我平时很少读长篇小说，一是因为太费时间，二是生活被“欲罢不能”绑架，作息规律容易被打乱。当然，也不能把所有长篇小说都“拒之门外”，优秀的作品肯定是不能“放过”。可是，以我们普通人的眼光，很难通过书名判断小说的优劣，所以 ，我有一个“偷懒”的选书方法，那就是读获奖作品，尤其是茅盾文学奖的作品，没有“走眼”的时候。
第十届茅盾文学奖公布后，我首选了陕西作家陈彦的《主角》。《主角》出版于2018年，讲述了秦腔名伶忆秦娥近半个世纪的人生际遇，秦腔艺术的起起落落，以及在时代变迁中“主角与配角”的人生百态。
一、主角并非处心积虑，而是水到渠成
1976年6月，11岁的易招弟，被舅舅改名为易青娥后，从农村领进了县剧团，成为一名秦腔演员，吃上了国家饭。和她一起进剧团的，有个姑娘叫楚嘉禾，城里姑娘，肤白貌美大长腿，一看就是当主角的料。而易青娥，是个没人放在眼里的农村娃。
舅舅在剧团敲鼓，鼓艺很高，但是因为性格耿直，和剧团一把手黄主任不对付，为此，易青娥成了她舅和黄主任斗争的“牺牲品”——从演员沦为了剧团的烧火丫头。
因为能吃苦，肯下苦工，剧团里很多老演员都对烧过丫头易青娥照顾有加，私下给他“开小灶”，让她有了一身扎实的基本功。那个时候，四人帮刚刚被粉碎，传统剧目再次掀起热潮。易青娥的基本功远在同届演员之上，在折子戏《打焦赞》中成为主角，一跃而红。
易秦娥的走红，远远超出了楚嘉禾的意料，心有不甘的楚嘉禾，偷偷考入了省秦腔剧院。彼时，易秦娥在秦腔界的名气越来越大，被省秦腔剧院挖走，并改名为忆秦娥。两个老同学再次在省秦相聚，始终无法逃出主角与配角的话题。
忆秦娥有股傻劲，对练功有种痴迷，楚嘉禾脑子“活泛”，却又不吃苦。就这样，没想做主角的忆秦娥，一路走来都是主角。一心想当主角的楚嘉禾，把精力用在拉关系，恶意中伤对手上，40年过去了，忆秦娥成了响当当的秦腔艺术家，而楚嘉禾却活成了一个小丑。
不管是演艺行业还是生活中，总有楚嘉禾这种，处心积虑想做主角的人。他们不断地给对手下绊子、耍手段，对领导百般讨好、阿谀逢场，以为绊倒了最强的对手，他就能稳坐主角的位子。殊不知，这种处心积虑，恰恰是不务正业的表现。
- 她在给对手使绊子的时候，对手在苦练基本功；
- 她在和对手耍手段的时候，对手在默默背台词；
- 她在给领导送礼的时候，对手在排练折子戏：
- ……
《主角》中朱继儒说过：锥子装在布袋里，那尖尖，迟早都是要戳出来的，谁也挡不了捂不住。想要成为主角，旁门左道远不如努力打磨自己的尖尖来的实在。
二、放下执念，你就是主角
做演员，总有主角配角之争；当主角，也逃不掉AB角之争。对于忆秦娥来说，之所以能当上主角，完全是靠着自己扎实的基本功、能吃苦的劲头以及日复一日地练功。
忆秦娥当了40年的主角，楚嘉禾争了40年的主角。论形象，她在忆秦娥之上，但却不愿吃苦，更不喜欢在排练室里练功，没有唱念做打的基本功，给她个主角，她也撑不下来。即使是这样，楚嘉禾心中还是有个“当主角”的执念，40年的时间都耗费在和忆秦娥作对上，给领导送礼，给忆秦娥泼脏水，和戏迷“睡觉”……到最后也没唱上主角，反倒把生活搞得一地鸡毛。
相比之下，舞台上永远的配角周玉枝，却活成了生活中的大女主。她知道自己不是忆秦娥的对手，所以，不像楚嘉禾那样，处心积虑想代替忆秦娥。而是安心于自己的本职工作，有演出的时候，也会兢兢业业。在择偶这件终身大事上，不赌气攀比，不好高骛远，而是嫁给了踏实稳定的高中老师，生儿育女，活得坦然潇洒。
任何一出剧目，都只有一个主角。各行各样中，翘楚也寥寥无几。每个人的基础不一样，实力不一样，不要总是那个自己的短板和别人的强项比较。如果自己注定是平凡的那一个，就应该放下执念，寻找最适合自己的一条路。
舞台上的主角，行业里的领袖，远不如做自己生活的主角来得实在。
三、人前显贵，注定要背后受罪
苟存忠老师曾经和忆秦娥说道“一旦把主角的鞍子架到你身上，那就是让你当牛做马来了，不是让你享福受活来了”。人人都羡慕忆秦娥在舞台上的光芒四射，却很少有人在意她为此付出了什么。
16岁情窦初开，和县剧团唱小生的封潇潇互生爱慕，可那时候上级一道调令，忆秦娥不得不从县剧团调到了省秦腔剧院，在相对闭塞的80年代，两人联系极少，后来因为误会，感情无疾而终。
后来，忆秦娥嫁给高干子弟刘红兵。这场婚姻，既不是因为爱情，也不是因为财富，仅仅是为了证明自己的清白之身。婚后，因为演主角太累，多次请辞，剧团领导却不同意，思来想起，只有怀孕才能退出舞台，于是，在刘红兵和喝酒后成功“造人”，最终生下了一个傻儿子。在儿子一岁多的时候，刘红兵出轨，两人离婚。
每次出去演出，不论是到北京还是去美国，配角们都可以四处参观，逛街购物，只有主角忆秦娥，演出前把自己关在宿舍，要么睡觉保护嗓子，要么琢磨台词唱腔，要么练功，演出结束后，别人都在后台谈笑自如，而主角忆秦娥却因为长时间包头以及“吹火”时吸入的烟气，导致大脑缺氧，要到厕所狂吐不止。没有台词的配角，演出轻松没有压力，而身为主角的忆秦娥，说错一句台词还要被扣工资……
忆秦娥相貌好，嗓子好，功底好，肯吃苦，是秦腔里不可多得的好苗子，演艺事业一路顺风顺水，40年的主角生涯，听上去风光无限，可是忆秦娥的一生却是悲剧的一生。
作者陈彦在后记中写道：要当主角，你就必须学会隐忍、受难、牺牲、奉献。
