1997年8月1日，29年前轰动日本社会的“无差别枪杀案”（杀死4人），终于随着凶手永山则夫在东京被执行死刑而落幕。
这个日本历史上第一个被判死刑的未成年人，(日本20岁成年，永山则夫犯案时为19岁。）在被囚禁的22年里，不仅始终被《少年法》保护着，从未放弃过上诉。
资料图
甚至在期间试图发表诸多“卖惨”作品，把自己包装成“文学家”，企图用“贫困杀死了人的社会性情感，破坏了人与人之间的一切关系，被所有人抛弃的人，对于让他处于这种境地的人也不会再抱有任何感情。”博取公众的广泛同情。
虽最后他还是被执行了死刑，大快人心，但处刑时他那如恶魔般激烈反抗的最后呐喊：“杀了我之后革命随之而起”。
就像如诅咒一般，高悬在即将走向“经济大崩溃”的90年代日本社会。
就像两年后那场发生在山口县光市，残忍奸杀一女性，蒙杀11个月大女婴的凶杀案，凶手因年龄为未成年的18岁，而受到《少年法》保护在最后被判“无期徒刑”。（未成年人在狱中表现良好的话，大概七、八年就能被释放。）
此结果，让永山则夫的“诅咒”一语成谶，引发当时日本社会无数民众的公愤。
以上种种，或出于文人的敏感，艰难思考5年的东野圭吾，有感于成长在这个时期的日本青年，因家庭教育，或因《少年法》的“保护”而让世界观和价值观被不同程度扭曲。
而在2004年发表了这部，时至今日依然为他所有作品中最有争议的，被诸多读者评价为他所有作品中最黑暗而压抑的。
对日本《少年法》对未成年几乎无底线般“保护”，而所引发的诸如未成年犯罪、针对女性的性侵、法律及司法体系的弊端、法理与人性的残酷两难（冲突）等社会问题的担忧，而引出思考和发出控诉的《彷徨之刃》。
正义存于人心底，还是空洞的法律条文中？
法律保护的是受害之人，还是凶手？
五年前，普通电路设计员长峰重树失去心爱的妻子，成为与10岁的女儿绘摩相依为命的单亲爸爸。
懂事到会在上学之余去打零工补贴家用的绘摩，个性开朗活泼，努力地在这些年里，帮助父亲走出阴霾。
只在像烟火大会这样的特殊日子，才会对爸爸撒娇，要一件漂亮的夏季和服。
烟火大会结束后，绘摩独自从车站走回家，没想到被三位正开着车“猎艳”的不良少年，快儿、敦也和诚盯上，并熟练地用合适计量的药物迷晕带走。
对高中就休学，把恐吓、盗窃、勒索当成家庭便饭，依旧不满足，会定时对“合口味”的女性肆意或灌醉，或迷晕“猎艳”的快儿和敦也来说，16岁娇小清秀的绘摩，只是一个快儿“喜欢”的性玩具。
他们把绘摩带到敦也的房间，把可助兴、任他摆布的“魔粉”（毒品）给绘摩注射，然后如往常一般，一边疯狂凌辱女孩，一边用相机和DV拍下当时情形。
这样既可以防止事情闹大，又满足了他们的“收集癖”。
最终，绘摩死于他们凌虐的奸杀。
两天后，一个裹着蓝色塑料布，垫着一架木梯的物体出现在荒川下游的河冰公园旁。
里面是被剥光抛尸的绘摩。
在实际看到女儿惨死的样子时，长峰还是声嘶力竭地嚎啕大哭。
他的叫声和怒吼似乎永远停不下来。
想尽一切办法寻找女儿，甚至不惜遵循警察的提议让媒体报道，满怀女儿只是被绑架希望的长峰，终究败给了两个“懂法”未成年，肆无忌惮的天真之恶。
这个被长峰认为是很明显的他杀。
却被资深警察刑警真野基于急性心脏衰竭的死因，与体内残留毒品，而判断此案是不能以杀人案件提出公诉的结果。
对通过秘密揭发，“找到”作案地点，在床下找到女儿绘摩的粉色夏季和服，从写着「8月 烟火 夏季和服」光碟的影片里，亲眼看到女儿被残忍凌虐奸杀过程的长峰来说。
那画面里，一看就知道是未成年的凶手们，他们就算被抓，顺利地得到法律的制裁。
但基于现行按照年龄对未成年人全面“保护”的《少年法》条例，这些恶魔，将根本不会得到应有的惩罚，更有甚者，他们或许连姓名都不会公布，更不可能判死刑。
