七
车慢慢启动，夜雨清冷，罗团结试着把空调打开，拍了两次，都没出热风，大概是坏了。车内安静，没有人说话，我也觉得累了，倦了，脑袋靠在后座椅上，两手无力地放在腹部。出来时太急，我没有吃饭，现在肚子又开始咕噜叫了。
行驶了一会儿后，窗外的雨慢慢变小了，能隐约看清窗外街景的轮廓。我隔窗而望，隐约察觉到已经到了沿江风光带，平日里川流不息的人群已然不见，只有平静的湖面以及淅淅沥沥的夜雨。
这时，肖小晓已经醒了，她碰了碰我的手，轻声问，你吃饭了吗？我说，没呢，我估摸着不算堵车，各自到家，得熬一个多小时。孙涛听到后面的动静，回过头说，要不吃点去？我看了看罗团结，他身子动了动，嘴唇翕动，却没出声儿。我能猜到他的大概意思，心中却猛地一拧，不由自主地说，我知道附近有一家店，自助的，平民价，大过年的不会关门。我见孙涛和肖小晓都点了点头，就拍了拍罗团结的后肩，说，前一百米，靠右转，一个下坡就到了，就在江边。
此时临近十二点，江面平静，水上数只游船停靠岸边，上了锁。平日满客的茶馆也关了，桌凳收进去，仅留一杆旗帜插在门口，随风而荡。我们绕到茶馆后面，就看见那家自助火锅店。
火锅店里红光闪烁，眼瞅着人还不少，我们仨纷纷下车，最后才是罗团结。随后一同进入店内，果然大多位置全坐满了，气氛热闹，暖气很足，中间还各有一小撮一小撮的人站起来，敬酒声、吆喝声响个不停。
店员来收钱，罗团结率先就不干了，说什么这店不行，菜都没点，哪有先付钱的道理，铁定是黑店。我站在一边，说，这是自助，就是交了钱，自个儿随便取。你当是餐馆点菜啊？又说，你这也不知道，那也不知道，就不要说话了。罗团结听完后，没再说话，只是嘴巴还是使劲嘟囔着什么。我见肖小晓和孙涛已老老实实把钱交上去了，他们正看着我俩，我顿时有点不是滋味，说，你动作倒是快点啊，就百来块的事。
罗团结一直没敢看我，站在原地，脸都涨红了。他低着头，手上死死捂着裤兜，嘴唇翕动，想说些什么，没等说出口，额头却已沁出两滴晶莹的汗珠。后来我盯得久了，他只得极不情愿地抬起头，从裤兜里掏出钱包，从里面几张钞票中精挑细选，选了一阵，最后抽出两张极皱的，两手捏着，头撇一边，手臂向前伸，手腕向后缩，最后还是店员自个儿拿的。
交完了钱，我们选了个靠窗的四人座坐下。罗团结开始左顾右盼，见我们仨去取东西，也学着模样去取。我们仨都是吃多少取多少，他是一次性取了十来个盘子，在店内来回奔跑，乐此不疲。我在一边看着，他步履矫健，眉飞色舞，好像一下子又活跃起来。我虽看着有点不舒服，但多少又掺杂些高兴，毕竟这顿饭来之不易，自付自吃，多少算是正儿八经做一回主了。
我们陆陆续续地吃，可自助店哪会让自个儿亏本啊，里面的东西，多数是胀肚易饱的。吃了一阵，我是第一个放下筷子的，肖小晓在我后头一点，最后，只剩下孙涛和罗团结还能支撑。
罗团结埋着头，左手叉一块披萨饼，右手捏一块鸡排，盘子里还堆积着面条，吃得不亦乐乎。当他见孙涛也慢慢放下盘子，顿时就急了，说，你们怎么都不多吃点啊？好不容易交了钱，得多吃啊。孙涛吃撑了，说不出话，只得拱拱手，示意罗团结自个儿多吃。其实罗团结也不行了，肚子眼瞅着大了一圈，可他还是硬往嘴里塞，后来实在吃不下去，就坚持起身，说是去拿喝的。
