张纯如（Iris Chang，1968年3月28日－2004年11月9日），美国华裔女作家、历史学家，祖籍江苏淮安，出生在美国新泽西的第二代华裔。大学毕业后，曾在美联社和芝加哥论坛报当记者。
张纯如的引人注目之处在于，她擅用新颖独特的手法描述华人在中国和美国的生活，揭示鲜为人知的中国历史和美国华人史的重要史料。
她的作品包括《中国飞弹之父——钱学森之谜》、《南京大屠杀》、《华人在美国》等作品。
特别是1997年出版的英文历史著作《南京大屠杀》（The Rape of Nanking），描写了日军在南京强奸、虐待、杀害大批中国平民的详情，，被纽约时报列为推荐读物，被书评称为年度最佳书籍之一。
美籍华人张纯如女士，2004年11月9日，于加州盖洛斯自己的车内用手枪自杀。年仅36岁。留下的遗言是：“我走在街上被人跟踪，无法面对将来的痛苦与折磨。”
她在用文字记录南京大屠杀这段惨绝人寰的记忆，其实也是将当年那段悲痛历史在自己心中又真实重演了一遍。
可想而知，那种无处倾泄的巨大痛苦是需要多大勇气，才能一人承受得住……
她所接触的，是曾经的家仇国恨。
而现今社会，已不能再为过去80年前的历史埋单。
也就是说，你是愤怒了当时人的愤怒，却不复有当时的环境供你来发泄你的愤慨，难道还能让她扛起枪去战场上打一仗吗？
不可能。
在和平年代，大家可能再也无法依靠暴力的手段来发泄内心的仇恨了。
没人会理解你的这种痛苦。
应该说，你的这种痛苦，无处排解，无处安放。
这正是张纯如女士最终自杀的原因之一。
再举类似的例子。一名女性联邦探员，有一次跟同事去一处专门虐杀女性的变态杀人狂的窝点进行取证。刚进门，所有的男同事就都退了出来，躲到一旁干呕，因为现场实在太血腥太恶臭：各种女性残尸，腐烂的，没腐烂的，以及恐怖的作案工具遍地都是。
这名女性探员一个人，对证物进行分类编码和整理，完事后她像平时一样自己驾车回家。
然后，在车内饮弹自杀……
还是类似的原因，
她收到的这种痛苦，无处排解，无处安放……
“若你长久凝视着深渊，则那深渊也会凝视着你”
我们的普通心理防御机制，能够保护我们免受文明生活中普通侵害的袭扰。但是对于一些极端的情况，比如战争，却是远远不够的。这个问题，军事精神病学领域已经研究过了。
军事精神病学很直截了当地确认：将任何人，哪怕是最健康、最稳定的人置于无情的战斗中几天时间，都必然会导致他创伤性的精神崩溃！
张纯如从内心深处将这些情节，当成了他的亲身经历，感到恐惧、愤怒、迷乱，并开始严重的失眠。
这些体验彻底击垮了现实中的张纯如，她变得性情暴躁，出现了严重的记忆力衰退……