就像已经过去三年，依然让刑警真野感到愤怒又无可奈何的“江户川区虐杀案”一样。
四个高中生因为被害人不肯借他们游戏机，不仅对被害人又踢又踹到内脏破裂，还在他失去意识后，对他全身上下用打火机点火焚烧。
事后被父母带来“自首”时，大哭不已，但不是因为对被害人感到抱歉，而是觉得害怕被警察逮捕的自己很可怜。
最后，案件落幕，他们非但没有被判死刑，甚至因为案发时喝了很多酒的原因，让《少年法》条例，让他们连拘留所都没有被关进去。
这个善良到有“理想主义”，曾经会毫无保留地相信警察和法律的男人。
其实在不知晓女儿死亡真相之前，他仅有的希冀，只是想让杀害女儿的凶手知道自己所犯的罪有多严重，能通过法律的审判，让他们也体会到自己的悲伤与恨意的。
但，当得知凶手们是未成年，会被《少年法》“保护”到连面貌和名字都不会公布，无论如何都不会被判死刑，最高判平均7、8年就可被释放的“无期徒刑”，最低会被判只需服6个月“社会服务”的残酷现实，把他的希冀狠狠踩在脚下。
对此，长峰大概可以预见最后的结局——由始至终不会见到的凶手，被送到不会公开，没有“观众”的法庭审理，然后被“公正”地以凶手未成年为由，轻描淡写地轻判，然后用一封“没有得到任何惩罚”的判决书，把他打发，强势把这个案件盖棺定论。
警察久冢的困惑，亦是东野圭吾对大众，呈现的对日本法律与司法系统的思考与控诉：
警察到底是什么呢？
是站在正义的那一边吗？不是，只是逮捕犯了法的人而已。
警察并不保护市民，要保护的是法律，为防止法律受到破坏，拼命东奔西跑。
但法律是绝对正确的吗？
菅野和伴崎被捕，经过形式上的惩罚后，立刻又可以重返社会，然后他们重复做着同样的事。接二连三的，还会有长峰绘摩变成尸体漂浮在河面上。
于是，东野圭吾借由长峰之口，想拷问的是荒谬，却总是被现实习以为常地一次次对受害者家属诛心的行为——法律为什么要坚持保护（未成年）凶手？
这些被好好“保护”的未成年们，凭什么可以如此有恃无恐地剥夺她人生命？
可这样真的能消灭罪恶吗？
把坏人抓起来然后予以隔离，换个角度看，其实就是在保护坏人。
经过一段时间，当社会逐渐淡忘被“保护”的坏人时，他们又可以回到原来的世界，其中有许多人会再度犯法。
他们会不会以为自己不会因犯的罪遭到报复，甚至觉得国家会保护自己呢？
2015年2月，日本川崎市发生了一件引发日本社会强烈公愤的“多摩川杀人案”。
13岁的男孩上村遼太，被18岁，受《少年法》保护而没有被曝光照片和性命，最后被警方称作少年A，联合另一名做工匠的少年B，无业的17岁少年C，逼迫在多摩川冰河里游泳取乐，然后少年A把他捆绑，最后用美工刀将其在附近凌虐刺死。
残暴的杀人犯们在证据确凿之下，居然还可以被《少年法》全面“保护”，在家庭法院进行非公开审判（轻判）。
在面对没有真正“无期徒刑”，又被《少年法》保护，只要有诚心悔过的表现，就能得到极大轻判的日本现实法律，如何不让日本全社会民众愤怒又绝望、寒心？
因此，当长峰被“意外”告知凶手线索时，脑海似冥冥中被苏醒了“过去发生的几起不合理的案件”的结论思考：
少年法并非为被害人而制定，也不是用来防止犯罪，而是以少年犯罪为前提，为了拯救他们而存在的。
从这些法律条文中无法看见被害人的悲伤与不甘，只有无视现状的虚幻道德观而已。
于是，长峰决定用掌握的证据，试图自己最能接受的方式去质问，让他们对他的悲伤和不甘有切身感受。
可是，令他没想到的是，这些未成年凶手的罪恶，是那么地天真纯粹而有恃无恐！
一张张被炫耀着展示在墙上，供“人”肆意回味的惨况照片；
一卷卷被物化标上日期和特征，既能用作威胁，也能“收藏他英姿”的录像带。
