公元975年，北宋开宝八年十一月二十七日，金陵城上空乌云翻滚，暗淡又阴冷。
准备就绪后，宋军发起了最后的攻击，南唐守将呙彦、马承信、马承俊等人率部拼死抵抗。
最终还是没能守住城门，金陵沦陷，呙彦等将士数百人战死，壮烈殉国。
城破的消息传来，宫中一片大乱，御案前的李煜身形不稳，手中的笔滑落在光滑细腻的澄心堂纸上，君臣相顾掩面而泣，悲戚声不绝于耳。
投降还是殉国，经过一番激烈的心理斗争后，李煜做出了选择：率领子弟及官属四十五人前往宋军主帅曹彬的军营奉表献玺，肉袒出降。
立国三十八年的南唐就此灭亡。
不日后，宋军押送着数不尽的金银细软、书画古玩和图书经卷来到江边码头。在正副统帅曹彬、潘美的指挥和监视下，李煜带领着王公大臣，后宫嫔妃分乘数船，北上汴梁。
浩荡的江面上，上百艘船只排成数列纵队依次向前行驶，李煜在船舱中面南而立，百姓宫娥的身影越来越远，耳边的呜咽啜泣声渐渐消散，寒风呼啸，雨雪纷飞，视线中的金陵城墙渐渐模糊不清。
此一别，怕是再也没有相见之日了。亡国的悔恨，被俘的屈辱和对故国的留恋之情杂糅在一起，交织撕扯着他本就多愁善感，憔悴不堪的内心。
极度痛苦之中，李煜写下了这首无限凄凉的《破阵子》：
四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
1.文墨世家
李煜，原名李从嘉，南唐中主李璟第六子，生于南唐升元元年（937年）七夕。
出生后三个月，祖父徐知诰受禅称帝，国号“齐”，改元升元。两年后，徐知诰恢复李姓，改名为昪，自称是唐宪宗之子建王李恪的四世孙，并改国号为“唐”。
七岁那年，祖父李昪病逝，父亲李璟继位，是为南唐中主。处理政事之余，李璟常和臣子一起饮宴赋诗，品茗论词。
这样浓厚的文学氛围，潜移默化地影响了李煜，加上天资聪颖，使得他成长为工书画、通音律，善诗文的绝代才子。
李煜重瞳骈齿，天生异相，古时候认为这是圣人之相，帝王的象征，因此长兄弘翼对他心怀戒备，视他为劲敌。
李煜
为了避免陷入险恶的宫廷斗争中，本就醉心文墨的李煜当即表明自己远离朝堂，无意皇位的态度。
他自号钟隐，别号莲峰居士，在钟山过着闲云野鹤般的隐逸生活，并潜心专研书法，与书画、诗词、音乐为伴。
就如他在两首《渔父》词中所描绘的一样：
浪花有意千重雪，桃李无言一队春。一壶酒，一竿身，世上如侬有几人。
一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。
雪白红艳的桃李花排列两岸，宽阔的江面上，渔夫驾着一叶扁舟，迎着春风，踏浪而行，所到之处，激起层层浪花。
手中一壶酒，身旁一钓竿，垂钓之余，痛饮美酒，看沙岸春花，世上又有几人能够如此快活自在？
怎奈世事变幻，半点不由人。
后周显德六年（959年）九月，颇有军事才干的文献太子李弘冀病逝。
李煜排行第六，按理说储君之位怎么也轮不到他，但造化弄人，早在这之前，几位兄长已经接二连三的去世了。
偏偏李煜出色的文学才华让李璟青睐有加，不顾大臣钟谟上疏进言立纪国公李从善为太子的请求，下令昭告南唐臣民，封李煜为吴王，以尚书令参与政事，入主东宫。
就这样，李煜由闲散皇子一跃成为了太子，肩负起了南唐未来的社稷重任。
北宋建隆二年（961年）九月，李璟病逝，李煜继承王位，成为南唐第三代君主，史称后主。
2.国力式微
南唐立国之初，江淮地区的百姓自唐朝末年开始，长年经受战乱，已是强弩之末。长于民间的李昪清楚若继续征伐，必将民不聊生。
水能载舟，亦能覆舟，因此李昪固守吴国旧地，极力奉行保境安民的政策。经过七年的苦心经营，南唐已成为实力雄厚的江南强国。
然而李璟即位后，很快就在野心的驱动和臣僚的唆使下，两次大规模对外用兵，攻打闽国和南楚。
经此两遭，南唐劳民伤财，元气大伤，最终却只得到了闽国的数州，几乎白忙活了一场，还耗尽了国库。
公元951年，就在南唐苦陷东南战场难以脱身时，后周建立了。
由于战略失误，南唐伤敌一千自损八百，错失了北伐的最好时机。与此同时，后周却在太祖郭威的励精图治下，逐渐强盛。
周世宗柴荣即位后，从公元955年到958年，三次发兵南下，国力式微的南唐只得被动防御。
寿州一战，柴荣御驾亲征，后周军队势如破竹，接连攻下数州，南唐军队一溃千里，淮河水师全军覆没，江北告急。
为了保住半壁江山，李璟派人向周世宗上表乞降，主动削去帝号，改称南唐国主，以长江为界，把江北之地悉数献给后周，承认南唐对其的附属地位。
自此，南唐一蹶不振，再也无力对抗强大的北方政权。
3.南唐后主
李煜从父亲手上接过来的就是这样一个烂摊子。
由于中主在位期间，战争连续不断，导致经济迅速倒退，民生艰难。
李煜即位后，怜惜百姓，开始施行仁政，轻徭薄赋，致力于休养生息。南唐国库逐渐充裕，成为后来北宋的重要粮仓和钱袋。
这时候，北方中原结束了五代更迭的混乱局面，已是赵家的天下。
大一统的格局基本奠定，南唐覆灭只是时间早晚的问题。
李煜只有采取消极守业的政策，向宋朝进献大量的金银珠宝和绫罗绸缎，以此来拖延时间。
开宝四年（971年），李煜下令去除唐号，改称江南国主，紧接着第二年又下令贬损仪制，多次上表请求宋朝皇帝直呼其名，不断表忠心。
