前言
“汉使张骞至其国”，这是中国人历史上第一次敲开了大月氏这个神秘国度的大门。公元前128年，西汉的使者张骞来到了大月氏的都城，从这个时候开始西汉和大月氏之间的往来才慢慢变得密切。而张骞出使大月氏，最主要的目的就是为了说服大月氏联合汉朝一起抗击匈奴。那个时候，大月氏才刚刚从到处流亡的状态安定下来，好不容易找到了一个安居的地方。面对张骞联合抗击的提议，他们想都没想就拒绝了。
或许这一拒绝是很明智的，大月氏定居之后建立的国家慢慢发展强大，后来成为了中亚地区乃至亚欧地区一个强大的国家——“贵霜”，与汉朝、罗马等并列。贵霜帝国疆域辽阔，今天的塔吉克斯坦绵、里海、阿富汗及印度河流域等地区，都是它的版图。当时的贵霜帝国拥有人口五百多万，士兵二十多万，雄踞中亚、印度400年。
可是，这个帝国的建立者大月氏，在这之前处处被匈奴压着打。那么他们是怎么做到从一个被打得狼狈而逃的民族，一跃成为强大帝国统治者的呢？
大月氏和匈奴的历史渊源
大月氏其实是一个很古老的游牧民族，大约从公元前5世纪开始就有了关于大月氏在如今中国西北部活动的记录。还没有进行迁徙之前，大月氏生活在如今的河西走廊、敦煌一带，并且建立了一个实力强大的部族，是当时匈奴的强劲对手。
为了打压匈奴的气焰，大月氏曾经与蒙古地区的另一个游牧民族东胡联合，左右夹击匈奴，迫使匈奴单于把自己的儿子（后来的冒顿单于）送去大月氏做人质，才换来了一点喘息的时间。公元前177年左右，大月氏的军队击败了国土附近的一个小游牧民族乌孙，乌孙的首领被杀害，幸存的族人带着王的幼子猎骄靡和残余的部队逃到了匈奴。而后，乌孙与匈奴联合，对抗大月氏。
公元前177年到公元前176年左右，匈奴联合乌孙部族抗击大月氏，并将其打得狼狈不堪，大月氏吃了一场大败仗，从此开始走下坡路。两年之后，也就是公元前174年，大月氏遭到重创。那个时候冒顿单于因病离世，他的儿子老上单于继位，出兵攻打大月氏。大月氏不敌匈奴，就连自己的大王都被匈奴杀害，头颅被当做饮酒的器具。
大月氏一蹶不振，面对匈奴的步步紧逼，大部分月氏族人往西迁移到了如今新疆伊犁河流域一带。其实大月氏的这一次迁徙更像是入侵，他们到来之后，原本生活在这一代的塞种部族就被迫向南迁徙。到了伊犁河后，大月氏以为自己可以休养生息，然而乌孙王猎骄靡长大后，一心想着帮自己的父亲报仇。公元前139年左右，猎骄靡在匈奴的支持下带领部族多次进攻大月氏，把他们打得节节败退。
随后猎骄靡率众攻占伊犁河一带，并且穷追不舍。大月氏又被迫举族搬迁，这一次，他们往南越过大宛，在阿姆河北岸定居。从这里开始，被匈奴打得东躲西藏的大月氏，竟然慢慢发展壮大，成为一个强大的帝国。
大月氏建立贵霜帝国
话说大月氏再次南迁之后，定居在阿姆河北岸。而在阿姆河南岸，有一个小小的国家“大夏”。根据《史记》关于大夏的记载，可以得知这个国家很富裕，擅长经商，可是在军事方面却发展得很差。用《史记》上话来说就是“兵弱畏战”！大月氏到了北岸，自然就盯上了富裕的大夏国。尽管那个时候大月氏被匈奴和乌孙打得如丧家之犬，但是它们的军事力量比大夏强大得多。