无一不在无声刺激着进入这个隐秘而变态“小世界”，无法持续，要用伤害自己，让自己感到痛的行为，才能断断续续观看女儿绘摩被如何残暴侵害的父亲长峰。
所以，被无限燃烧的愤怒塞满所有神经，被心碎痛苦折磨地快要彻底崩溃的长峰，对自投罗网的敦也，疯狂而失去理智地举起了复仇之刃……
伴崎敦也却夺走了我这无可取代的宝贝，而且做法凶残疯狂，让我完全感受不到他的任何一丝人性。
他把小女当作牲畜对待，不，甚至可以说只是当作一块肉来处理。
我一点也不后悔杀了他。
如果你们问我这样就雪恨了吗？
我只能回答，并没有。
很显然，这一次，东野圭吾的“手术刀”，似乎失去了往日的锋芒。
他用理想化，可以真的可以让受害者家属，高举“复仇之刃”的呈现，为世人造了一个可能永远不会在现实发生的梦——亲手手刃凶手，为女儿复仇。
这是一种在辛辣批判充斥着黑暗角落的现实社会后的温暖关照。
虽天真，但善存一丝慰藉。
然而，当受害者被逼成为凶残而用公开信，毫不掩饰下一步杀人计划的杀人犯后。
法理与人性的“正义”之争，该何去何从？
是的，无情地夺取他人宝贵的生命的确是很残忍的一件事。
但相对的，这个时候犯人才会真切地体会到，被自己残忍杀害的人，他们的生命也是这样的无价。
死刑存在的意义不是报复手段，而是让犯人可以诚实面对自己所犯的恶行的方式。
在“通缉”长峰，阻止他对潜逃凶手快儿的复仇过程中。
对此案件持有不同态度的警察真野和织部，通过一步步探寻案件中的社会与人性的黑暗角落，与背后折射呈现的，隐秘而羞耻的人性、家庭和社会三者共同“制造”的未成年凶手们的诱因，试图为大众尽可能“解释”大部分未成年犯罪的共同特征与动机。
警察真野会基于多年办案经验和思考后的理解，去平衡人性本能与被约束的理性，为大众直指案件中法理的荒谬，但也同时会揭开那些少年，长成这般无法无天的恶魔样，从本质上来说，其实是因为“熊家长”们一开始的种种忽视、疏于管教与“好面子”的纵容。
把每次犯罪都记录下来的快儿和敦也，肆无忌惮地至少强奸了十三名女性，其中一名少女因此自杀身亡，绘摩被“意外”奸杀。
而即使把如此确凿的证据摆在他们父母面前，这些“熊家长”依旧无畏而无耻地尽可能推卸责任。
他们都知道，未成年人有强大的“完美”《少年法》保护，几乎无论多严重的犯罪，都会被代价轻微，且更多基于保护目的的处罚。
现实里，被一次次刷新年龄的未成年犯罪，就是对这种法理的温情，最可笑的“回报”。
比如发生在陕西某小学里，小学女生被四名未满14周岁的男孩侵害，甚至不被立案的残酷案件；
比如发生在大连，13岁男孩杀害10岁女孩，却未被追究刑事责任的凶残案件。
这些案件的背后，家长的纵容之恶究竟会占几分？
而年轻的警察织部，就像个普通人的视角，越是深入案件，就越被人性本能的同情，与理性的职业职责相互争斗，拉扯与彷徨着。
于是最后，他被东野圭吾冠以最富有争议，让大部分人意难平的“裁决之责”——用法理之枪的鲜血，阻止了长峰对快儿的复仇之刃。
就在长峰义无反顾在心里对女儿愧疚着的时候：
现在爸爸要替你报仇了。
爸爸要亲手埋葬那个让你受苦、毁了你的幸福人生，还有夺走你性命的那个家伙。
爸爸其实想用更残忍的手段杀死他，但是爸爸只想到这个办法，对不起！
其实很多时候，人们在面对此类让人无力的案件时，总会用：“正义有时候会迟到，但终究会到来。”给自己一点渺小而点燃希望的慰藉。
可是，所谓正义，尤其是基于妥协与牺牲，平衡得来的法律“正义”，不过是为人性的最低线托底的标尺。
所以才会不完美，所以才会与时俱进地不断修改。
于是，东野圭吾真正想要通过必然会产生绝对争议的《彷徨之刃》，给大众抛出的，他一直在寻找，但未找到答案，必然会在未来不断继续寻找的终极答案——残酷两难的法理与人性，该如何抉择？
正义到底是什么？
是”彷徨之刃”吧……
