（香菱）将不久于人世。
这就有点奇怪了，为什么开篇先写英莲？我们读到夏金桂把英莲折磨得要死时，几乎所有人都对英莲悲惨的命运唏嘘不已。英莲生在一个江南的乡绅之家，虽不及书中后面提到的四大家族那样富甲天下，但是也算家道殷实，家中有屋有田生活无忧，父亲甄士隐也曾是官场仕宦。家中有家丁婆子和丫头使唤，英莲生得粉妆玉琢，是父母的掌上明珠。
如果按照古代正常的生活发展轨迹，英莲长大后一定是一位琴棋书画无所不通、美丽端庄的千金小姐，待到二八年华有媒婆上门说亲，夫婿一定是门当户对的富家公子，或者功名在身的读书人。三媒六聘，花红表里地迎娶为正妻，她也会像后来贾府的琏二奶奶似的，过上荣华富贵的生活，晚年也会像贾母那样享受膝下儿孙满堂的天伦之乐。
然而，英莲的命运却因看花灯被拐子拐走而发生变化，她由一个驱使家奴的主子沦为被人驱使的奴才。后来葫芦庙失火殃及甄家，结果甄家被大火烧得片瓦无存，最终导致甄士隐一家妻离子散家破人亡。英莲被拐子拐走后命运和性情发生了天翻地覆的变化，先是拐子的打骂让英莲从此变得懦弱呆滞，没有了反抗意识，任由他人摆布，如同一具行尸走肉。好不容易命运出现了转机，被冯渊看上欲买为妻，但是却被薛蟠中间插了一杠子劫走，自此英莲是才出虎穴又进狼窝，她已不知自己身世，沦落为薛家的奴才。
书中第七回周瑞家的送宫花的时候见到了香菱，她和金钏儿有两句对话让很多人印象深刻。周瑞家的说香菱的模样像东府里的小蓉奶奶，金钏儿也这么说。通过以上简短的对话，我们再对照书中对秦可卿的描写，得出一个结论就是，在模样上香菱长的相当标致，但是作者为什么不直接写香菱的长相而是说香菱长的像秦可卿呢？
其实作者这样写是在向我们透漏一个信息。在我国古老的传统文化中有一门相术，即通过看人的面相预测未来，相术在古代史书上都有大量的记载，比如史记中《高祖本纪》说刘邦面相是“隆准而龙颜”。相术是否有科学依据我们暂且不论，《红楼梦》作者就用相术描写娇杏看贾雨村将来非久居人下之人。作者借周瑞家的之口说香菱像秦可卿，表面是在夸赞她二人的模样好看，但是更深的意思却在说二人都是“薄命相”。
我们先看秦可卿的出身，文中介绍她是秦业从养生堂抱养的，所以秦可卿不知道自己的亲生父母是谁，这点和香菱类似，香菱从小被拐了以后也不知道亲生父母是谁。接下来秦可卿年纪轻轻的就死了，这是《红楼梦》前八十回中为数不多的交代了结局的人物。所以作者在暗示读者，香菱后面也会像秦可卿一样年纪轻轻的就横死。如果按照《红楼梦》原稿秦可卿是上吊而亡，而香菱被夏金桂勒死，二人都是非正常死亡，更是何其相似。
夏金桂被薛蟠迎娶过门，成为正妻奶奶后，对香菱的折磨令人发指。可以说英莲的一生是悲惨的、凄凉的。然而我们发现英莲自始至终都没有反抗过，抗争过，而是逆来顺受、任由他人摆布，所以得了一个“呆香菱”的称呼。
《红楼梦》开篇已经明白交代写作手法是“真事隐”，这个“真事隐”隐的是明亡的那段历史，而不是什么曹家抄家这种普遍发生的“小事”。《红楼梦》的主要写作手法是以小写大，“以家寓国”，贾府隐喻国家，那么相应的甄家隐喻的就是千千万万的家庭。作者开篇就把甄家的悲剧交待清楚，那么与之对应的贾府的最终悲剧就是国破家亡。作者用“葫芦庙失火”隐喻战火烧到了江南，满清对汉人的践踏和屠杀。英莲从一个千金小姐，到被卖为奴，最后惨死的悲惨身世，反映了明末清初真实状况；也是以小见大，从甄士隐家的遭遇，预示了贾家也将是“落了片白茫茫大地真干净！”汉民族也将被满清统治者奴役。
纵观中国历史发生过多次改朝换代，这些改朝换代有的属于统治集团之间的权力争夺，有的属于下层民众对腐朽的统治集团的反抗，还有的属于民族之间的战争。比如隋朝和唐朝的改朝换代，战争的发生只是当时社会的上层集团之间对皇权的争夺，这样的改朝换代基本上不殃及无辜的百姓。而民族之间的战争会造成两个民族的普通民众都遭殃，明清易代就是这样。努尔哈赤虽是女真族，但是他本是明朝的臣民，后来他分裂国家，成立以女真族统治阶级为主体的“后金”政权，割据辽东。努尔哈赤死后皇太极继位，后来改国号为“大清”，曾多次入关劫掠，几十万汉族民众和牲畜财产被掠到关外。甲申之变，满清趁着李自成农民军推翻明朝政权之机，击败了李自成，又趁机夺取全国政权。由于满清政权实行“剃发易服”的民族歧视政策，遭到汉族人民激烈反抗，社会由统治集团之间的主要矛盾迅速转变为民族之间的矛盾。满清后来又实行“圈地法”、“投充法”、“逃人法”、“迁海令”，民族矛盾进一步加剧。虽然满清靠几十次屠城镇压了汉族人民的反抗，缓解了激烈的对抗情绪，汉族民众也逐渐屈服于满清的统治，但是满清统治者并未放弃“剃发易服”等民族歧视政策，为了加强文化统治，后来又大兴文字狱。可以说，整个满清统治阶级统治的清朝二百多年历史，民族矛盾始终是社会主要矛盾之一。列宁说：“反对一切民族压迫是绝对正确的。”（见《列宁全集》第20卷第18页）他又说：“谁不承认和不坚持民族平等和语言平等，不同各种民族压迫或不平等作斗争，谁就不是马克思主义者，甚至也不是民主主义者。这是毫无疑问的。”（见《列宁全集》第20卷第11页）
在满清统治中国二百多年时间里，汉人在满人眼里一直是被当成满蒙藏之下的“四等公民”，在民族歧视政策的高压统治下，很多汉族民众屈服于满清的统治，他们变得麻木不仁，目光呆滞，甘愿为奴，不再反抗。他们跟香菱一样习惯了被奴役的生活，造成国人没有国家观念，国力日渐衰败，面对外国入侵一触即溃，中华大地成了强盗掠夺的对象。“呆香菱”这个人物，是对满清统治下汉民族生活和精神状态的高度典型概括。香菱这样的人物，我们在清朝史料、小说和老照片中随处可见。《红楼梦》作者塑造香菱这个人物是在警示我们勿忘历史，勿忘民族之情，要对民族压迫进行坚决的斗争！
我们赞叹《红楼梦》作者的伟大，明遗民创作集团用他们超凡的智慧，塑造了各个阶层、各种性情的典型人物，这些人物有的给予我们奋进的精神力量，有的作为负面形象时刻警醒着我们。《红楼梦》“大旨谈情”，这情不是儿女私情，而是民族之情。
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校对：王华东 至真斋主 编辑：潇湘夜雨
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