南起永定门，经天坛、天桥、前门，穿过皇城紫禁城，北到钟鼓楼，这条贯穿北京城的中轴线，古来叫作“龙脉”。
近代以来，这条中轴线上的建筑几经变迁，有的已经随着城市功能的变化而消失了。久而久之，老北京城原有的格局，也渐渐被人淡忘了。
2001年，老画家刘洪宽历时五年，完成了长达53米的长卷《天衢丹阙》。“天衢”意思是“天街”，指的是“中轴线”，“丹阙”意为“红色屋顶的建筑”。然而《天衢丹阙》画的绝不仅仅是北京中轴线上的建筑，刘洪宽先生画的是一幅老北京的《清明上河图》。
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圜丘坛位于天坛南部，是皇帝冬至日举行祭天大典的场所，又称祭天坛。四周绕以红色宫墙，上饰绿色琉璃瓦，俗称“子墙”。子墙四面各有一大门，北门叫成贞门，也称北天门；东门叫泰元门，也称东天门；西门叫广利门，也称西天门；南门为正门，叫昭亨门，也称南天门。
天坛祈年殿。
画卷从永定门外的蓬蓬衰草、蒙蒙烟树开始，穿过永定门、登上天坛的圜丘坛，穿过繁华闹市大栅栏，步入正阳门，进入紫禁城，翻过景山，跨过万宁桥，越过钟鼓楼，站在内城北城垣上极目远眺，北方云烟深处，是牵手塞外的燕山。刘洪宽先生画的不是明清两代的帝都，而是20世纪三四十年代的北平。在他看来，那时的城市格局、市井风貌和市民生活，都是最有京味儿的。
珠市口大街与前门大街交汇处，此处商贾云集，这个十字路口被称为金十字。
前门大街和大栅栏商贾云集，摩肩接踵。
旧时，正阳门地区包括城楼、箭楼、把城楼和箭楼连接成一体的瓮城，还有箭楼两侧的关帝庙、观音庙，以及箭楼前的正阳桥和五牌楼。图为一辆有轨电车通过前门五牌楼。
民国初年，为了缓解交通拥堵，北洋政府对正阳门地区进行了大规模的改造，拆除了环抱箭楼和城楼的瓮城。箭楼东西两面加了两个悬空的白色月台，北面修筑了两组可以登上箭楼的楼梯，光秃秃的小窗户上，也被加了白色的窗楣。图中画的正是改造完工后的正阳门箭楼。
老画家画的不仅是城市，还有生活在其中的人。在这条“龙脉”的各个横断面上，正上演着各种人间悲喜剧：天桥艺人的辛酸，大栅栏商肆的繁华，皇宫大内的幽深，钟鼓楼下的世态民情，都被呈现出来。其中，推车的、挑担的、算命的、剃头的、拉洋车的、拉骆驼的、出殡的、办喜事的、做小买卖的、遛街闲逛的、打把式卖艺的、弹唱卖笑的、沿街要饭的……甚至还能看到几碗稀粥下肚，不耐时光，在城墙下随意“方便”的底层百姓。真是百工交易，场面纷繁，摩肩接踵，吹歌拂天。
那些早已消失的城墙、楼台、街衢、店铺、院落都在画里复活了。香火繁盛的精忠庙、烂泥垂柳的金鱼池（老舍笔下的龙须沟）、生意兴隆的亿兆百货店、鸭肥菜香的全聚德……都在画里准确地立于它原有的位置。连烟袋斜街街口的那杆两米来长的大烟袋，也在岁月的风中摆动。
为了真实地呈现老北京的城市风貌，为后世留下一份信史，当时已经60多岁的刘洪宽先生，在这条“龙脉”上徒步往返过近百次。他跑遍了中轴线周边的大街小巷、买卖商号、历史遗迹。他请教过无数老北京人，查过的图书资料更是汗牛充栋。画稿打好后，刘洪宽先生又与北京史学专家反复研究论证、修改。就这样，经过五年的打磨，一段北京人永远抹不去的记忆在他的笔下呈现出来了。
中华门
故宫三大殿
旧时，紫禁城与景山、北海之间是由许多建筑连接在一起的封闭格局。神武门外第一道门为北上门，其北为景山门，画面左上方的建筑是大高玄殿。
著名文物专家、北京史专家朱家溍先生看到这幅画爱不释手，他动情地对刘洪宽说：“您这是二十世纪的《清明上河图》啊！用文字难以表达的东西，画里却都一一呈现出来了，好像又回到了那个年代。”朱家溍先生经过近两个月的揣摩，给这幅画取名《天衢丹阙》。时任故宫博物院副院长杨新先生为该画作诗：“帝业经营五百秋，旧京风貌卷中收。天街市肆人烟盛，凤阙阶墀草木稠。岂为前朝伤往事，只缘故物总难留，细寻画史谁堪匹，昔有张生（宋张择端）今到刘。”
地安门，俗称后门，明清皇城北门，位于皇城北垣正中，景山以北，鼓楼以南。地安门与皇城南门天安门互相呼应，寓意天地平安，风调雨顺，1954年拆除。
地安门外大街
钟鼓楼
供图：刘劲松
