嘉靖二十六年的这场科举，是整个明代历史上最意义重大的一次科举。此次科考，共录取进士达300余名，其阵容之豪华，影响之深远，可谓前无古人后无来者。

这场科举，是嘉靖帝执政前期推行新政的一次成果汇报，也是他留给隆庆，万历两朝的一次人才储备，还是明代科举的一次绚烂瞬间，更是留给后世史家的一次饕餮盛宴。

科举榜文

我们看看这次科举录取的进士都有哪些人：推行万历改革的张居正；以写青词被嘉靖帝宠信的李春芳；刚直不屈，以死弹劾的杨继盛；抗击倭寇，剿平内乱的殷正茂；整肃海防，擅撰杂剧的汪道昆；治理漕运，疏通河道的凌云翼；背负盛名，引领大明文坛二十余年的王世贞，等等300余人。这些人对明代的政治，经济，文化，军事，外交都起到巨作的作用。朝史暮想这次，就和大家聊聊嘉靖二十六年的科举。

嘉靖二十六年科举的成功，是前期累积后的爆发

很多朋友一提到明清两朝的科举制度，特别是八股文就一个劲地摇头。攻击其禁锢了学子思想，僵化了社会活力，引发了各种伦理悲剧。朝史暮想认为其实大可不必如此。任何事物的存在，在一开始都是有其合理性和先进性。就单单从嘉靖二十六这场科举考试来看，这么多实干型人才的出现就已经足够为当时的科举正名了。

明代的帝皇，用科举，特别是用八股文的形式取士，是有特殊含义的。

代表皇权的龙椅

在鼓励各行各业都子承父业的明朝，科举是寒门子弟改变命运，晋升上层阶级的主要途径，甚至说其为唯一途径也不为过。

对于寒门子弟来说，八股文的出现是保证科举制度相对公平的必要手段。八股文很难，难到需要花上十几年的时间去苦读苦练，才可能写得好，出好成绩。而那些有祖荫的权贵子弟，疯了去和这些寒门学子去比这个？他们有自己特殊的入仕渠道。所以通过科举选出来的学子，绝大多数都是寒门子弟。

入仕的寒门子弟，他们是明代帝皇们用来对付顽固，守旧的文官集团的重要武器和新鲜血液。是提升朝局活力，保障皇权安全，保持政权平稳的重要助力。这个渠道，对于国家和朝廷来说至关重要。所以这就不难理解为何历朝都如此重视科举。

江南贡院

嘉靖二十六年这届的科举，是嘉靖帝执政前期推行改革的一次成果汇报。从嘉靖帝登基以来，杨廷和，张璁，夏言三届内阁都在推行新政改革。他们清算庄田，返还土地，抑制土地兼并，整肃官场，惩办贪官，改革礼制，革新科举，嘉靖朝在他们的努力下一改正德年间的颓势，开始呈现中兴之势。我们后来常说的明代隆万大改革，追溯到源头就是嘉靖朝前期的这次改革。

到嘉靖二十六年，经过二十几年的改革，发展和沉淀，整整一两代人是切切实实体会到了这波改革的红利。而这届科举，也正是改革成效的一次具体表现。

有人做过这样的统计。此届科举进士榜，一甲前三名，即状元，榜眼，探花的年纪分别是38岁，37岁，35岁。录取的300名进士，绝大多数的年龄段在30—39岁这个层次。这个年龄段往前推二十年余年，是不是正是一群孩童读书的年纪，是不是嘉靖帝开始推行改革的时候。

嘉靖帝像

嘉靖新政，返田于民，抑制土地兼并，发展了民生经济，提高了国家财政收入；整肃官场，改革礼制，缓解了社会矛盾，保证了社会公正，安定了社会环境，改变了民众的思想。

特别在科举取士的革新上，其影响更为深远。这与当时的内阁首辅张璁的出力，是密不可分的。

比如提升国家官办学校的入学门槛；对老师进行严格的考核。这届科举录取的进士，一半以上都有过在官办学校求学经历。

保证教学质量；重实用主义文风，反对轻浮虚无主义。张璁曾言：

务要平实尔雅，裁约就正。说理者，必窥性命之蕴；论事者，必通经济之权；判必通律；策必稽古。非是者悉屏不录。

再者兼顾地区公平，改革录取制度，且提倡多种渠道取士，奉行三途并举（科举，官吏，举荐）。

国子监牌坊

正是因为以上种种，才保证了嘉靖二十六年这届科举进士榜的高质量。所以朝史暮想说，嘉靖二十六年的这届科举，对于当时的大明帝国来说，是一次非常成功的取士，也是对于嘉靖朝前期改革的一次巨大回报，是改革红利积累的一次爆发。

