每年四五月，是柳树飘絮的时节。尤其天气暴晴之时，柳絮开始飞扬，铺天盖地。
柳絮容易引发皮肤过敏，刺激眼睛和上呼吸道，引发咳嗽哮喘。而且柳絮堆积的地方，容易引发火灾。
古人种植柳树，是因为柳树在古代经济和实用价值较高，生长力顽强，可以适应很多地质。尤其柳树根系庞大，可以保沙固坡，防止洪涝灾害。柳树生长迅速，成荫快，成材快，是古代建筑和农具的常用木材。而柳树中的垂柳，形态婀娜，实用和观赏性具强。
正是因为柳树的长处在某些时候不可替代，比如到现在都是用于江河固堤的主要树种，所以很多城市依然种植和保留柳树。甚至前一阶段，西湖移植了柳树引起很多人的强烈反对，因为没有柳树的西湖不是传统文化的西湖。
当代科学，可以改良柳树的品种，可以使其不飘絮或者减少飘絮，但是古人没有这么大的能耐，只能和柳絮共生共存，从而也有着关于柳絮的各种审美。
柳絮，是指的柳树的果实。在农历三四月，种子进入成熟期，种子上带着絮状的白毛，在风的作用下飘飞，寻找合适的地方延续物种。以其轻盈浩大，如同飞舞的雪花，也称作杨花，柳花。
但是真正的杨花柳花，却是早春时候开花。
“雀啄江头黄柳花，鵁鶄鸂鶒满晴沙。
自知白发非春事，且尽芳尊恋物华。” 唐 · 杜甫《曲江陪郑八丈南史饮》节录
杜甫这首诗是写的早春的江边，柳树发芽不久，就会有黄色的柳花蕊伴生。
而此时杨柳的嫩叶嫩花，却是早春小鸟的可口美食。常见的黄鹂这类的小鸟，在早春时，是以啄食花瓣和嫩叶为生的。此时柳树新枝，柳芽和柳花黄嫩清新，可以分明看见小鸟穿梭在枝条间，啄食茸茸柳花。杜甫此年已经四十多岁，人生中年，且是在安史之乱中逆行投奔唐玄宗的儿子唐肃宗，所以在乱世长安的曲江边，领略了早春。
“菀菀黄柳丝，濛濛杂花垂。
日高红妆卧，倚对春光迟。
宁知傍淇水，騕袅黄金羁。” 唐 · 常建 春词二首
这首诗的头两句，因为电视剧《甄嬛传》，有了史无前例的传播。
那么这句诗显然不是写的晚春的柳絮，而是初春清新的柳花。
那垂悬下来柔韧轻盈的黄色的柳丝，上面一朵朵蒙蒙下垂的柳花，清新养眼，春气十足。用这句诗来形容还是少女的甄嬛，恰好不过。
初春的柳花，色泽鹅黄，和柳树的新叶混合在一起，形成独特的早春杨柳的美。
早春诗句多有黄柳，往往是指的这一阶段，因为柳花往往和柳芽伴生。
那么晚春早夏的柳絮，也被叫作柳花，杨花，是因为此时的飞絮更加浩大，人们往往和春天的花事联系在一起，民间也称作柳花，杨花。
“阳春二三月。杨柳齐作花。
春风一夜入闺闼。杨花飘荡落南家。
含情出户脚无力。拾得杨花泪沾臆。
秋去春还双燕子。愿衔杨花入窠里。”南北朝魏胡太后《杨白华》
这首诗歌很有意思，虽然名字叫《杨白花》，但是内容却肯定了这不是白杨的飘絮，而是垂柳的飞花。
阳春二三月间，杨柳一起开始飞絮如花。
春风一夜吹进的女子的阁楼，柳絮飘扬，落在了庭院。
我腿脚软软地走出房间，低头拾起柳絮，落下泪来。
那春天飞回的燕子啊，愿你们将飘落的柳絮衔起来，带入你们温暖的巢穴里吧。
这首诗非常悲情，因为年仅三十来岁的胡太后，爱上了身边的侍卫杨华，这是一个被命名和权力禁锢的青春女子，她虽然贵为太后，但是皇帝已经薨逝，无数的眼睛和毒箭都对着她和她的孩子。她抓稻草一样沉溺在对爱的渴望里，可是她的爱人，却畏惧了，带着兵马逃往敌国。她得到这个消息，手足瘫软无力，外面正是柳絮飞花的季节，纷纷扬扬的柳絮，在风中狂舞。
这位内心崩溃的太后，命令宫女在柳絮中跳舞唱着这首绝望的歌。
经历着背叛，她还在悲伤的说，我不过是渴望爱和家。
漫天的三月的暴雪，没有能够给她答案。而她的一生，也逃不过沉水而死，像风中的柳絮。
“二月杨花轻复微，春风摇荡惹人衣。
他家本是无情物，一任南飞又北飞。” 中唐 · 薛涛《柳絮》
唐朝吟咏柳絮的诗，多还明丽浪漫，且此时很少有吟咏柳絮和水的诗句。
说起柳絮，也就是那种自在轻盈的飞舞，杜甫说柳絮飞舞癫狂，韩愈说柳絮缭乱狂野，总还是向上，薛涛说柳絮无情，从南边飞到北边，虽然也含着柳絮轻薄，无定性，但是和水的联系较少。
