日本，自古代起便是个矛盾重重的民族，他们既残暴又恭谨，既崇尚暴力又歌颂谦和，既柔顺又反叛，而武士道精神，更是将日本人血肉中的这层抵牾显露到极致。

日本的战国末期到江户初期，也就是从混乱到和平的这段时期，曾大量涌现过一群行走江湖、与冷兵器相伴的浪人，他们像是这段短暂历史中最灿烂的遗产，为日本民族后来数百年的发展奠定了极高的精神基础。

而在这些数不胜数的剑客侠士中，站在金字塔最顶端的宫本武藏必然是一个无可避免的话题人物，他作为日本赫赫有名的第一剑客，自然为后世留下了若干动人的传奇。

从这些年代不详的记事间，我们能很轻易地洞见这位日本武士奇异的人格魅力——极高的天赋，坚定地追寻，十年如一日的生活…… 以至于后世总有各种影视或游戏作品，不吝浓墨重彩也要描绘他完美天才的伟岸形象。

诚然，宫本武藏是武士界不可超越的天选之子，但这个“第一”的宝座，怎么可能不费吹灰之力？事实上，他的成功之路也并非一帆风顺。

自古奇才出少年，舞象年，立功名

在日本历史上，对宫本武藏童年的描述并不详尽，只说他自小跟随父亲修习剑术，骨骼清奇，天赋异禀，13岁便可杀人不眨眼，手握尖刀与前辈拼的不相上下，甚至打败了当时红极一时的“新当流”武士，在乡里激起很大的反响。

随后3年，初尝胜利果实后的少年宫本对剑道愈发入迷，也可能是到了逞勇好斗的年纪，他常常与其他剑客比拼武艺，几乎到了不要命的地步。

不管是什么强敌，都很难能不被这位少年身上不畏生死的热血逼得节节败退，最终沦为刀下亡魂。在这样日复一日的比试里，3年后，他成功击败当时赫赫有名的兵法家秋山，成为了当地战无不胜的名人。

这样的辉煌战绩并没有让16岁的少年停下脚步，在他看来，追求剑道的最高境界才是一生的心愿。这年少轻狂的理想看似痴人说梦，宫本武藏却在随后的数十年里一点点地实现。

他先在家乡继续精进技艺，随后在21岁那年前往京都闯荡，并见到了无数武艺超群的兵法大师。因为当时的他不过是个初出茅庐的菜鸟，既没有靠山也没有名气，这群人并没有把他放在眼里，可很快，他们便不能这样趾高气扬了——宫本武藏把他们全部打败了！

在京都的十几年里，宫本与五湖四海的兵法家交手，大大小小数十场比试，竟完全没败过！凡是见证过宫本上阵的人，都感叹其“剑法诡谲，招招凌厉”。

更有人直言他会成为一流的暗杀者，因为宫本几乎是“剑术、暗器、近身格斗”多方面的全才。可以说，在当时崇尚武力的日本人看来，宫本是一个极其可怕的“潜力股”。

剑出飒杳流星，一击直取盛名

或许是树大招风，宫本的名气也招致了其他流派武士的不满，他们纷纷下挑战书，欲与其“一决雌雄”，其中最富盛名的一次决斗，便发生在山口县的岩流岛。

对手为当地享有盛誉的剑客佐佐木小次郎，此人的一招绝技“燕返”，出剑速度极快，曾取下若干同行的性命，可以说是个十分强劲的对手。

由于佐佐木在当时是号称“第一”的不败剑客，所以历史上有人认为是宫本为了争夺第一的头衔，主动下地挑战书，最终两人相约在某天的正午时分进行决斗。

还没到约定时间，佐佐木就早早地赶到目的地，没想到等了几个小时也不见宫本人影，他顿时焦躁了起来。

直到太阳快要落山，宫本才坐着小船姗姗来迟，并掏出了一把巨大的木刀——要知道，宫本是个二刀流，这一次对决却不辞辛劳准备了另外的武器，显然是志在必行。

见到宫本终于到了，早就等得不耐烦的佐佐木直接扔掉刀鞘，便毫无架势地冲来，显然是想速战速决。没想到这一举动正中宫本下怀，他一边轻蔑地斥责佐佐木丢弃刀鞘的低级境界，一边不慌不忙地摆好架势，迎着来者的刀光挥出第一剑。

两刀相撞，铿然作响的一霎那便是飞沙走石，恶战来袭。刀光剑影间，只见两道人影纠缠在一起，你来我往，打得伯仲不分，异常激烈。高手过招，见招拆招。

一时之间还真是分不出谁胜谁负，直到佐佐木不慎被阳光干扰了视线，手上动作慢了一拍，而宫本没有放弃这个好机会，毫不犹豫地劈下刀刃时，这场生死决斗才算拉下了帷幕。

最后的胜者自然是宫本武藏，而佐佐木小次郎深受重伤，只留下一句“我的事业就交给你了”便倒地身亡。至此，宫本武藏终于成为流芳百世，名正言顺的日本第一。

尽管后世一直有人不齿宫本的行径，认为他故意使诈，扰乱对手心智，但在武士间，“兵不厌诈“同样是至死不渝的真理，更何况佐佐木小次郎也不是什么君子，他在山路上设了重兵打算围杀宫本。

