道光皇帝作为第一个经受西方侵略的皇帝，最被人诟病的一点就是在选择继承人时选择了平庸的咸丰即位。许多人认为，道光已经看到了大清面临的内忧外患，需要一个强势和能干的皇帝来解决这些问题。但他在选继承人时，偏偏放弃了有能力的六皇子奕䜣，而选择了各方面都明显不如六皇子的咸丰，等于又把大清朝衰败的道路上推了一把，那么难道道光真是瞎了眼？
其实，道光对自己的儿子哪一个是否优秀，心里是非常有数的，而他作为皇帝，也不是不顾及自己家族江山的昏庸之人，之所以选择咸丰，是当时的历史条件决定的。
奕䜣是道光的第六个儿子，他出生时，道光已经年过半百了。所以，从喜爱程度上看，道光肯定很疼爱奕䜣，而奕䜣长大后，也没让道光失望，无论是文才还是武略，在几个皇子甚至众多的皇亲当中，都是出类拔萃的。
但是最受喜爱和最能干，并不是能即位的首要条件，不能说道光对奕䜣有怀疑，而是相比之下，他更信赖咸丰而已。
咸丰为人比较沉稳，喜怒不形于色，这在许多人看来，或许是很平庸，遇事没有主见，但在道光这位皇帝眼里，却认为是胸有城府，是一种有大智慧的表现。这种秉性，其实和道光的性情很相似。按照皇帝选继承人的意愿，一般都喜欢选一个像自己的人。所以，从这点看，道光选咸丰继承自己的位置，不是随意的。
而从野史记录看，说道光临终时把两位皇子招到跟前询问政事，结果奕䜣侃侃而谈，说得头头是道，而咸丰只是哭泣，什么也说不出来。这在道光看来，却是孝心的表现，所以，才最后下定决心，安排咸丰接自己的位置。
如果这是真的，那也说明在道光眼里，咸丰非常孝顺，可以即位；而奕䜣能干，是栋梁之才，可以辅佐咸丰治理国家。为此，道光破天荒地留下了两份遗嘱，第一份遗嘱安排咸丰即位当皇帝，第二份遗嘱加封奕䜣为怡亲王，也算是抬高了六儿子的地位。
其实，道光的遗嘱是早就安排好的。道光是个仁慈的人，他不希望看到自己的儿子为争帝位发生矛盾。如果真的安排奕䜣即位，那么以他的做派，即位后很难安排咸丰，或许就会演出兄弟相残的戏码。而咸丰和自己性情相似，是绝不会做出杀弟的行为的，哪怕兄弟两矛盾再大，咸丰也不会下杀手。
这一点，道光看对了。后来咸丰和奕䜣在皇太后的问题上产生了矛盾，奕䜣耍小聪明，假传圣旨，把自己的生母封为皇后，惹得咸丰很生气，但他还是没有下狠手处置奕䜣。如果两人倒过来，估计奕䜣就会对咸丰客气了。
所以，道光安排咸丰即位，是有良苦用心的，而后来大清的发展趋势，也基本上合乎道光的心意，可是腐朽的清朝已经慢慢腐烂到骨子里了，任谁也挽救不了最终灭亡的天命。
