直径为3120km的“Europa”是木星4颗最大的卫星之一，它于1610年被伽利略发现，也被称作“伽利略卫星”，在“旅行者号”在外太阳系的“大旅程”中，获得了大量关于大行星及其卫星的信息。特别是，根据1979年，旅行者1号和旅行者2号太空船飞过木星时收集的信息，科学家们开始构建“伽利略”卫星内部结构的模型，部分科学家提出了木卫二（Europa）中有内海。

图解：木卫二（Europa）

绝大部分关于这颗卫星的现有认识都来自于1995年- 2003年探索木星的伽利略任务

从木卫二卫星表面的高清晰照片中，我们能看到混乱的地表，很少的火山口，它们显示了地表重构的进程，还能看到许多很深的裂痕，显示了一个相对为液态的地下表面，并显示了内海离地表并不很远。

木卫二的相对密度（相比于水）大概为3，显示了它是由硅酸盐（相对密度3-3.5）和水形成的冰（相对密度0.9）组成的。

“伽利略”任务探测到了木卫二中的强感应磁场。这种现象可以有两种解释，那就是木卫二拥有一个铁核心，或者拥有超过10 km深的水构成的一片海洋，并且它拥有和地球上海洋相似的传导性。现有的可用数据还不足以让我们区分这两种可能，但是有一个被冰覆盖地表的内海。

图解：NASA拍摄的木卫二表面

关于木卫二论文中海洋的描述

地表下的海洋有100km深，被大概15km厚的冰层覆盖，水温为4℃, 根据最新的探测的数据，重新检测了木卫二的海是接近饱和的硫酸镁水溶液，被厚度为4km或者更薄的冰层覆盖。

木卫二的地表上有液态水的存在，在木卫二的早期历史中，很可能也存在生命产生所必需的其他条件。与地球上相似的是，陨石上的许多有机物质也许对木卫二非常重要。

图解：木卫二-被大概15km厚的冰层覆盖

木卫二是由含碳陨石上的物质构成

CⅡ球粒状陨石。它们含有2.5%的碳和13.5%的水，由于木卫二的含水量占其质量的7%以上，同时也含有占其质量1%的碳原子，其中一半为不可溶的复杂的有机物，碳原子在经历非均匀的水解过程后，产生与生命相关的有机物。水溶性的有机物碎片可能占木卫二质量的0.05%，并且包括许多与生命相关的组分。

假设木卫二所有的水都呈液态，可以估计出木卫二的内海中，溶解的有机碳浓度可高达1%，这样的有机物浓度，由于其性质，足以产生高效的前生物进化。

地下海这样的高压条件也会促进化学液化反应，而这些反应对生物大分子通过其单体进行构成是必需的。

图解：木卫二星球结构

结语

如木卫二海洋的底部具有热液口，为增加化学复杂性提供了有利位置，这得得益于能在高温气体及液相和固相间界面上发生的异质过程。这种过程可以被无机相潜在的催化特性促进，同时也被很高的热梯度促进，它可以保护产物不被热降解。这样看来木卫二内海的现有条件对生命起源不是非常有利。

文章作者简介：太空生物学、90后（萌新作者进阶计划）女学员、天文&古生物文章创作者，愿我的文章给您带来知识。