却没想到宫本识破了奸计，因此才走上了水路，可以说他的失败也是自作自受了。在这之后，宫本武藏便带领着日本武士道走向辉煌鼎盛，他创立的流派圆明流、 “二天一流”也由此名声大震，成为日本武士道的主流派系。

身后磨砺乃横行，老去结庐在青山

能获得这样的成就，除却其天赋异禀外，宫本武藏的后天努力也是极其重要的因素。据《宫本自传》记载，这位名震八方的侠客，生活上却分外“惨淡”。

他一生从不在意物质享受，吃饭只吃五谷杂粮等粗茶淡饭，衣服住宅也只是遮风挡雨的平常物件，甚至还从不亲近女色，只一心在深山老林里修炼剑法。

在宫本看来，大自然的馈赠物是强身健体的良方，而那些纷繁的物质待遇和女色享受，不仅干扰练习，还会浪费一个人的精力，显然是毫无必要的。

身体训练他一天是都没有落下，刀剑更是不离手，除了洗澡的时候。可是后来就有人摸清了这一点，趁他一丝不挂时进行突袭，让宫本险些丢了小命，在那之后，直到死为止他都不再洗澡了。

这样自律谨慎、富有毅力的剑客实属难得，再加上他惊为天人的剑术，在那时恐怕能出其右者真是寥寥无几吧！

只不过，长江后浪推前浪，谁也无法预料之后会发生什么，而宫本武藏也终有一天会老去，到那时，他必然也只是个泯然众人的老翁罢了。

或许早就意识到会有这么一天，宫本武藏反而相当坦然，他在五十多岁时就不再闯荡江湖舞刀弄枪，而是找了个闲职，领足够温饱的薪金，在一僻静处开始闲云野鹤的隐居生活。

他也完全不再修炼剑法，每日所做都是作画、赋诗、参禅和静心，几乎完全和过去打打杀杀的热血世界分割开来，连刀剑也没有再出过鞘，唯一的动刀也只是在做菜和做工艺品上，就如同无数个平凡人一样，过着平静悠长的老年生活。

据后来人记载，宫本晚年十分迷恋禅学，对佛学也有很大兴趣，所作绘画和雕塑大部分都含有恬淡自然的意象，纯然一个彻头彻尾的遁世者，让人完全看不出他第一剑客的旧日风光。

照常理而言，一个半生与刀相伴的剑客，死也该死在剑下，而不是像这样与过去毫无瓜葛。至今有很多人无法明白这一突然转变的原因，但宫本肯定有他自己的理由。

或许当爬到高山之巅，见过那超凡脱俗的美景后，他便不再有理由贪恋这高处的寒冷；又或许是到达顶点的那一刻，他意识到争斗的终极目的是为了和平，剑道的最高精髓是弃剑。

他这一生，并非为了争强好胜，谋求顶级的称谓而不断前行，而是始终在追寻握剑的意义，触摸剑道的真正的核心——救赎。

或许武士道教会他的是勇者该有的克制、隐忍、荣辱和勇气，剑道教给他的是剑客该有的热血、支配和果断，但人生教给他的，则是作为一个人本能的向善——收起锋芒，握手言和。

《死神》里曾有这么一句话：“如果我握着剑，我就无法拥抱你；如果我不握剑，我就不能保护你。”但归根到底，这世上的纷争终究不能靠武力来休止，那么我便放弃武力，只做一个刀不出鞘的素人，成全自己的内心，成全这个世界盛大的和平。

结语

宫本武藏的强大、自律、从无败绩几乎是日本一代代年轻人所追求的最高形象，后世关于他“斩妖除魔，降伏鲸鱼”的传说故事更是数不胜数，几乎成为日本现代武术的代表元素。

尽管这位历史人物早已是逝去百年，其事迹真实与否依旧有待考证，但他的确代表了日本独特的民族精神，也让我们看到了武士文化多元的一面。

至今我们都无法明辨武士道究竟是糟粕还是精华，其中的对天皇的愚忠以及极端的荣辱观念实在让人无法苟同，却无端的为文学和娱乐增添了多重浪漫的色彩。或许任何久远且矛盾的历史都是如此，但这并不影响我们对其内核的真切理解。

正如《菊与刀》中所评价的武士道：“每个灵魂都闪耀着美德的光泽，如同一把新刀，但如果不勤于磨砺，它就会失去光泽，因此人们必须像磨砺刀剑一样对待自己的品行。” 武士道的实质是对灵魂的洗礼，而从这一点上，它便有一些可取之处可供后世学习。

每个民族都有自己的“成型文化”，它铸就了这一民族的脾性，滋养了其后世子孙的人文土壤，更为我们的集体价值观增添参考标准。

如果只一味地断层看待，或是偏颇看待一个国家的历史文化，不去深度理解其原因和价值，便只能造成短浅的理解以及不思进取的座山吃空，这对一个民族的发展是很不利的。外国之于中国如此，中国之于外国亦然。

希望有朝一日，国家与国家的人民之间也能在互相固有的历史印象上增添发展的眼光，不妄加评论和断言，做到在历史文化上互相尊重，在世界和平上携手并进！