大明王朝的政治特色，便是极其成熟的文官体制。这体制的最熬人的地方，就是一层一层高不可攀的阶梯，走在这攀登之路上，更是恍如炼狱般的辛苦和煎熬。就像严嵩，高拱，徐阶，张居正这类明朝历史中的风云人物，不管他们或忠或奸，他们宦海一生，都是这般的艰难的熬过来的。
但是，同样的奋斗道路，明朝崇祯年间的内阁大学士魏藻德，却走得异常的轻松和愉快。魏德藻是崇祯十三年状元，因为被崇祯赏识，仕途如同开挂，魏德藻用了不到四年的时间，就爬到了内阁首辅的位置，大明王朝真正的一人之下万人之上的人物。徐阶张居正们要是知道了，估计羡慕嫉妒恨的棺材板都要按不住。由此可见，大明王朝末年，崇祯皇帝依然是掌握着绝对权力了，另外崇祯皇帝对魏藻德是有很大的知遇之恩的。可惜，崇祯皇帝一生似乎经常看走眼，这次也不例外。
崇祯十七年（公元1644年），闯王李自成进攻北京。此时的大明王朝，国库已空空如也，崇祯皇帝无奈之下倡议百官捐款助饷，甚至自己从后宫搜刮了几万两银子捐了出来以作表率。可是首辅魏藻德第一个跳出来反对崇祯征饷，给崇祯皇帝哭穷，说自己家庭如何贫困自己如何廉洁奉公云云，总之就是一句话“让我捐款没门”。守城的士兵几个月领不到饷银，甚至饿着肚皮守卫北京城，这士气可想而知，面对闯王李自成的大军怎么能守得住？
李自成率兵把北京城团团围住以后，并没有着急攻城，而是遣使入城，前去和崇祯皇帝和谈。翻阅史料不难发现，作为农民起义领袖，最初李自成并不想灭掉明朝，李自成的想法很单纯，只想在陕西称王，划出一片地方让他高度自治，并希望崇祯皇帝给他一笔军饷，他便撤兵。李自成甚至愿意协助崇祯皇帝剿灭其他农民军，还可以出兵山海关，击退满清的军队。李自成开出这样的条件，崇祯皇帝内心是很心动的，毕竟以当前的形势，随时可能亡国灭种，割肉止血也不失为权宜之计。可是，签订城下之盟把陕西割给农民李自成，毕竟也不是一件很光彩的事儿，崇祯皇帝不想一个人背锅，想让大臣们也同意，最好是由大臣们自己提出来。于是，崇祯皇帝便让首辅魏藻德拿这个主意，魏藻德也是鸡贼，一言不发一骨碌往地上一跪，一副单凭皇上做主的样子。
此时的崇祯皇帝肺都要气炸了，“咣当”一声就把龙椅摔倒在地。崇祯无奈，只得自己告诉李自成的使臣：“朕即定计，有旨约封。”然后气鼓鼓地回后宫了。崇祯皇帝准备封李自成为王的旨意已经下了，可是首辅魏藻德怕被言官们弹劾，竟然不照办，结果此举惹怒了李自成，闯王李自成等到黄花菜都凉了也没等到回音，一气之下直接打进北京城。在李自成大军攻城之时，崇祯皇帝亲自拟旨，命兵部尚书张晋彦再去找闯王李自成和谈，可是张缙彦直接没搭理崇祯皇帝。
崇祯十七年三月十七日，闯王李自成的军队快要攻进北京城了，太常卿吴麟征心急火燎地跑去找崇祯皇帝报告军情，好死不死的魏藻德却把他拦了下来，大言不惭的说：皇上洪福齐天，大明一定能度过劫难，你就别来添乱了。没几日，北京城沦陷，崇祯皇帝前往煤山自尽，如此悲情的现实，让许多明朝王公大臣十分愤懑。后宫里看似柔弱的宫女们争相自尽，用生命为大明王朝殉葬。不少文武大臣也都死节明志，选择了自杀。但是作为北京城里大明最高级别的官员，首辅魏藻德魏大人，反应却出奇的淡定。外面鬼哭狼嚎，魏德藻却悠闲地在家看看书作作画，拨草弄花逗女儿，好不逍遥自在好不惬意，真是给农民军给天下人摆够了假装名士的嘴脸。
