笔者 东邪
“后羿射日”这个神话故事相信大家并不陌生，传说古代天上出现了10个太阳，把大地炙烤得民不聊生，这时候民间出现了一个射日青年，他就是后羿。后羿搭弓相继射下了九个太阳，只剩下一个太阳照耀大地。虽然后羿射日的故事听起来并不真实，但在宇宙中确实存在多颗恒星的系统，而且去年就有研究发现太阳系内可能曾经存在第二颗“太阳”。
来自哈佛—史密森天体物理学中心的天体物理学家亚伯拉罕·勒布和他的团队在《天体物理学期刊》上发表了研究论文，称太阳系在过去存在两颗恒星。也就是说，太阳系曾经是双星系统，后来发生了变故一颗恒星离开了太阳系，只剩下太阳坚持到现在。那么有什么证据证明太阳系内曾经存在两颗恒星呢？太阳系内另一个“太阳”去哪了呢？
依据一：宇宙中多恒星系统更为普遍
在该研究之前，科学家通过对太阳系周围的恒星系进行长期观测发现，大多数恒星系中都有多颗恒星，即所谓的多恒星系统。以最靠近太阳系的比邻星系为例，这个星系中存在两颗较大的恒星，分别是A星和B星，它们相互围绕着运动。而在A星和B星外围还有一颗C星在围绕着AB星转，因此它们形成一个三合星系统。
天文学上将含有两颗恒星的恒星系统称为“联星系统”，稳定的联星系统中恒星分别在以质心为焦点的椭圆轨道上运行。目前人类已经探测清楚的联星系统就有天狼星、天鹅座X-1和南河三。拥有三颗或更多恒星的系统被称为“聚星系统”，数量不同的恒星系统可以根据数目来进行命名，例如三颗恒星的系统就称为三合星系统，或者三体系统。
和联星系统相比，聚星系统内部更为复杂，因为多个天体的动力系统产生交错时，可能会引起浑沌行为，因此聚星系统稳定性往往比联星系统弱一些，而联星系统的稳定星又要比单星系统更弱。天文学家通过观测发现，银河系中有七成以上的恒星系都是多恒星系统，这使得它们组成的系统能够吸引大量的物质靠近。
因此很早就有科学家怀疑太阳系是否曾经也是一个恒星系统，因为太阳系内不仅有八大行星，还有一条小行星带，太阳系边缘还存在柯伊伯带，如此多物质的聚集单靠太阳自己的能力就可以实现吗？这个问题仍然存疑。
依据二：奥尔特云的存在
奥尔特云指的是包围着太阳系的球体云团，这个层次上存在着许多不活跃的彗星。柯伊伯带和奥尔特云存在明显的差异，前者是一个平面区域，彗星、陨石等小天体分布在这个平面区域上，而后者是一个空间区域，它即包围了柯伊伯带，又包括太阳系上下空间的区域。最早提出“奥尔特云”这个概念的人是爱沙尼亚天文学家恩斯特·奥匹克，他于1932年提出彗星是来自太阳系外层边缘的云团。
后来越来越多天文学家关注到奥尔特云这片区域，他们发现该区域由于受到来自太阳的辐射量较少，因此其中的天体都比较稳定。同时奥尔特云保持新天体诞生的状态，这在一定程度上保证了太阳系边缘有彗星源源不断地冲入太阳系内部。根据科学家的估计，奥尔特云的空间区域里至少存在几十亿颗混合岩石、尘埃和冰的物体，它们大多是在太阳系形成初期遗留下来的。
然而奥尔特云的存在引起了科学家的质疑，因为这片区域中存在过多的物质，按照理论计算单靠太阳是不可能吸引来如此多物质的，因此科学家认为存在一种可能性，那就是太阳系曾经存在第二个“太阳”。为了在理论上验证这个假说，亚伯拉罕和他的同事们利用计算机搭建了一个仿真模型，通过模拟实验发现截然不同的情况。
如果太阳系曾经存在另一颗恒星的话，那么它和太阳会形成一张无形的引力网，这张网能够把靠近太阳系的任何物质都吸引过来。在太阳系形成的初期，这两颗恒星就是通过这样的方式累积了“原始资本”，然后再用这些“资本”筑造起一道外层保护结构。也有观点认为，奥尔特云的存在确实可能与第二颗恒星有关。
