如果把每个人像洋葱一样，一层一层的剥开，我们会发现每个人身上都有着或大或小的原罪，都应该受到或多或少的惩罚，然而在大多数时候，我们都被这个世界原谅了。

霍桑的《红字》是一个关于罪与罚的故事，女主人公海丝特与年轻的牧师丁梅斯代尔“通奸”，并生下了一个孩子，因此海丝特的丈夫齐灵渥斯开启了他的复仇之路。他全身心投入的折磨着那个牧师，直至他被摧残致死。然而牧师死后他也没有得到胜利者复仇的快感，相反，却陷入了毫无依托的空虚之中，相隔不到一年，他也离世了。

海丝特、丁梅斯代尔、齐灵渥斯，他们都犯了“罪”，也都受到了惩罚，但是罪恶对于他们的惩罚方式却是不一样的。如果你的灵魂犯了罪，你最有可能成为他们中的哪一个人，勇敢的海丝特，还是心怀愧疚的丁梅斯代尔，亦或是一定要追击真凶的齐灵渥斯？

海丝特：在罪恶中自我救赎

纯情的少女在还没有遇到爱情之前，就提前遭遇了婚姻，这就是海丝特的人生尴尬之处。如果海丝特能像我们今天的女孩子那样，谈几段恋爱，分几次手，在恋爱中逐渐变得成熟起来，明白自己真正想要的爱情与婚姻，那耻辱的红字也许不会找上她。

情感上的诱拐往往很难说清楚，齐灵渥斯是一个学识渊博的智者，并且精通医术。他让年轻的海丝特相信，所谓幸福，就是每到傍晚，他从幽静的书房里走出来，坐在家里的壁炉旁，沐浴在娇妻的微笑中，让这温馨的微笑驱走他身上因长时间埋头肯读所受到的寒气，而那个微笑的娇妻就是幸福的代表。

齐灵渥斯让海丝特相信，呆在他身边就是幸福的全部意义。我们可以说，齐灵渥斯用自己的优越感在情感上诱拐了海丝特，使她产生幸福的幻觉，最终导致她产生了嫁给齐灵渥斯的这一行为。

当海丝特从少女时代挣脱出来后，她猛然发现，她犯了一个人生的重大错误，她的幸福只不过是用自己的青春在陪伴着一个年老体弱、苍白削瘦、老眼昏花、长期关在书房和斗室里的老学究。这就是婚后的崭新生活，而她自己只能依靠腐质废料来养育自己。

海丝特与老学究齐灵渥斯的婚姻本身是一个真正的“罪过”，它不但将海丝特捆绑，也将齐灵渥斯卷入黑暗的深渊。海丝特认为，她与牧师丁梅斯代尔之间的爱是神圣不可侵犯的，她并没有因为胸前佩戴了耻辱的红字就去出卖丁梅斯代尔。

她为自己的罪过，站上了耻辱台，承受了来自成千双眼睛的压力，戴上了象征“偷情”的惩罚标记红字A，如果不出意外，她的后半生将生活在人们的唾骂声中。这对于一个女人来说是一个多么沉重的挑战，在挑战面前，是退缩、堕落还是勇敢接受？

海丝特选择了勇敢迎战，在世俗面前，她没有退缩。虽然生活贫困，但她并没有因此而吝啬自己的爱心，用她美好善良的心灵征服了世人，将胸前罪恶的标记变成了德行的标志，而最终成为“天使”。

在罪恶面前，海丝特所走的路线是一个自我救赎的过程。她坦诚的面对人生，并且想办法弥补罪责与过失，做一个让自己心安理得的人，一个被大家所原谅和被社会接受的人。

丁梅斯代尔：在痛苦中接受罪恶的惩罚

在这位年轻英俊德高望重的牧师丁梅斯代尔身上，他的罪并没有被揭露，但是他所受到的痛苦远比海斯特更强烈。为什么呢？

他的痛苦来源于三个方面。首先，他是一个清教徒，在清教徒的教义中，人生来就是有罪的，这是一种原罪，因为亚当和夏娃在伊甸园偷吃了禁果，被上帝逐出了伊甸园。这是他要面对的原罪。

其次，他还承受着对海丝特所犯的诱奸罪。他们“通奸”还生了一个女儿，面对自己所犯的罪，他没有勇气去承担。根据《红字》写作的历史背景，在清教徒的统治下，对“偷情罪”的惩罚是骇人听闻的。

第三，抛开宗教上的压力，在他的内心深处还承受着来自人性的惩罚。如果一个人的内心深处有罪恶感，那么痛苦必然伴随着他。在丁梅斯代尔的身上，罪恶与痛苦就是一对孪生兄弟，一直折磨着他。丁梅斯代尔的悲剧就在于此。

在罪恶面前，丁梅斯代尔选择了一条自我惩罚的路。他那隐藏在心底的一切内疚和悔恨，本该得到人们的怜悯和原谅，然而在齐灵渥斯的复仇计划下，他将自己心中的恐惧、自责、痛苦、徒劳的悔恨、无法排解的负罪感吐露给假扮成朋友的齐灵渥斯，反而帮助齐灵渥斯实现了复仇计划。

在与海丝特的婚姻中，他犯了诱惑罪，当得知妻子出轨后，他又将罪恶之手伸向了丁梅斯代尔。男人在面对妻子出轨时，大致有三种反应：一种为暴打，把愤怒指向妻子。一种为杀人，在怒不可遏的氛围下把妻子的情人杀掉。第三种为酗酒，把耻辱感指向自身，作为一种自我惩罚。

但是齐灵渥斯选择了一种特别的方法，他对妻子海丝特说，在这个世界上，没有什么东西，不管是外在的，还是内在的，都瞒不过像他这样有奇特洞察力的人。

为了寻找真相，他假扮成丁梅斯代尔朋友，取得了丁的信任，并让丁梅斯代尔将自己备受折磨的心声吐露给他。七年来，他注视着丁梅斯代尔那颗饱受痛苦折磨的心灵，并从中取乐，甚至还往那些“痛苦”火上浇油。他用那复仇的毒汁慢慢地而又致命地侵蚀着年轻牧师的灵魂和肉体，消磨着他的生命。

与此同时，他的人格灵魂也严重扭曲。小说中写到，自从齐灵渥斯与牧师住在一起以来，他的相貌发生了极大的变化，之前的一派学者风度不见了，取而代之的是一种前所未有的丑陋与邪恶，而且丑相越来越明显。

但齐灵渥斯被罪恶冲昏了头，他根本没有注意到自己的变化。当丁梅斯代尔死了之后，齐灵渥斯也耗尽了他的全部体力和精力，不到一年便去世了。

齐灵渥斯为实现他的复仇计划，过度的消耗了他的心理能量。他用最为诡秘的复仇手段向他的敌人进行报复，一方面近乎疯狂而又恶毒的实施着复仇计划，另一方面又用微笑来掩饰着他的阴险，从而展现出一副高度戒备的神情，最终也为此付出了生命的代价。

如果灵魂犯了罪，我们从不同主人公的身上看到了三种处理方式，即自我救赎、自我惩罚、自我堕落，你会选择哪一种？答案看似很明显，但在现实中，很多人不会选择第一种。或许有一个方法更适用，为了避免极端行为的发生，也许宽恕是双方最好的解药。

霍桑认为，宽恕是人的权利，甚至是人的唯一特权，也是人的无价的利益。为了使人们从已做过的恶行解脱出来，你可以调动天性中的宽恕功能，对他人的行为，哪怕是曾经伤害过你的行为，不予以追究，至少不再强硬蛮横的追究。这样对他人、对自己、对第三方，都有好处。