或者这些诗人从事和泥土流水相关的农桑工作少。看见的多是柳絮轻盈飞舞的姿态。
宋朝是个重视农业的朝代，士大夫也倾向在农桑中寻找寄托和乐趣。
苏轼苏辙两兄弟，听到到山野中的农夫有一套自己的对植物的见解。
说“柳花入水为浮萍，松上露堕地为仙茅。”
说的是柳絮飘到水面，就化作了浮萍，松树上的露水滴下，就长出了仙茅。
因为柳絮是柳树的种子，极其细小，落在水中时，会漂浮一阵子，而这阶段，恰恰是水生萍藻开始大面积茁生之时，人们误认为，浮萍就是柳絮化成的，是柳絮的转世。
而仙茅的种子也细小，往往飞扬附着在树木上头，经过雨水露水重新凝结沾染落到土壤里，而松树下的土壤特别适合仙茅的生长，也被误认为，仙茅是松间露水的演变。
“开花三月乱飞雪，过墙度水无复还。
穷高极远风力尽，弃坠泥土颜色昏。
偶然直堕湖中水，化为浮萍轻且繁。
随波上下去无定，物性不改天使然。” 北宋 · 苏辙《柳湖感物》节录
苏辙这首诗写的是柳絮，三月开花如雪乱飞，从来没有一朵柳絮飞出去返回。
在风中飞扬，掉在泥土中颜色黯淡。
有些柳絮飘入到湖水里，就长出了浮萍，轻盈而繁多。
而浮萍和柳絮一样，随波逐流，天性不改，浪荡一生。
明显是两种物种，偏偏被北宋两位达人混在一起，还终结了，柳絮的根性就是浪荡。
这当然是不科学的，但是柳絮化萍，成为一种晚春早夏的物候。因为此时恰恰是柳絮满湖，浮萍生长的时期。
那么民间水性杨花的成语和俗语，也应该是出现在此时阶段。
宋朝是个重视礼教，男尊女卑的时代。说一个人无常性，喜新厌旧，骨子里不改风流浪荡，就和柳絮（杨花）一样，到了水中，也只是变成浮萍，照样漂泊不羁。
水性杨花，实际上是连柳絮的前生今世和他生都否定了，相当于说一个人江山易改本性难移。
所以用以形容辱骂女性，是相当恶毒的。
”飞去飞来任意休，春风不用更追求。
即教化作青萍草，依旧无根水上浮。” 明末清初 · 钱澄之《柳絮篇》节录
看看明清人写的柳絮。
飞来飞去那么任意，春风请你不要多眷顾柳絮。
柳絮即使化作了水中的青萍，也依旧是没有根基，在水上漂浮。
如果是可怜一种漂泊倒也情有可原，但是这首诗，分明是精神上进行否定。
只有纳兰性德在柳絮浮萍中间，看到了生命的脆弱和坚韧，他思念他薄命的亡妻。
“风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦；
珍重别拈香一瓣，记前生。
人到情多情转薄，而今真个悔多情；
又到断肠回首处，泪偷零。“纳兰性德《摊破浣溪沙》
纳兰性德的妻子春暮离世，如同柳絮飘走，走完了短暂的一生。
次年春暮夏初，纳兰性德看到柳絮池塘已经生出了无限绿藻小萍，他相信妻子或者已经转化成另外一种生命状态。
而他就像此时的藕，有着无尽的相思，他祝福妻子有灵转世，愿望她在另外一个地方珍重，但是他自己却逃脱不了回忆。
思念也是生命和爱的延续，只是在这个世上，他已经失去了特定的可以真实触及的对象。籽剩下无尽的回忆和相思泪水。
这里满满是对妻子的爱慕追思。
就算是化为浮萍，化作了任何一种生命状态，对于我来讲，爱过还爱着，就是最真实也最幻灭的事啊。
“水性杨花”目前文字最早的出处应该是《明朝永乐大典戏文三种》，也就是在明朝初年，这个俗语就广泛流传，多针对不守信的人或者指女性的不坚贞浮浪，其源头应该是受宋朝礼教风俗的影响。
不过近年来，有一种水生植物民间叫“水性杨花”，颇叫人侧目。
原来是生长在云南 云南、四川，湖泊中的海菜。
明朝高官杨慎曾经流放云南，在那里生活了三十年，“十里湖光晴泛蝶。江鱼海菜鸾刀切”，说的就是这种类似萍藻，晚春早夏在湖中开花可吃的植物。
这种植物真是天然的美。
为什么民间叫“水性杨花”，也许是传统认为的柳絮化萍的衍生。
而这样的花开，也让“水性杨花”这个词得到升华。
原来从来就美的，就是平凡而漂泊的花草，如同每个在时空岁月里女性和青春。
