在中国悠久的历史长河之中，“天下分久必合，合久必分”这句话可以说是贯穿始终，历史的浩渺烟波中，有一统天下的欢歌，也有分分合合的离殇。唐玄宗时期，由于唐玄宗后期的昏庸无道，导致了影响深远的安史之乱，安史之乱的爆发，让原本强盛的大唐帝国走向了衰弱，成为了一个步履蹒跚的迟暮英雄。
之后原本统一的华夏大地也因此陷入了混乱动荡之中，而这一段的混乱历史被后人称之为五代十国。这期间各种势力有横向之间的相互吞并，也有纵向之间的更迭换代，可谓是乱成了一锅粥，下面笔者就来简单梳理一下这“五代”与“十国”。
公元888年，唐昭宗登基为帝，此时的大唐王朝已经是一个异常混乱的局面，内有宦官专政，外有藩镇割据。一般来说，初上任的帝王都会有一番雄心壮志，唐昭宗也不例外，他想要改变唐朝的这种混乱局面。因此他首先打击了一波宦官，初见成效之后，他准备着手处理外部藩镇割据的问题，他一方面调军攻打西川的割据势力，一方面又在打击河东的李克用，结果西线的战事顺利，东线却战事吃紧，于是唐昭宗下令西线兵力增援东线。
没想到西线军将领王建拥兵自重，没有听从唐昭宗的命令，留在了西川之地，割据一方，再后来，王建拿下全蜀之地，登基为帝，国号为蜀，历史上将其称之为前蜀(十国之一)。当王建在西川搞得热火朝天之际，其他地区也没有闲着，江淮地带的割据势力之主杨行密先是被封为吴王，后来其也登基为帝，建立吴国(十国之二)。
黄巢起义期间崛起的王潮，多年征战，手底下也收拢了一大批势力，福建之地大多被他所控，唐昭宗为了安抚他，将他任命为福建观察使。后来王潮病危，王潮将手中势力交给了自己的弟弟王审知，王审知后被封为闽王，之后其次子王延钧登基为帝，建立闽国(十国之三)。
与此同时，钱镠也在两浙之地发展势力，并越来越强大，因此先后被封为越王、吴王、吴越王，后钱镠也趁势建立起吴越国(十国之四)。马殷自称伏波将军马援之后，早年家中困苦，以木匠为业，乱世之中崛起，慢慢占领了湖南全境，马殷也凭此基础建立南楚(十国之五)。
唐末，刘谦担任封州刺史，手中握有上万兵马，战舰过百艘，在岭南一带的实力可谓翘楚，后来刘谦逝世后，其子刘隐子承父业，一统岭南，被封为清海节度使，刘隐死后，其弟刘䶮袭封南海王，后建立南汉政权(十国之六)。
当然这些势力讲道理来说都属于南方小势力，当时真正强悍的主流势力都在北方，即五代势力。公元907年，梁王朱温逼迫唐朝末代皇帝唐哀帝禅位，建立起梁朝，历史上将其称之为后梁(五代之一)，后梁在史书上被视之为五代十国的开端。朱温称帝后，将自己的手下高季兴派往荆州之地，担任荆南节度使，朱温死后，后梁实力日衰，高季兴也趁势建立起荆南政权，又称南平、北楚(十国之七)。
后梁并没有存在多长的时间，仅仅十数年后，便被李存勖所灭，李存勖也顺势登基为帝建立了后唐(五代之二)。李存勖率军南下灭掉前蜀之后，派遣自己的手下孟知祥上任西川节度使一职，不久后，后唐政权局势大变，李存勖死于混乱之中，后唐政权也混乱不堪，孟知祥眼见这种情况，便脱离了后唐的控制，西川之地又一次被割据，蜀国又一次被建立，史称后蜀(十国之八)。
后唐政权动乱数年，石敬瑭为了夺下权柄，居然联合了契丹人，消灭了后唐政权后登基为帝，建立起了后晋(五代之三)。石敬瑭又被称之为儿皇帝，因为他对契丹人堪称百依百顺，且将燕云十六州割让给了给契丹人。公元937年，江淮之地的吴国被权臣李昪所篡，建立起南唐政权(十国之九)，历史上著名的词皇帝李煜就是他的孙子。
再后来，石敬瑭去世，后晋的新任皇帝对于自己头上的太上皇契丹人非常不爽，两者之间的矛盾一日强过一日，后爆发战争，结局是后晋王朝被契丹人所灭。不过中原之地的百姓不满契丹人的统治，进行殊死反抗，契丹人也只能退出中原。盘踞在太原的刘知远趁机称帝，建立后汉(五代之四)。不过后汉没有威风几年，便被郭威所推翻，郭威建立起后周(五代之五)。除此之外，后汉的一些残余势力在太原等地继续称帝，史称北汉(十国之十)。
郭威死后，柴荣继位，柴荣是一位有着一统天下潜质的雄主，可惜北伐契丹期间，因病去世。再之后，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，建立宋朝，在赵匡胤和他弟弟赵光义的努力下，天下开始一统，四年后，荆南归降；又两年，灭掉后蜀；再五年，南汉亡国；又五年，南唐被灭，闽国归降；三年之后，吴越也宣告归降；次年北汉被灭。五代十国就此终结。