但它不是太阳和另一颗恒星通过引力吸引过来的，而是第二颗恒星发生解体后出现了大量的碎片，这些碎片在太阳系外层堆积，从而形成了奥尔特云。无论是哪一种说法，它们都与第二颗恒星有关。
依据三：太阳系边缘可能存在第九大行星
美国宇航局的“卡西尼号”探测器在对土星进行探测时，科学家根据土星的探测数据推测太阳系的边缘可能还存在第九大行星，它并非冥王星，而是真实的行星。前段时间，来自法国巴黎天文台的科学家雅克·拉斯卡尔在《天文学和物理学》期刊上发表了研究论文，该论文指出拉斯卡尔和他的团队已经计算出了第九颗行星的轨迹。
拉斯卡尔表示第九颗行星的轨迹非同一般，这也是人类长期以来没能发现它的原因。这颗隐藏的行星处于椭圆形的拉长轨道上，而且它与黄道平面存在巨大的夹角。再加上它的运动方向和太阳系内其他行星的运动方向相反，这导致第九行星大多数时间都处于和八大行星相反的空间位置上。
拉斯卡尔表示他们团队已经将发现第九颗行星的工作量减少了一半左右，剩下的工作就要靠其他科学家一起努力探索了。在拉斯卡尔发表科研成果的两个月后，另外两位天文学家康斯坦丁和布朗就提出预测，认为第九行星的体积可能是地球的10倍左右。如果未来要验证第九行星的存在，那么人类需要建设一座巨大的望远镜，并且花上几年甚至是几十年的时间去观测。
那么第九大行星的预测与太阳系内第二颗恒星的推测有什么关系呢？如果太阳系内曾经存在第二颗恒星的话，那么第九颗行星存在的可能性进一步提高。在第九颗行星的预言被提出来之前，太阳系最外边的天体是冥王星，它是一颗比月球还要小的天体，说明那个区域的太阳引力已经很有限了，又如何束缚住一颗比地球大10倍的行星呢？
因此太阳系内曾经存在第二颗恒星是第九颗行星存在的其中一个前提条件，如果这个前提条件都不成立，那么第九行星存在的可能性会大幅降低。
如果第二颗“太阳”确实存在过，它如今去哪儿了？
那么问题来了，如果太阳系内曾经存在第二个“太阳”，那么这颗“太阳”后来去哪了呢？对此支持这一假说的科学家西拉日表示，几十亿年前太阳系还是一个双星系统，后来有一颗比两颗恒星都要大的恒星经过太阳系，导致太阳被“挖墙脚”了，第二颗太阳被大质量恒星给捕获走了。而且西拉日认为，太阳系被“挖墙脚”的事应该发生在奥尔特云形成之后。
另一种假说指出，太阳系内的第二颗恒星遭遇了银河系中心的引力摄动，导致它不但脱离了与太阳组成的双星系统，还在脱离的过程中发生解体。解体后的碎片一部分散落在火星与木星之间，形成了小行星带。另一部分碎片则在引力的牵引下到达如今的奥尔特云地区，导致该区域的物质密度大大增加。
天空中曾出现过两个太阳，这是怎么回事？
综上所述，太阳系在过去可能存在另一颗恒星，这一假说还需要更多科学依据去证明。前几年我国东北地区的天空出现了“两个太阳”的现象，这又是怎么回事呢？首先要确定的是，目前太阳系内就只有一个太阳，那么天空出现的两个太阳中肯定有一个是真的，有一个是假的。后来气象局专家对这种现象进行了解释，这是一种“幻日”现象。
幻日现象的本质是大气的光学现象，当天空中出现了大量的半透明薄云，薄云里面又存在许多六角形的冰晶体，它们整齐地排列在一起就会对阳光产生折射现象。这些细小的冰晶体排列起来就像一面多棱镜一样，当太阳光从上往下照射到冰晶体阵列上时就会发生折射现象。而我们以仰视的角度去看太阳，所以就会发现天空中出现了两个太阳，亮度最高的那一个是真的，亮度最暗的那一个则是折射出来的现象。
气象专家表示，幻日现象一般在早上5：30~6：00之间出现，但并非所有地方都能看到幻日现象，这与空气情况、纬度位置等有关。幻日现象一般不会持续很长时间，所以能够看到这种现象也算是比较幸运了。
