据外媒报道，不久前，TESS卫星捕捉到了黑洞撕裂恒星的罕见画面，引发大众关注。这种太空现象被科学家们称为潮汐干扰。它具体表现为当恒星进入黑洞的引力控制区后，强大的引力将其不断拉伸，形成一个扁平状的结构，最终被撕碎吞噬。
潮汐干扰对恒星来说可以称得上是一场毁灭，规模惊人。天文学家表示，在银河系大大小小的星系中，这种宇宙大屠杀每一万到十万年才发生一次。虽然目前科学家们已经捕捉到了大约四十个类似的事件，由于宇宙中的星系浩如烟海，即使知晓潮汐干扰现象的发生，对其进行实时观测仍十分困难。
天文学专家克里斯教授在其声明中指出，捕捉到潮汐干扰这种天文现象的概率比从市中心的摩天大楼顶上扔下一颗大理石，然后让它正好从井盖洞里掉下去的概率还要小。由此可见此次潮汐干扰画面的珍贵性。
加州帕萨迪纳卡内基天文台的汤姆森表示，TESS反馈回来的数据让他们确切地看到，此次黑洞吞噬恒星事件是何时开始变亮的，而这是他们以前从未做到过的。“早期的数据将对爆发的物理建模非常有帮助。”的确，百闻不如一见，亲眼目睹这样一个罕见事件将有助于科学家更好地去理解它们。
黑洞是宇宙中的恐怖天体，拥有可怕的引力环境，接近黑洞周围的时空会被黑洞引力所控制，如果一颗恒星接近黑洞的控制区域，黑洞将其逐渐拉长，最后直至撕裂。此前来自麦克唐纳天文台的科学家观测到过这一真实的场景，他们相信自己亲眼目睹了大质量黑洞将恒星撕裂的过程，从模拟图上可以看出，这颗恒星被黑洞强大的引力“拍扁”。
1975年，天文学家们首次提出“潮汐干扰”这个概念，用来形容星系中央的黑洞对恒星造成的毁灭性后果。若恒星距离黑洞足够近，受到其潮汐力的影响，此时物质会被逐渐剥离，在黑洞周围形成绳索的形状。这个过程会引发剧烈的燃烧现象，亮度是星系中所有恒星总和的上亿倍。由于黑洞引力极大，光都无法逃离其表面，但潮汐干扰可以用来定位黑洞在星系中的位置，研究它们是如何吸积物质的。以前，天文学家们都是通过大面积的观测设备来确定潮汐干扰发生的频率，得出的结论是每个星系每隔一万至十万年会发生一次。
