七七事变前的卢沟桥
本组照片是由美国摄影师汉森拍摄，照片藏于卡尔顿学院图书馆，反映的是七七事变。
七七事变爆发前夕，北平的北、东、南三面已经被日军控制：北面，是部署于热河和察东的关东军一部；西北面，有关东军控制的伪蒙军八个师约四万人；东面，是伪冀东防共自治政府及其所统辖的约一万七千人的伪保安队；南面，日军已强占丰台。这样，卢沟桥就成为北平对外的唯一通道，其战略地位更加重要。为了占领这一战略要地，截断北平与南方各地的来往，进而控制冀察当局，使华北完全脱离中国中央政府，日军不断在卢沟桥附近进行挑衅性军事演习，一场暴风雨即将来临。
中国军队的防御碉堡
1937年7月7日夜10时，驻丰台日军河边旅团第一联队第三大队第八中队，由中队长清水节郎率领，在卢沟桥以北地区举行以攻取卢沟桥为假想目标的军事演习，11时许，日军诡称演习时一士兵离队失踪，要求进城搜查。在遭到中国驻军第二十九军第三十七师二一九团团长吉星文的严词拒绝后，日军迅即包围宛平县城。翌晨2时，第二十九军副军长兼北平市长秦德纯为防止事态扩大，经与日方商定，双方派员前往调查。
牺牲的中国军政人员
但日军趁交涉之际，于8日晨4时50分，向宛平县城猛烈攻击。并强占宛平东北沙岗，打响了攻城第一枪，中国守军忍无可忍，奋起还击，日军在同一天内，连续进攻宛平城三次，均遭中国守军的英勇抵抗。同时，北平当局令驻军坚守卢沟桥。宋哲元致电蒋介石，报告卢沟桥事变真相。国民政府外交部向日本大使提出口头抗议。同日，日本内阁会议提出所谓“事件不扩大，就地解决”的方针，欺骗世界舆论，麻痹国民党当局，争取时间调集部队。
牺牲的中国军人
9日，北平当局与日军达成协议：1.双方立即停止射击；2.日军撤退至永定河左岸，中国军队撤至右岸；3.卢沟桥守备由河北保安队石友三部担任。10日，中国军队撤退，日军不仅不履行诺言，反而大批调兵向中国军队进攻。
牺牲的中国军人
11日，平津当局与日军达成现地协定：1.第二十九军代表声明向日军表示道歉，并惩办此次事变责任者；2.取缔共产党、蓝衣社及其他抗日团体的抗日活动；3.永定河以东不驻中国军队。
被日军飞机打死的战马
10日，各方纷纷报告，日军已由天津、古北口、榆关等处陆续开到，且有大炮、坦克等向卢沟桥前进，已将大井村五里店等处占领；平卢云路也不通行，战事即将再发。11日起，日军时以大炮轰击宛平城及其附近一带，城内居民伤亡颇多，团长吉星文亦负伤，就将城内居民向城外比较安全地带疏散。战事由此扩大到八宝山、长辛店、廊坊、杨村等处。第二十九军各部分散于各处应敌。日军出动飞机在各处侦察扫射，战事时断时续 。
被日军捆绑并杀害的中国人
七七事变标志着日军发动全面侵华战争。中国军队奋起反抗，全民族的抗日战争开始。
