在雍正继位初期，有两位大臣最得他的信任，他们就是田文镜和李绂。李绂和田文镜堪称雍正帝的左右臂膀，然而这对臂膀相处的却不太和谐，最终甚至左右互搏，互相在雍正面前弹劾对方。而这场影响深远的“斗法”，最终以李绂的惨败告终。
论忠心程度，李绂不输田文镜丝毫，即使是年羹尧最为得势时，他也没有答应年羹尧的拉拢，始终站在雍正帝的身后；论能力，李绂刚正不阿，勤政爱民；论名誉，李绂是文官泰斗，深受百姓爱戴；论官职，李绂是直隶总督，但田文镜只是河南巡抚。不论从哪种角度来看，李绂都比田文镜更有优势，然而李绂却败了，败得差点被斩于街市。那么，李绂为什么会败给孤立无援的田文镜呢？
其实，田文镜孤立无援是相对的，他孤立无援的原因，是他推行新政，进行改革，实行士绅一体当差纳粮，触犯到了部分人的利益，引起以读书人为代表的多方势力的反对。然而田文镜却不是没有底牌，他的背后，是支持他的雍正帝，换言之，田文镜是雍正的代理人。
再说李绂，他作为文官之首，天下读书人的楷模，看似权势滔天，深受雍正信任，然而这些身份同时也是他的软肋，让他失去主动权。李绂参田文镜本就带着赌气的成分，当他看到被田文镜革职的大多都是科甲出身，顿时心生怒意。作为读书人代表的李绂开始搜集田文镜的罪证，随后呈给了雍正帝。
李绂本以为雍正会大发雷霆，但雍正却只是将弹劾的奏折转给田文镜，然后留下几句不痛不痒的批评。久经官场的李绂顿时明白，田文镜，皇上无论如何都是要保的。然而还没等李绂做出下一步动作，田文镜的反击就开始了。田文镜上奏弹劾李绂，说李绂是在庇护科甲出身的同年官员，这是在结党营私。而且，还没等李绂做出反应，浙江道监察御史谢济世又上书弹劾田文镜，这使得雍正更加相信，朝廷里的确存在一个科甲朋党。
于是，雍正帝下令，将李绂革职，交由刑部审讯。李绂两次被押往西市，刽子手将刀放在他的脖颈上，雍正问他道：“此时知田文镜好否？”李绂正色对曰：“臣虽死，不知田文镜好处”。刑部在抄李绂的家时，发现他生活简朴，积蓄甚少，十分清廉。雍正帝知道以后，将李绂赦免。
其实，从两次囚决而不斩可以看出，雍正是不忍杀李绂的。雍正革李绂的职，还要作势杀他，其实是在给其他人看，表明他支持田文镜，决心改革的意志。李绂本人对于改革可能没有多大敌意，他还在雍正改革时出过许多力，但他替阻碍改革的读书人说话，就已经不自觉的站在了改革的对立面。所以，李绂在与田文镜的斗争中失败，根本原因不是雍正对田文镜更加宠信，而是他阻碍了改革，阻碍了雍正帝的千秋大业。
来源： 历史战争
