4日，《自然天文学（Nature Astronomy）》杂志发表了5篇有关旅行者2号在离开太阳系气泡结构——“太阳圈”时所观测到的一些数据的相关论文。
旅行者2号于1977年8月20日发射升空，目前已到达太阳系外围，不过它现在仍在向地球传送数据。科学家期待通过分析旅行者2号及旅行者1号的数据，能解答一些问题。然而，当旅行者2号要了解太阳圈之处的宇宙射线时，却引发出新的问题。
旅行者2号证实了太阳圈边缘存在“磁障”。该磁障被称为“太阳圈界面”，是太阳风的带电粒子与星际物质流相互碰撞的区域。
太阳圈是围绕着太阳系的带电粒子的气泡，充当阻止宇宙射线的保护膜。在气泡的边界外就是使太阳风速度减弱的星际介质。太阳风在星际介质中的最终能够达到的边界称为太阳圈，并且被认为是太阳系的外层边界。它的形状像暴露在强风中的风向袋，太阳圈内部的太阳风是从太阳上层大气射出的超声速等离子体带电粒子流。太阳风每小时可以达到300万公里。
当旅行者1号穿过太阳圈的边界时，发现了来自外部空间的粒子，特别是宇宙射线，向太阳圈内高速射来。但旅行者2号的情况则完全相反。加州理工学院论文作者之一的Edward Stone教授说。“旅行者2号在离开太阳圈时，观测到有内部向外逃逸的粒子。”
关于太阳圈边界粒子逃逸问题，约翰·霍普金斯大学应用物理研究所的Tom Krimigis说，这可能与太阳每 11年的活动周期有关。
升空42年后，旅行者1号和旅行者2号的电源将在5年内用尽，届时会彻底和地球失去联系，成为漂浮在宇宙中的“流浪探测器”。
