《红楼梦》最欢乐的场景发生在四十回“史太君两宴大观园”。一群高贵的夫人、太太、小姐们来了一场肆意地大笑，贾母说从来没有笑的这么痛快过。给她们带来前所未有欢笑的，是社会最底层的穷苦村妪刘姥姥。
刘姥姥作为贾府八竿子才能挨着点边的穷亲戚，原本不该有任何往来的可能。二者不但往来了，还有了很深刻地往来，不但有了很深刻地往来，命运的交集也汇为一处，不但命运汇为一处，在情感上都有了深度的链接，这个链接发生的第一次，是栊翠庵品茶，贾母和刘姥姥共用了一个茶杯。原文写道：
只见妙玉亲自捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母。贾母道：“我不吃六安茶。”妙玉笑说：“知道。这是老君眉。”贾母接了，又问是什么水。妙玉笑回：“是旧年蠲的雨水。”贾母便吃了半盏，便笑着递与刘姥姥说：“你尝尝这个茶。”刘姥姥便一口吃尽，笑道：“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。”贾母众人都笑起来。
把自己的杯子给客人用，在今天是不礼貌的，在《红楼梦》那个时代，贾母作为国公一品夫人，除了自己的近亲儿孙，外人，尤其是一个穷人，这种事是不可能发生的。小说有最鲜明的对照，因为刘姥姥用了这个杯子，甭管它有多贵重，妙玉死活是不要了，她是嫌刘姥姥脏吗？是嫌，更重要的是，她是觉得刘姥姥这样的贱民玷污了她的茶盅子，她要立刻马上和这个穷婆子隔离的干干净净，留下一点痕迹，都让她不舒服。
阶级的鸿沟，妙玉给的清清楚楚，读者不舒服，那是用今天的标准来衡量古人。宝玉都觉得妙玉做得对，主动提出让自己的书童小幺们挑水来给妙玉将地洗干净。
很显然，贾母没有嫌弃刘姥姥，她不但不嫌弃，她是主动将自己的杯子给刘姥姥使用的，她不吃寒性的六安茶，而是吃更加和胃的老君眉，这种贵族才能享受的高级茶品，刘姥姥别说是尝了，听也没有听说过，其实她也不懂它的好，也品不出什么来，这就像一个温饱线上的人，给他一桌五星大餐，他感觉不到好来，而是从充饥和经济的角度去权衡。但贾母并不是给刘姥姥显摆贾府之奢华，而是很自然地请她品尝，果不其然，刘姥姥说这清蒸的没有味道，要是红烧重卤才好。大家才恍然，于是笑了。
这杯茶，品的很温暖，完全没有了阶级之分，贾母看刘姥姥，就是自己的同龄人，或者是年长自己几岁的老姐姐，作为贾府的最年长和最高统治人，贾母一个老年人的心境没有可以说话的人，所以她一听刘姥姥来了，马上表示想找个积古的老人说说话，哪里知道不仅仅是说话投机，刘姥姥还给她带来了很大的欢乐，贾母缺的，刘姥姥给她补齐了。
刘姥姥照出了贾府众人的众生相，最嫌弃刘姥姥的人是妙玉，准确地说不能叫嫌弃，而是阶级的巨大鸿沟，薛宝钗没说话，但她也是嫌弃的，宴席上的刘姥姥让所有人笑得东倒西歪，薛宝钗没有笑，她一直在冷眼旁观，刘姥姥是贾府的亲戚，她自己本身是客居，自然是不能发表意见的。林黛玉都是轻视刘姥姥的，她说：“她是那一门子的姥姥，只叫她‘母蝗虫’罢了。”周瑞家的虽是奴才，她在刘姥姥面前是非常有优越感的，她看不起刘姥姥。鸳鸯是拿刘姥姥捉弄称她是‘女篾片’的，和她们比，王熙凤反倒是给予了刘姥姥必要的尊重，然后又给予刘姥姥以信任。
反倒是贾母，这个位高权重的老太太，刘姥姥是她留下的，贾母是真心拿刘姥姥当亲戚看待的，她从内心里给予刘姥姥人格上的尊重。
在生命这个问题上，《红楼梦》是一部没有新生的小说，全书重要家族里没有新生命诞生，产生的新生命也不见天日。《红楼梦》也是一部生命陨落的小说，大观园里的那些最美好的青春都夭折了，秦可卿、黛玉、元春、迎春、晴雯、司琪、金玔……都死了，四大家族倒了，几乎所有人都不得善终，只有贾母死在了家族败落被抄家之前，所以，如果说《红楼梦》里有人物做到了享天年的，也只有贾母和刘姥姥这两个老太太了。
这是偶然，还是命运的安排？这是个人的修为，还是上天的垂青？肯定不能排除个人的修为，刘姥姥遵循的是朴素的做人的道理和感恩，而贾母，同样遵循朴素的对待生命的尊重和敬畏。比如宝玉出门，她都会吩咐跟着的人散钱给穷苦的人，比如清虚观打醮，王熙凤上手给那剪灯花的小道士一个嘴巴子，贾母赶忙让贾珍去安抚那孩子，叮嘱别吓着他，送一些钱给他。
积德泽陂儿孙，积福兴旺家业。这两个老太太，虽身份有天悬之隔，但她们的心是一样的，她们的所做所为，在考虑自己的同时，更多的是考虑家族的兴衰和儿孙的将来。