拿饮料的过程中，我们仨半躺在椅子上，都不愿动。没多久，罗团结回来了，悄咪咪凑到我耳朵边，问我，冰柜里哪个饮料比较贵一点？我顺手指了指最底层的花生奶，于是，罗团结就矮着身子，一人捧着八瓶花生奶回来。
我打开花生奶，小口小口地抿，肖小晓和孙涛也各自喝了点。而罗团结抱着肚子，厚重的棉袄鼓起，弯下腰，一个人把身子藏在桌子下，在窸窸窣窣捣鼓着什么。我感到奇怪，踢了他一脚，说，你在干吗呢？罗团结连忙回应说，没什么，没什么。
我们又休息了一阵，然后起身收拾好东西，排队依次出门。
我是第一个出来的，站在门口的台阶上，深吸一口冷气，顿感凉爽，脑袋也清醒了许多。外面的雨已经停了，天气放晴，远处隐约见有烟花再次燃放，在黑暗中升起一片光海。
突然，我听到后面的店门嘀了一下，发出响声。开始，我以为是听错了，直到它又嘀了一声，红光闪了两下，我不由回头望去。
此时，孙涛和肖小晓已经出来了，站在我身后，店门离他俩有一段距离，而嘀声针对的恰是始终站在最后的罗团结。只见他低头捂着肚子，一只脚还没来得及跨出去，停滞在原地。在他后面，店员已经跟着出来了。
店员来得很快，大概罗团结早前的动作早已吸引了他们不少的注意。一切顺理成章，很快，他们便从罗团结的棉袄内搜出了五六瓶东西。我身子一抖，深深呼吸两口气，强迫自己冷静下来，走近去看。
藏在罗团结棉袄里的是五六瓶酒，上面有些花纹，贴有“茅台”两个大字。当时吃饭，这些酒就放在冰柜最醒目的位置，其中的猫腻我们心知肚明，从没打算动，结果，这酒就被罗团结顺了出来。
罗团结还是那样，站在原地，分明有一米八的个儿，还是矮着身子。他头发早干了，蓬松显长，垂至眉眼，面色隐于夜色中，看不清神情。一身黑棉袄黑裤子，融入夜色后，一切便不分彼此。他嘴巴张了张，好像还在和店员说些什么，可他大概不知道，这顺出的酒，全是假的，是店内为充门面进的货。百来块的自助，哪有茅台这样的酒随意能拿？
一阵江风刮过，气温骤然间冷了下来，我低着头，站在他对面，抿紧嘴，不知道该说什么。肖小晓和孙涛在一边看着我，也没说话。突然，我的心中出现一种奇异的念头，好像在这人世间，所有正大光明一类的词语从来与他无缘。与此同时，我心底更出现一种抹不掉的羞愧感，这感觉来得极为强烈，是以前从未有过的。它关乎的是贫穷之外的另外一种东西，被凝视着，在今日暴露无遗。我身子不由晃了晃，险些直接摔倒。
回家的路上，烟花升天，在接近大年三十的当晚，灿烂而夺目。车内只有罗团结和我两个，他坐前面，我坐后面。我的头往后仰，看着车厢顶，上面系了一个红色平安结，是我妈嫌车内单调，自个儿用毛线打的。我拨弄了两下，突然觉得格外疲倦，于是说，我暂时不想练车了，想找点其他事干。罗团结身子微微动了动，没回头，也没说话。我说，其实干啥都行，毕竟，条条道路通罗马，总有路能走。罗团结双手紧握方向盘，还是没说话。
路在前方，车子继续行驶。家好像很近，又很远，临近巷口，不远处好像稀微亮起些光，等走近，却什么也没有。车内的空调没修好，还是冷。新年初至，而这漫长的冬季，一切才刚开始。于是，我重新蜷缩着身子，两腿夹紧，双手裹紧外衣，帽子拉下来，遮住脸。夜如潮水，缓缓向车围拢而来。我闭上眼，头脑昏沉，慢慢进入梦乡。
【作者简介：罗志远，青年写作者，西北大学创意写作专业在读硕士，现居长沙。曾发表小说若干。】