公元前1世纪初期，经过一段时间的休养生息，大月氏实力有所恢复，他们跨过阿姆河侵犯大夏。面对来势汹汹的大月氏，大夏几乎没有抵抗就选择臣服，并且把自己居住的“宝地”让了出来。征服大夏之后，大月氏以五部歙侯分治，后来一部名为“贵霜”的歙侯开始发展壮大，他们吞并了其余四部歙侯，成为大月氏最强大的统治者，建立贵霜帝国。
其实，贵霜帝国能变得强大，并不是他们自己太强，而是对手太弱了。为什么呢？咱们细细说来，大约在公元前1世纪左右，统一部族的贵霜开始出兵征讨附近的部族，像索格狄亚那、巴克特里亚等地区上面生活的部族实力不强，只能默默被吞并，成为贵霜的“养料”。富饶的土地，加上国家附近都是弱小不敢抵抗的部族，让贵霜帝国快速发展壮大，成为了当时亚欧地区四大强国之一。
可是他们的真正实力，和汉朝匈奴相比，还是差了一线。公元90年，贵霜帝国实力接近巅峰，空前强大的实力让贵霜王膨胀了，他们当时汉朝驻守西域的班超有过接触，希望通过班超向汉朝提亲，迎娶公主，结果遭到拒绝。提亲被拒，贵霜王恼羞成怒，让部下率领7万大军攻打班超，然后就被班超给“教育”了。7万大军被击溃，贵霜王赶紧送上礼品，向班超求和。这也证明了，贵霜帝国能发展崛起，有一定的运气成分。
后来的历史也证明了，贵霜帝国确实是以吞并弱小而慢慢变得强大。随着版图的扩大，贵霜帝国继续往南侵犯，和印度边界有了交接。当时的印度地区里，有数百个小国林立，他们各自为政兵力衰微，根本就不是贵霜帝国的对手，被逐个击破。由于印度地区的对手太弱，贵霜帝国很轻松就占领了当时印度最富饶的地区，也就是今天的恒河平原和印度河平原一带。公元1世纪末，贵霜帝国国力达到巅峰，成为中亚的一个强大帝国。
简单来说，大月氏能从战败流亡的民族，变成一个强大帝国的统治者，最根本的两点原因，一个是他们占领了肥沃的土地和关键的交通要道（地利）；汉朝的丝绸之路开通之后，贵霜帝国成了丝绸之路的必经之地，商业贸易往来兴盛，他们赚到了不少财富。另一个是周围的部族实力不强（人和），贵霜帝国一个接一个慢慢吞并，在这个过程中逐步壮大自己的力量。毕竟大月氏出身于游牧民族，文明程度不高，主要是依靠外力才壮大，而不是通过治理国家发展壮大。
约公元199年左右，贵霜帝国就出现了衰败的迹象，由于统治者不善政治，对一些地区的控制减弱，当时中亚很多小国家都纷纷摆脱贵霜的控制。公元233年，波斯的萨珊王率军攻克锡斯坦，随后又不停地进攻贵霜其余地区，给贵霜以致命打击。这个时候，贵霜帝国已经日暮西山，勉强维持几十年的统治之后，于公元前3世纪分类成几个公国。国家分裂，贵霜的衰亡已经不可阻挡，现在学术界公认的贵霜灭亡时间是公元425年。
后记
自公元55年开始，到425年灭亡，贵霜帝国统治了中亚地区近400年的时间。但是这个帝国并不如其他帝国那般强大，大月氏本身就是一个被匈奴和乌孙驱赶的民族，只是运气相当好，找到了一片富饶的土地定居，而土地周围的小国家又不够强大，给了大月氏发展壮大的机会。不过，就像我们说的“人挪死树挪活”，大月氏如果一直待在河西走廊地区，最终的命运逃不过被匈奴灭亡，所以他们接连迁移，最终建立一个强大的帝国。
参考资料：《史记·卷一百十·匈奴列传第五十》
