公元1127年，宋徽宗第九子康王赵构定都南京应天府，国号沿袭宋，史称南宋，11年后，迁都杭州，开始了战战兢兢，如履薄冰的南宋统治，那时杭州名字还是临安。
两宋是中国古代史里对文人来说最好的朝代，欧阳修、晏殊、苏轼、王安石等文化名人，各个身居高位，然而，文人与政治家之间的关系，犹如俗语所言：秀才遇上兵，总是隔着感性与理性之间的距离。从北宋初年，宋太祖赵匡胤杯酒释兵权，秀才当道，军事软弱，为两宋的统治埋下了一颗定时炸弹，靖康之耻这可种子爆炸，上演了两千年历史最耻辱的一幕。
作为时代精神的演绎，文学一直是历史的一面镜子，盛衰荣辱，悲欢离合在镜中一览无余。宋词在经历了花间、婉约，妩媚了一百多年后，终于旧事随流水，而由苏轼开创的豪放词派，经历了上时间的酝酿，最终派上了用场，小溪变大河，成了北宋末年乃至南宋一朝的主旋律，淋漓尽致地展现了宋词荡气回肠的阳刚之美。
一、贺铸《六州歌头》
少年侠气，交结五都雄。肝胆洞。毛发耸。立谈中。死生同。一诺千金重。推翘勇。矜豪纵。轻盖拥。联飞鞚。斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮。吸海垂虹。闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓。狡穴俄空。乐匆匆。
似黄粱梦。辞丹凤。明月共。漾孤篷。官冗從。怀倥偬。落尘笼。簿书丛。鹖弁如云众。供粗用。忽奇功。笳鼓动。渔阳弄。思悲翁。不请长缨，系取天骄种。剑吼西风。恨登山临水，手寄七弦桐。目送归鸿。
北宋前期，范仲淹“人不寐，将军白发征夫泪“，苏轼“大江东去浪淘尽，千古风流人物”，王安石“千古凭高对此，谩嗟荣辱”，为豪放词派奠定了基础，这个时候，词风的阳刚只是相对于婉约派不用而已，体裁从闺中女儿思春怀远跳出来，开始将边塞、怀古等诗中之事纳入词中。在豪放词发展中，贺铸是一个重要的过渡人物，这首词侠气英武、霸气侧漏。整首词都是短促的句子，气势铿锵，尤其是“肝胆洞。毛发耸。立谈中。死生同。一诺千金重。”几句，铿锵有力、掷地有声。此词的写作背景已经不同于苏轼“老夫聊发少年狂”时的安宁了，西夏犯边，国事衰弱，词中开始渐渐融入了悲愤与民族情怀了。
二、辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？
与苏轼并称“苏辛”的辛弃疾，可是南宋豪放词的第一把交椅，所谓“苏旷辛豪”，辛词的豪气，直冲云霄，这首词是豪放词经典中的经典，读词不同于“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁”“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”的缠绵柔肠，而是要一口气读完，方才觉得劲爽。词以“千古江山”起势，豪情万丈，之后如滔滔江水，层浪迭起，直到词末“凭谁问”，悲愤之情郁结于心，摧心裂肺，在风雨飘摇的南宋，读之当老泪纵横。
三、张元干《贺新郎·送胡邦衡待制》
梦绕神州路。怅秋风、连营画角，故宫离黍。底事昆仑倾砥柱。九地黄流乱注。聚万落、千村狐兔。天意从来高难问，况人情、老易悲如许。更南浦，送君去。
凉生岸柳催残暑。耿斜河、疏星淡月，断云微度。万里江山知何处。回首对床夜语。雁不到、书成谁与。目尽青天怀今古，肯儿曹、恩怨相尔汝。举大白，听金缕。
公元1138年，胡铨上书反对宋金和议，请求斩杀秦桧，胡铨被谪，张元干作词送行，并受连累下狱。清代纪晓岚评价说：慷慨悲凉，数百年后，尚想其抑塞磊落之气。“连营画角，故宫离黍”怎不悲凉，即使写景，“疏星淡月，断云微度”都让悲凉多了一层，“疏”与“断”，两字让人心寒。
四、陈亮《水调歌头·送章德茂大卿使虏》
不见南师久，谩说北群空。当场只手，毕竟还我万夫雄。自笑堂堂汉使，得似洋洋河水，依旧只流东。且复穹庐拜，曾向藁街逢。
尧之都，舜之壤，禹之封。於中应有，一个半个耻臣戎。万里腥膻如许，千古英灵安在，磅礴几时通。胡运何须问，赫日自当中。
苟且偷安的南宋，与金国以叔侄关系相称，每当重要节日，双方互派使节祝贺，然而，金使来送，敬若上宾，而宋使去金却受歧视。这首词为去金出使的章德茂送行而做。
这首词与之前的悲愤之作略有不同，是以正能量来鼓励劝勉，“胡运何须问，赫日自当中！”，只可惜，以当前的形势，只能安慰而已。
五、陆游《诉衷情》
当年万里觅封侯，匹马戍梁州。关河梦断何处？尘暗旧貂裘。
胡未灭，鬓先秋，泪空流。此生谁料，心在天山，身老沧洲。
陆游是辛派词人的重要成员，事实上，陆游的文学成就主要在诗，他的《示儿》一诗非常感人，“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
陆游最知名的词是那首爱情悲剧的《钗头凤》，这首词也是杰作，一般写这种悲愤的词多是慢词，抒情言志有发挥空间，陆游用这首小令也写的非常到位，尤其结尾“心在天山，身老沧洲”与辛弃疾“可怜白发生”有异曲同工之妙。