明面上臣服，暗地里筑城聚粮，他清楚一山不容二虎，即便老虎已被拔了牙。
开宝七年十月（974年），赵匡胤决心攻打南唐，为全宗庙社稷，李煜凭借长江天险，与宋军拼死一战。
南唐的国运终究是到头了，开宝八年（975年）三月，宋军兵临金陵城下，形成合围之势，李煜拒不投降，双方一直僵持。
十月，镇南军节度使朱令赟奉命率领十五万水军由江西赶往金陵救援。这是南唐最后一支劲旅 ，也是李煜最后的希望。
天不遂人愿，在湖口一战中，南唐十五万水师全军覆没，金陵的外援彻底断绝。但李煜依旧坚守城池，直到最后一刻。
都说李煜懦弱无能，优柔寡断，不问政事，甘愿做宋朝附庸，致使南唐被灭，这实在是有点冤枉。
倘若他真心臣服宋朝，就不会在赵匡胤几次召他北上觐见，希望他像后来的吴越王钱弘俶一样纳土归降的时候，屡次违命，称病不从。
对手持诏书前来督促的宋朝使者，李煜的回复是：臣事大朝，冀全宗祀，不意如是，今有死而已。
赵匡胤对此非常不满，当李煜兵败，被俘虏到汴京后，为了羞辱他，甚至连风度都顾不上，封他为违命侯。
据史书记载，宋太宗赵光义曾问过潘慎修：李煜真的是昏庸无能之辈吗？潘慎修的回答是：若他真是无能无识之辈，何以能守国十余年？
在他死后，南唐旧臣徐铉在《吴王陇西公墓志铭》写道：
以厌兵之俗当用武之世，孔明罕应变之略，不成近功；偃王躬仁义之行，终于亡国。道有所在，复何愧欤！
“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”当时的形势，即使孔明在世也无力回天，李煜已经尽了最大的努力守护了南唐十五年。
4.千古词帝
作为皇帝的李煜，饱受争议。世人批判他不思进取，只图苟安，在其位不谋其职，一致感叹天意弄人。
可作为才子的李煜，却让人惊叹，无一不为他耀眼的才华感到惋惜。清代学者郭麐（lín ）曾评价道：作个才子真绝代，可怜薄命作君王。
李煜的词，意境优美，感情纯真，扩大了词的表现领域，并且雅俗共赏，容易谱曲弹唱，在晚唐五代词中别开生面。
王国维在《人间词话》曾说：
词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。
现代学者叶嘉莹一语道破：他将自己最真纯、敏锐、深挚的心灵和情感投入到了词作之中，带有一种强大的感发的生命。
开北宋一代风气，影响了后来的柳永、苏轼、李清照等一大批著名词人。
李煜至情至性，入宋之后，一年四季都是在“此中日夕，只以眼泪洗面”的状态中度过。他无法像蜀后主刘禅一样乐不思蜀，更做不到收敛情绪，谨小慎微。
当他把自己的情感全部倾注在国破家亡的痛苦之上时，他的词就是以血泪铸成，写尽了人世间所有有生生命共同的悲哀。
看见春花在寒风冷雨中渐渐凋零，内心深切的悲哀霎时间就涌现了出来：
林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，留人醉，几时重？自是人生长恨水长东！
秋风乍起，袭来丝丝凉意，深夜无人的小院忽然传来断断续续的捣衣声，一下就激发了他的悲秋愁绪：
深院静，小庭空，断续寒砧断续风。无奈夜长人不寐，数声和月到帘栊。
深院中，冰冷的月光照着光秃的梧桐树枝，独自登上小楼，望着残月高悬的天空，一股剪不断理不清的杂乱情绪便在胸中肆意奔腾：
无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院，锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁。别是一番滋味在心头。
夜夜梦回故国，总是哭着醒来，涕泪沾满了衣裳。往日的人和事总是如影随形地在脑海中闪现，令他肝肠寸断：
人生愁恨何能免？销魂独我情何限！故国梦重归，觉来双泪垂。
高楼谁与上？长记秋晴望。往事已成空，还如一梦中。
暮春时节，望着窗外的潺潺细雨，更是彻夜难眠，刺骨的春寒让他的全部身心都沉浸在浓重的寒意中，愈发感到冰冷：
帘外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏！无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。
日复一日的刻骨思念反复折磨着他，压得他喘不过气来。
心中的忧愁如同无穷无尽的春水，在他的胸中翻滚咆哮，亟待倾泻而出，于是提笔写下这首《虞美人》，却成了他的绝命词：
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
刚刚跨入人生的第四十二年，宋太宗的一杯毒酒，让这位生于七夕的悲情帝王，卒于七夕。
王国维说：
词人者不失其赤子之心者也，故生于深宫之中，长于妇人之手，是后主为人君所短处，亦即为词人所长处。
生于乱世之中，集词人和帝王两种角色于一身，注定无法避免悲剧的命运。
“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。”历史强行将他推上了帝王宝座，却在无意间铸就了一位千古词帝。
一切，都是天意。
