1981年的夏天,一位老妇人在儿子的陪同下,不远千里从湖南来到北京看病,住进了一家医院。由于常年的胃病,老太太被送到医院时身体已经非常虚弱,经过连日的治疗病情才得以好转。但是高昂的治疗费用让这个本就不富裕的家庭变得捉襟见肘,医院很快下达了停药通知。
有病难医,儿子欲哭无泪,四处求援都石沉大海。偶然间,他听说开国中将吴信泉也在这家医院,于是和母亲商量后,带着母亲来见吴信泉将军。
吴信泉对母子的到来一头雾水,不过将军也没什么架子,亲切接待了娘俩。老太太情绪显得格外激动,眼角流下两行泪水,说出了一个人的名字。吴信泉听后极为震惊,立刻派人把她送到解放军301医院,医院不仅精心治疗,还免除了一切费用。不久之后,吴信泉还和另一位开国大将黄克诚一起前来探望。
这位老太太是谁?她提到谁的名字,令吴信泉将军如此震惊,还惊动了黄克诚?这一切的一切,还要从那个战火纷飞的年代说起。
投笔从戎,找到人生指路明灯
1903年的一天,湖南岳阳巴陵步仙乡五关村的一家农户,一个男婴降世,父母给他取名“彭遨”。彭家世代务农,靠租借地主家的土地勉强维持生计。尽管如此,父母还是在彭遨五岁的时候把他送到了当地的私塾读书,希望他将来可以改变自己的命运。
彭遨没有辜负父母的期望,成为同村读书人中的佼佼者,在校期间,他阅读了许多进步书籍,思想认知层面有了极大提升。
1919年,五四运动浪潮席卷全国,16岁的彭遨在进步校长续吉三的带领下,参加了学校组织的宣传队,在各处集镇演讲、张贴传单,与封建主义、帝国主义作斗争。但由于带头组织学生运动,反动当局出面,迫使学校开除了彭敖。经过这次事件,彭遨深刻意识到,示威游行虽然有用,但只有拿起枪杆子,才能挽救水深火热的百姓,他毅然决定投笔从戎,参军入伍。
1920年,唐生智到湖南衡阳招兵,17岁的彭遨报名参加了他的部队。然而彭遨来到队伍后不久,便发现部队里打骂士兵、克扣军饷的现象十分严重,许多士兵敢怒不敢言。
彭遨生来就有一副虎胆,他立刻组织士兵,向上揭发长官的腐败行径。检举信石沉大海后,彭敖气不打一处来,带头“绑架”了长官,在大会上声讨他的行为。由于事情闹得很大,团里要枪毙他,好在连长佩服他的勇气,帮他逃离部队,这才堪堪躲过一劫。
为了躲避追捕,彭遨回到家乡,与校长续吉三的女儿续果珍结为夫妻。
婚姻不会消磨英雄的豪情壮志,婚后不久,彭遨便告别了妻子,再次走上寻找前途的道路。1926年,彭敖在刘士奇的介绍下加入共产党,从此找到了人生的指路明灯。
浴血奋战,虎将陨落
1926年,北伐军进攻湖南,湖南各地掀起一场迅猛的革命大风暴。在北伐军的支持下,彭遨组建起一支80余人的农民自卫军。可是农民没有武器,总不能用锄头上阵杀敌。彭遨灵机一动,“绑架”了岳阳国防局局长杨芝全,“协商解决”武器问题。杨芝全哪敢不答应,乖乖交出了几十条枪。
1927年5月21日,“马日事变”爆发,大批共产党员和进步群众倒在血泊中,彭遨遭到反动势力的通缉,不得不远走他乡,到叶挺领导的北伐军独立团当兵。不久后,彭遨参加了轰轰烈烈的南昌起义,并担任起义军的营长。彭遨随起义军几经辗转,跟着朱德、陈毅上了井冈山,与毛主席领导的红色武装成功会师。
