2016年夏，中国南海上空的风暴云。ISS
极端天气越来越频繁，越来越具破坏力。原因在于地球气温整体上正变得越来越热。地球上的大部分热量来自太阳，那么是不是可以让太阳变得暗一些呢？
我们无法改变太阳的固有亮度，但是我们可以让到达地球表面的太阳热量变少一些。这种人为影响气候的方式，被称为“地球工程（geoengineering）”。
但是近日一些来自瑞士的科学家发现，即使我们能够人为地让阳光变暗，让极地冰川融化的速度放缓，单凭这个方法，也无法阻止地球进一步变暖，而且还会带来一系列高风险的后果。
瑞士伯尔尼大学物理研究所气候环境物理部和乌施格尔气候研究中心的Johannes Sutter主持了这一研究。研究人员考察了人为改变到达地球表面的太阳辐射，究竟是否能够防止南极西部冰盖的融化。
进行这样的研究，在很大程度上是因为将全球平均气温上升的幅度控制在2摄氏度以下的可能性正越来越小。未来人们可能真的需要寻求人为影响气候的方法。研究人员试图使用理论模型，来研究“太阳辐射管理（Solar Radiation Management）”的效果和风险。“太阳辐射管理”是一个新的术语，用以描述那些可以阻挡太阳辐射，使地球变凉爽的方法。
“太阳辐射管理”理论上可以避免气候变化突破不可逆的临界点。比如南极西部和格陵兰岛冰盖的融化，以及由此带来的海平面快速上升。研究人员表示，观测结果表明情况已经非常紧迫，有些临界点可能已经被突破。
研究结果显示，如果当前全球碳排放只增不减，人类在本世纪中叶对太阳辐射进行干预，南极西部冰架的融化速度会有所变慢，但其最终的崩溃无法阻止。如果当前全球碳排放量维持在中等水平，那么对太阳辐射进行干预对于防止南极西部冰盖融化虽然有效，但是速度依然很慢。研究结果同时指出，阻止冰盖融化的最有效方法是快速实现碳的零排放。
也就是说，在有其他减碳措施相配套的前提下，实施太阳辐射干预的时间越早，其对阻止全球气候变暖的效果越佳。而要使南极冰盖保持长期稳定，只有“毫不迟疑”地将碳排放降至零。
但要让太阳变暗不是一件容易的事。
就目前的技术来看，人类必须安排大量飞机在高空平流层中散播数百万吨的气溶胶，且不间断地撒几百年才行。假如干预中断，由于大气温室气体浓度维持在较高水准，全球气温会灾难性地快速反弹。
研究人员指出，这只是人为干预太阳辐射可能带来的风险之一。事实上，太阳辐射的削弱，还有可能使地球的季风系统、洋流、大气环流崩溃，海水的酸化也不会停止。地球是人类的家园，不能被当成实验品。所谓的“地球工程”，目前来看依然只是一种理论设想。
参考
Climate intervention on a high-emissions pathway could delay but not prevent West Antarctic Ice Sheet demise
https://www.nature.com/articles/s41558-023-01738-w