细想一下，不难发现魏德藻的如意算盘：自己不过四十来岁，正值壮年，是首屈一指的政坛大佬，还是名满天下的大明朝状元郎。这样优秀的条件，闯王李自成那帮农民军还不得把他当宝一样供着？自己就等着李自成那帮泥腿子新朝开基，一统天下以后，自己荣华富贵钟鸣鼎食的好日子，依旧会很长！
可惜，这只是魏德藻一厢情愿的想法。闯王李自成攻下北京城，骇然发现明朝府库中只有黄金十七万外加白银十三万，这个结果让李自成失望至极，如坠冰窟。按照本来的计划，他“建国”以后，就该用大明府库的钱犒赏三军将士了，可是如今计划落空了。然后，李自成就盯上了朝堂上那些明朝的勋戚官员，李自成下令开始“追赃”。
头一个就是首辅魏藻德，因为满朝上下魏德藻官位最大。闯王李自成的大将李宗敏把魏德藻单独关在一个黑屋子里。到了此时，这位前朝首辅还在做美梦，隔门缝乞求农民军：“新朝如欲用我为官，就把我放出来吧，别把我锁在这里。”刘宗敏听到后，跟崇祯一样，让魏德藻捐款助饷。魏藻德开始还是嘴硬，拿糊弄崇祯皇帝那一套想蒙混过关，说自己没钱。可是刘宗敏是个暴脾气还是个狠人，直接就给他上夹棍，夹得魏德藻死去活来，受不住的魏德藻立刻交出几万两白银。说到底，魏德藻真是敬酒不吃吃罚酒，想当初如果他把这钱带头捐给崇祯皇帝，李自成怎么可能打进北京城啊？
虽然魏德藻交了几万两白银出来，可是农民军认为他还有更多的钱财没有交出来，继续催要捐款。刘宗敏亲自审问魏藻德，一边用夹刑一边问：“汝居首辅，何以乱国如此？”
魏藻德边嚎边答：“我是书生，不谙政事，先帝无道，遂至于此。”
虽然刘宗敏是个大老粗，但是不傻，仗义每多屠狗辈，听魏德藻这么说也怒了：“汝以书生擢状元，为官三年，即升首辅。崇祯何处对不起你，竟敢诬他为无道昏君！”
刘宗敏用力扇了魏藻德数十个大嘴巴子，依旧不耻魏德藻的为人。士兵见将军都上手了，夹棍猛扯，把魏德藻的十根手指全部夹断了。
接下来，魏德藻又开始了他的无耻表演，大呼：“我有一女，愿献给将军为妾！”
刘宗敏听了很高兴，马上派人把魏德藻的女儿带来，见其姿色不错，当下就将魏德藻的女儿奸污。因为不耻魏德藻的为人，完事后直接把魏德藻的女儿后送入军营，任凭军士轮奸以致惨死。
最终，魏藻德在农民军不断的逼捐中被用酷刑夹裂脑袋而死。一代明朝首辅魏藻德，临死前大叫：“没有为主尽忠报效，有今日，悔之晚矣！”魏藻德就这样结束了自己可耻可笑的一生。
崇祯皇帝有句“名言”：大臣皆可杀。后世好多人总是拿这句话来证明崇祯皇帝的残暴和无道，可是有时候好多话是需要放在当时的环境和语境里面去解读的。抛开上下关系，单论一句话，有好多事实就已经开始偏离本来的样子。崇祯皇帝一生难辨忠奸，遇上魏德藻这样的当作股肱之臣，江山丢的不冤。
