一、
由于基督教在欧洲广泛而深刻的影响，欧洲也可称之为基督教世界。
但如果历史的指针回到4世纪早期的话，将欧洲与基督教划上等号，那将是再荒谬不过的天方夜谭。那时的欧洲，保持着古罗马时期多神教的信仰传统，众多的地方神灵于祭祀活动，以及官方对奥林匹亚诸神的崇拜同在。
而那时的基督教是绝对的少数派，其信徒主要聚集在大城市。在罗马帝国多神信仰的宗教谱系中，根本找不到存在感。
而且，基督教由于和外来的犹太人存在千丝万缕的联系，受到罗马帝国官方的全面打压。
罗马的戴克里先皇帝（284—305年）为了维持多神教的文化传统，压制基督教的传播与渗透，就发布敕令，动用国家力量拆除本来数量就不多的基督教堂，毁掉《圣经》的手抄本。并对帝国官员中的基督教徒进行惩罚，要么降职，要么杀掉，用这些忠诚基督教徒的鲜血祭祀多神教下的各路神仙。
基督教因此受到重创，苟延残喘在缝隙中等待命运的改变。
二、
奄奄一息的基督教，最终还是等来了救世主。
306年，一个叫做君士坦丁的东罗马王子继承王位。据说，这位帝国的新皇帝出身并不高贵，是其父亲与客栈老板的女儿一夜情的产物。
而且，他承继王位的过程也充满肮脏，骗取了父亲的信任 与宠爱，也骗到了东罗马帝国的皇位。
他继位以后，拥有多方面的历史功绩。这里需要着重提及的是，他亲手开启了罗马帝国渐进的基督教化过程。
312年，君士坦丁在取得一场巨大的军事胜利之后，返回罗马建造了一座拱形建筑以示庆祝，他在讲话中，将胜利归结于“在神的启示下”。
313年，他就废除了戴克里先皇帝对基督教的敌视政策，来了个一百八十度的大转弯，以皇帝的名义发布宽容敕令，正式宣告对基督教的迫害结束，他还动用帝国的财政收入补贴基督教会。甚至在去世前，正式洗礼为基督教徒。
但同时，君士坦丁在扶持基督教的同时，并没有禁止对其他诸神的崇拜，帝国依然保持着多神教的文化底色。
三、
但在4世纪下半叶，形势开始风云突变，皇帝朱利安（应该是君士坦丁的孙子）之后，罗马的皇帝都成为了虔诚的基督教徒，多神教的信仰传统开始遭遇前所未有的危机。
狄奥多西一世登基后，正式确立基督教为帝国的国教。
在上帝之外都是魔鬼教义的鼓动下，帝国的宗教变得越来越极端，多神教的神庙一个个被拆除。到了391年，皇帝更是下令规定，作为多神教崇拜组成部分的献祭活动完全非法。
这种充满歧视、排他的法令，在帝国内部引起了轩然大波，也必然伴随着基督教与其他宗教的严重冲突。
埃及的亚历山大港，是当时帝国内仅次于君士坦丁堡的第二大城市，大约拥有30万人口，隶属于多神教教徒、基督徒和犹太教徒的宗教活动场所将近400个。
随着皇帝敕令的颁布，亚历山大港的基督教开始变得异常具有攻击性。361年，他们决定拆除一座多神教的神庙，将其改造成基督教教堂。在拆除过程中，他们竟然将发现的遗骸示众。
这种充满挑衅的行为彻底激怒了多神教的信徒，骚乱全面爆发。多神教的教徒烧毁了基督教堂，并打死了基督神父。
基督教自然不甘失败，他们在帝国政府的有力支持下，发起了猛烈的反击。
最终，基督教终于如愿所偿，亚历山大港多神教的神庙被大量摧毁，圆柱被放倒，高耸的雕塑被粉碎。而基督教踏着这些多神教的尸体，建立起了宏大庄严的基督教堂，继续拓展着势力范围。
四、
基督教的扩张充满着政治迫害。
415年，在亚历山大港发生了骇人听闻的迫害事件。哲学院中有一位名叫希帕蒂亚的女教师，被基督教和多神教学生推崇为当时最优秀的知识分子。
但这位优秀的女性知识分子并没有皈依基督教，遭到了亚历山大港教会的憎恨。一天，当希帕蒂亚坐着马车经过时，遭到了一群基督徒的袭击。她被拖到一座基督教堂里，在祭坛旁被脱光衣服，还被活活打死。
对于不皈依的异教徒如此，那些不符合官方基督教义的信徒也受到残暴的打击。
当时在基督教内部有个严肃而严重的分歧，那就是对于耶稣与上帝的关系。官方主流的学说认为，耶稣与上帝同体，耶稣就是上帝。但以阿里乌教士为代表的一批信徒认为，耶稣为上帝所造，在地位上逊于上帝。
这种背离主流的认识，在狄奥多西一世时代，遭到了来自同为基督教徒的猛烈打击，阿里乌派被斥之为“异端邪说”，被官方宣布为非法言论。
五、
犹太人也难逃劫数，尽管犹太人的犹太教及带来的《圣经》，给了基督教创教者极大的启发和帮助。
犹太人身份在罗马帝国早期就是一个棘手的问题。70年和135年的时候，犹太人在复国思想的团结下，曾发起对罗马帝国的叛乱。
被镇压失败后，犹太人持续大规模地迁徙出了耶路撒冷和巴勒斯坦地区。从而，犹太人开始遍布罗马帝国各地，尤其在今天埃及、叙利亚，出现了庞大而繁荣的犹太人社区。
在基督教兴盛之前，善于赚钱的犹太人与各族群和睦相处，也成为当地政府税收的重要来源。
基督教大面积扩张后，犹太人的处境变得艰难。特别是基督教开始宣扬，基督教和犹太教存在根本性区别，而且正是犹太人造成了基督（耶稣）的死亡，所以他们没有“赎罪、和面和辩解的机会”。
413年，还是在亚历山大港，基督教和犹太人之间爆发了激烈的冲突。基督徒烧毁了犹太教的会堂。愤怒的犹太人则在夜色的掩护下，伏击了基督教徒，并烧毁了多个基督教堂。
基督教自然发起了更猛烈的反击，他们穿过街巷摧毁了犹太人的房屋和会堂，洗劫了犹太人的钱物。不仅如此，帝国则出台规定对犹太人继续打压，禁止犹太人担任帝国的公职，立法禁止犹太人与基督徒通婚，不能在法庭上针对基督徒出庭作证。
就这样，伴随着无休止的迫害与杀戮，欧洲彻底沦陷为基督教的欧洲。后来随着历史的演变，基督教逐步发展分化为天主教、东正教和新教，但他们都以上帝基督的名义，形成了欧美世界最根本的力量。
