蜥蜴舌头
传说锡兰离天堂只有四十英里，
在锡兰就可以听到天堂喷泉的水声。
——罗伯特·诺克斯
在斯里兰卡，我们一家三口住的客栈在一个橡胶种植园里。店主有三个孩子，都是男孩，老大11岁，老二9岁，老三7岁，一个比一个调皮。我们的儿子今年8岁，刚入住，就与那三个男孩打成一片。店主对我们很好，食物也可口。
一天早上，我们正要出门，一只蜥蜴从屋顶掉下来。在斯里兰卡，我们可没少见蜥蜴。这种脖子短小、四肢粗壮、体型较小的蜥蜴，叫塔拉戈亚，在斯里兰卡很常见，在世界其他地方却很稀少。它们色彩鲜艳，动作敏捷，不怎么怕人。只要它们认为距离安全，便不躲避。我们常常与它们对视，互相感到好奇。如果作势进攻，它们会调转身，尾巴一甩，瞬间就消失不见了。
蜥蜴从屋顶掉下来并不会摔伤，它们自有一套保护措施。可是，意想不到的事情发生了。店主闪电般地扑向这只不幸的蜥蜴，将它按在地上，用膝盖压住，用拳头狠狠地捶打它的头，直到它丧命为止。店主掰开它的嘴，手指伸进去，用力揪出它分叉的舌头。他的手指像钢爪一般有力。我们看得目瞪口呆。店主的三个男孩躲在我们身后，惊愕地看着这残忍的一幕。
店主举着蜥蜴血淋淋的舌头，招呼他的三个儿子：“快过来，快过来——”
三个男孩受到惊吓，撒腿就跑，瞬间就没影儿了。
店主攥着蜥蜴舌头，边喊边追赶他的三个儿子。
一会儿，店主折返回来，嘴里骂骂咧咧。没有追上三个儿子，他很生气。他突然看到我们的儿子，便举起蜥蜴舌头，摇晃着说：“你，吃了它。”
儿子吓得躲到我们身后。
我们谢绝了店主的好意。
店主说小孩子吃了蜥蜴的舌头，长大后就可以能言善辩。他说他的表哥就因为吃了半条蜥蜴舌头，后来当了律师，他特意强调：“是很有名的律师，论小时收费，挣了很多钱，在科伦坡买了大房子。”
他表哥当时不吃，他姑姑就强迫他表哥吃，他勉强吃了半条。“瞧，就是这半条蜥蜴舌头，让他成了名律师。”
他说他当时在场，他表哥吃蜥蜴舌头的景象——恶心，呕吐，快要死掉——把他吓住了，要不他会把剩下的那半条吃掉。“如果我吃掉那半条就好了，”他叹口气说，“何至于现在这么笨嘴拙舌。”
蜥蜴的舌头必须吃活的才管用。
“趁它还活着，”他对我儿子说，“你，吃了吧，吃了能当律师，当法官，当演说家……”
儿子不住地摇头，紧紧抓着我的手。
我再次谢绝了他。
他说：“我有个舅舅，叫迈克尔·翁达杰，也是吃了半条蜥蜴舌头，后来当了作家，他的小说还拍成了电影，《英国病人》，你看过吗？”
我说看过，这电影很有名，我也很喜欢。
“我舅姥爷说，他要把整条蜥蜴舌头都吃下去，他能获得诺贝尔文学奖。”
我说他即使没吃蜥蜴舌头，他也会获得诺贝尔文学奖的。
“当真？”
“当真。”
“要是你是评委就好了。”他说。
我们都笑了起来。我笑得很尴尬，与其说是笑，不如说是哭。我为那只丧命的蜥蜴深感痛惜。不过，我真希望翁达杰能获得诺贝尔文学奖，他完全配得上。但对于店主所说的翁达杰的文学成就和蜥蜴舌头的关系，我是置疑的。
但愿没人再相信蜥蜴舌头的神奇功效，但愿没有蜥蜴再因此而丧命。