1928年,蒋介石调集重兵对井冈山发动“围剿”,彭遨奉命阻击国民党唐池生部的增援。敌人人数多,装备精良,红军三次进攻均无功而返。关键时刻,彭遨挑选一百多名士兵组成突击队,亲自带队冲锋,冒着敌人的炮火勇猛拼杀。敌人哪里见过如此勇猛的指挥官,士气大跌,节节败退,彭敖顺势带领部队拿下据点。在这次战役中,彭遨全歼敌军一个团,击溃两个团,受到彭德怀的嘉奖。由于彭遨的突出表现,1929年整编时,他被任命为红五军第三师师长。年仅26岁就担任红军师长,彭遨前途无量。
1931年,中央红军第一次反“围剿”作战,在龙岗附近伏击敌中将师长张辉瓒带领的陆军第18师。彭遨率领第三师在龙岗整整潜伏25天,与战友们一起挖草根,吃树皮,配合兄弟部队迂回歼敌,全歼敌第18师,俘虏敌师长张辉瓒,立下大功。
1932年,彭德怀率领红三军团攻打赣州,赣州守敌非常顽强,久攻不下,国民党又派两个师增援赣州,战局急转直下。
如此危急的情况下,彭遨率部驰援赣州,在城外阻击增援的敌人。敌军有三万之众,红三师只有不到五千人,兵力悬殊。但彭遨不怕困难,命令部队依托有利地形,即使战至最后一人,也要阻挡敌人前进的脚步。三天三夜,炮火连天,红三师坚守在阵地上,不曾后退一步,顺利完成了阻敌任务。
彭遨历经多次反“围剿”作战,为中央苏区和中央红军的壮大立下汗马功劳,赢得“飞将军”的美誉,受到中央领导的重用和战士们的一片好评。
可是不幸发生了,1933年,红军第四次反“围剿”期间,彭遨奉命率部进攻南丰的西门。然而敌人渗透进红三师的叛徒,掌握了彭遨的作战计划和行动路线,汇报给国民党反动派。在总攻发起前半小时,彭遨率一支小分队到前线侦察敌情,遭遇敌人的埋伏,一时枪声大作,小分队全军覆没,彭遨也在战斗中牺牲。彭遨牺牲时年仅30岁,一颗共和国的将星就此陨落。
英雄牺牲,女儿无钱看病惊动军方
在家乡留守的续果珍并不知道丈夫已经牺牲,她和唯一的一个女儿彭秀兰相依为命,不仅要为生计发愁,还要躲避反动派当局的搜捕,日子过得胆战心惊。
新中国成立后,国家追认彭遨为烈士,彭秀兰才知道了父亲的真实身份,不过她没有因此享受国家的优待,而是和母亲安心在家务农,过着最普通的农村生活。
1981年,五十多岁的彭秀兰一次在田间干活时,突然急性胃出血,被路过的村民紧急送到医院。由于小县城条件有限,彭秀兰的病情始终不见好转。无奈之下,彭秀兰的儿子拜访了父亲曾经的部下,开国中将,担任湖南军分区司令员的何德全将军,在将军的帮助下转到北京医院看病。
在北京医院,彭秀兰的病情虽然大有好转,但巨额的治疗费用压得找个普通的家庭喘不过气来。万般无奈之下,彭秀兰的儿子决定再次向军区领导求助,碰巧开国中将吴信泉也在此处住院,于是发生了开篇的那一幕。
彭遨是吴信泉的老首长,而且对他有知遇之恩。吴信泉得知是已故首长的女儿,立刻派军车将彭秀兰送到解放军301医院,并亲自联系专家,对彭秀兰的病情进行会诊。
得知老首长的女儿重病,时任国务院副总理的张爱萍、开国大将黄克诚在百忙之中赶到医院看望,嘱咐彭秀兰安心养病。当回忆起牺牲的彭遨烈士时,这些位高权重的将军们热泪盈眶,纷纷感到惋惜。
英雄为国捐躯,英雄儿女享受再多的特权也不过分,这是他们理所当然享受的优待。但是作为烈士的后代,彭秀兰并不愿过多享受这种优待,病情痊愈后,彭秀兰带着儿子离开了北京,回到湖南农村,继续过着平常百姓的生活。