贾平凹有着特别灵敏的艺术感触，似乎这是与生俱来的，实则这是由他的心理气质所造就的，而这种心理气质也并非纯是造物的赋予。因为就实质上说，贾平凹是一个诗人，他有着诗人的心肠和才情。
虽然如此，他所致力创作的主要却是叙事文学的小说。说他是诗人，却不能无视他的冷静，他从无浪漫狂飙的呼喊鼓叫；说他冷静，又不能否定他诗人的才情，他的小说很少对事件全过程作纤毫毕肖的再现，那些细腻的、娓娓不断的描述，都是通过微末的细节在品味着醇美的诗情。
正是这种诗人的才情决定了他小说的写法和风格，决定了他叙事笔调的浓厚的表现性特征，也决定了青年男女的爱情萌发和爱情表露，成为他创作的重要内容。
人们常感到贾平凹小说的思想性与艺术性是不平衡的，和作品艺术表现的精巧、艺术气韵的充盈、笔墨的轻空灵相比较，其内容方面思想骨力和历史坚实感都显得不够。
可作为诗人，他又不是那种呼唤时代风雨的歌手，而是徜徉在芳草湖畔吟唱内心感受的隐士。更准确地说，他的艺术气质很像一个婉约派的词人，不是杜甫和李白，也不是苏轼和辛弃疾，而是秦少游和李清照。
其实诗人的气质并不应影响创作的现实重量和思想深度，被李长之先生称作“诗人，而且是抒情诗人”的司马迁，其《史记》的恢宏和深厚，概括了数千年的中国历史和中国文化，它的分量沉得像我们栖身的地球。
无论从贾平凹前期的《废都》，还是后来的《高老庄》、《秦腔》、以及去年新作《暂坐》来看，他一直保持着诗人的气质和才情，但他的笔锋显然是趋向了苍劲和哀凉，克服着思想性与艺术性的不平衡。
贾平凹是禀有艺术家气质的，对于艺术，他有着非常聪颖的悟性。他在《贾平凹性格心理调查表》中谈他的业余爱好说：
“喜欢观画，看美术杂志大大胜过看文学杂志。爱看杂书：建筑、医药、兵法、农林、气象、佛学……”
他相信自己原来要是学美术，决不会是一个平庸的画家。他没有学过画，仅凭着对于艺术的悟性，他也可以作几笔气韵生动的小画。1979年秋，就有人曾将贾平凹在笔记本上信手所作的诗画，油印线装为《平凹诗画》，印行数百册在西安流传。
那些小画，幅幅都注着清新的诗情。从这些画中，你可以探寻到他构思和布局文章的一些奥秘的根源。
从1977年起，他的房中就不断张贴和更换着自书的条幅。他除过小学时临摹过柳公权的《玄秘塔》外，后来从未临写过任何碑帖，然而他所书的条幅、匾额，他题画的手迹，却颇有书家的风范，都显示出他的艺术悟性。
观画、写字、看地方戏、读百家杂书，既是一种精神享受，性灵的陶冶，也是对艺术感受力和表现力的经常性磨砺。举例来说，贾平凹从对中国名画的观赏中就酿结出作品布白、接笋和对时空的鸟瞰、摆布等方面的章法艺术。从《韩熙载夜宴图》、《清明上河图》等长卷中，他找到了小说场面衔接中笔断意连的艺术律则。
作为一个作家，贾平凹读书自有其法。
他读卦书，并非要当卜神看相的半仙，然而从中却磨尖了察言观色的眼力，能更加善于从一个人的外貌及情态洞见他的内心世界。他读兵书，也不是奢望做指挥战争的将军，然而这些书给了他艺术上出奇制胜的机敏。他读佛书，更不是要皈依宗教，他未必能读懂深奥的佛理，但他从佛教哲学中吸收了不少的养料来提高自己的艺术修养。
贾平凹的读书法是对一切知识、道理、现象，以自己的艺术感悟进行为我所用的观照。他将山石、明月作为有滋味的两本书来读，而又将百家杂书作为美感对象去感受，去体察，经过自己审美经验的改造，变为自己的艺术库存。
所以贾平凹艺术感触的敏锐，一方面是童年时代环境和性格铸成的心理能力，另一方面也是从事文学之后不断进行辛勤的艺术磨砺所获取的成果。
贾平凹曾自称“不善言辞动作，实是一呆人”。在热闹的出风头场合，他会不自主地产生一种自卑感，像小鼹鼠一样胆怯，只有退缩在人们注意不到的角落才感到自在。这样说来他是怯懦而少刚气的了，然而他又有着内在的顽强和坚韧，有极强的自我意识。
他的性格是外柔内刚，并善于以柔克刚。他像打太极拳一样，常常在谦恭低眉中着了先鞭。他说：
“懦弱阻碍了我，懦弱又帮助了我。从小我恨那些能言善辩的人，我不和他们来往。遇到一起，他愈是夸夸其谈，我愈是沉默不语，他愈是表现，我愈是隐蔽，以此抗争，但神差鬼使般，我却总是最后胜利了。”
贾平凹平易、温和，从来不会摆架子，任何人都可以和他相交；但他又像一个老人一样显出城府，不少人感到要和他深交就不容易了。这种性格，表现在处世上，也表现在文学上。
他从不把社会变动的主干和正面冲突作为他小说摄取的题材，他不会唱大江东去的壮歌，只善吟唱小桥流水的轻曲。
他不会以爆炸性的故事情节耸动文坛，就像他不会在众中慷慨演说一样。他只能以诗情画意的描绘去启动读者的心扉，然而却有信心以此赢得作品的寿命。
他在创作上离群单干而不怕冷落，但又锐意追求，从不把创作凝冻在某种状态中，似乎稍有留伫他就感到寂寞。他的这些追求都产生了有个性的作品。
于此，有理由说，这个看来懦弱的人，在文学上却是一个强者。