嘉靖二十六年科举，创造了一代人的辉煌

嘉靖二十六年的科举进士榜，取进士300余名（209-305，说法不一，朝史暮想取中间数）。其中较有作为，于史书中留名的大概70名左右。而这群人中，官拜尚书衔的就有10人，入阁辅政者3人。这个比例已经非常夸张。

最牛的张居正，大明内阁首辅，历嘉靖，隆庆，万历三朝。于万历朝进行新政改革。

万历帝像

在官员考核上，实行“考成法”，提高政府各级衙门的办事效率，明确责任机制；在经济制度上，推广“一条鞭法”，重新丈量全国土地，增加国家财政收入，改革赋税制度，正式开启了中国的”白银时代“，亦为后来清朝的”摊丁入亩“提供了重要借鉴意义；军事上重用戚继光，李成梁等军事统帅，南抗倭寇，北御蒙古，且开放边境马市，保持了明蒙关系的稳定和团结，维护了帝国的海防安全。张居正的万历新政，堪称隋唐之后至近代前最成功的改革，也为后世改革提供了模板和经验，功在千秋。

殷正茂，于隆庆年间平息为乱多年的广西少数民族暴动，以两个总督之职于东南沿海一线抗击倭寇，且数次平定广东内部民变。又在广西改革盐政，以广西巡抚衙门出面对食盐进行统购，统运，统销，极大地增加了广西的地方税收，缓解了财政压力，为不可多得的文武之才。

王世贞墨宝

王世贞，明代著名的文学家，史学家，官至南京刑部尚书，追封太子少保。王世贞是明代中后期的大文豪，文学领袖，在诗文，戏曲，书法，史学上都有非凡的成就，被称为”后七子“之领袖。王世贞在文学创作上提倡复古，其学术作品众多，且能驾驭各种体裁，其文风，文集，史观点评，都对当时和后世产生了重要的影响。

杨继盛，一篇《请诛贼臣疏》震烁古今，以区区兵部武选司员外郎之职，明知前路凶险而奋不顾身，孤身弹劾当朝内阁首辅严嵩，列其”十大罪，五大奸“，清诛贼臣。后被严嵩一党陷害入狱，期间饱受身心折磨，以至最后身死，却仍矢志不渝，刚正不屈，堪称大明第一直臣。苟以国家生死以，岂因祸福避趋之。杨继盛的为国为民，正直不屈的精神始终激励着后人前行。

杨继盛文集

还有同样活跃在抗倭前线的汪道昆，宋仪望，吴百朋；在漕运，河道颇有建树的刘应节，徐栻；同样不畏权贵，勇于谏言的王宗茂；仗义执言，胸怀忠直的陆光祖；身为帝师，入阁辅政，关心民间疾苦的殷士儋，等等众人，篇幅有限便不作详述。

嘉靖二十六年这届科举录取的进士，他们很多人从嘉靖朝中后期，历隆庆朝，至万历朝前期，活跃在大明朝的各个衙门，各个领域，为明代中后期的政治，经济，文化，军事做出了卓越的贡献。朝史暮想甚至敢断言，正是因为他们，大明的国运才得以延绵，他们创造了一个时代的辉煌。

嘉靖二十六年科举，成就辉煌的同时也吞噬了一代人

明朝中后期的朝局是稳定而又混乱的。这种说法并不矛盾。

说其稳定，是因为从明代中期以后，内阁的职权开始稳固，皇权得以拱卫，期间虽内忧外患，天灾人祸，但国家机器始终保持着正常的运转。说其混乱，则因为党争的萌芽开始显露，各派势力围绕内阁明争暗斗，勾心斗角，上演了一出出精彩绝伦而又可笑悲悯的戏码。

明代官员

而高高在上的帝皇们呢？他们用人时礼遇有加，谦和容人；事成后又过河拆桥，阴晴不定；闲来便躲在深宫内院，自得其乐，顺手还挑拨一下朝臣的内斗，坐视内耗，甚至还引为帝皇权术，沾沾自喜。

于是，张居正在熬走了徐阶，斗倒了高拱，用十年时间推行改革，最后却被万历帝清算除名，只得一个抄家丧子的结局；状元李春芳，为人恭谨，直言善谏，却只是被嘉靖帝当作御用青词写手。入阁期间，徐阶，高拱先后把持朝政，不容于他，只得郁郁致仕；身负大才的王世贞，只因遵循父亲的教导，不愿攀附权贵，被夏言，严嵩所排挤，始终无法进入朝政核心，其父也被陷害而死。