我在乐清市岭村村干部郑贤孟的带领下来到野夫西路11号，这是一座三合院式传统建筑，门台外墙上挂着“郑野夫故居”的牌子。故居整体格局依然保存，还可见雕工精细的石础和厚重光滑的青石阶。
1909年，野夫降生在这座老宅。野夫姓郑，幼年时取名毓英。父亲郑绶卿精通医术，开设药铺，生意兴隆。野夫从小衣食无忧，年少时上过几年私塾，此后父亲送他到乐清县立第一高等小学读书，取学名邵虔，早早接触到新文艺和进步思想。1928年，野夫得到父亲支持，背起包袱离开市岭村，坐船前往上海。野夫离开后，很少回老家。在将近一个世纪里，野夫故居跟随时代的变迁，更换了诸多主人。
野夫到了上海，得到已在上海立足的表兄蔡雷渊的帮助，到中华艺术大学深造，学习西洋画。此校创办时间虽不到两年，却聚集了一批志同道合的青年，拥有众多名师，校长为陈望道，教务长为夏衍，是当时上海进步文化的大本营。此时野夫读到了由“朝花社”选印的《艺苑朝花》，接触到外国画家的木刻作品，大开眼界，激发了他浓厚的兴趣，他也开始了木刻创作。关于野夫，最为后人津津乐道的，恐
怕就是他与鲁迅的关系。1930年2月21日和3月9日，鲁迅两次到中华艺术大学演讲，两人由此建立了亲密的师生情谊。
1931年8月，鲁迅自费举办暑期木刻讲习会，组织学生观摩各国画家的版画，野夫是学员。1932年5月，野夫与江丰等发起成立春地美术研究所，8月与顾鸿干等发起成立野风画会，鲁迅均有捐款，并应邀讲演。野夫作为中国左翼美术家联盟的主要成员，经常与友人灵活地开展各类革命美术活动，举办木刻作品展览会，鲁迅不仅前往参观，且购买作品以示支持。
野夫从1933年开始给鲁迅寄自己的木刻作品，不断得到指导。《黎明》表现了一个清洁工人在大都市的黎明中劳作的场景，鲁迅的评价是“构图活泼、光暗分明”。《水灾》共有二十幅，画风模仿比利时画家麦绥莱勒的风格，过多运用黑白块面对照。鲁迅回信指出：作为大众美术的木刻画，应从中国古代木刻绣像图的线描方法入手，不能专去模仿生硬的黑白对照……这封信有1500多字，写满五页纸，是鲁迅给野夫信札中最长的一封。野夫认真反思后开始了新的探索，之后创作的木刻连环画《卖盐》，更多地融入了传统的线条手法，阴阳线条交织出现，大大提高了表现力。
鲁迅收藏有野夫的许多幅木刻作品，如《搏斗》《宣传》《流浪少女日记封面插图》。1934年3月，鲁迅和宋庆龄收集的木刻和绘画作品在法国巴黎展出，鲁迅给野夫写信说，“在所收集的作品之中，我又选了一回，一共五十八幅”，其中野夫的作品就有六幅。1935年元旦，全国木刻联合展览会在北平举行，展出作品四百多幅，其中一百来幅是鲁迅收集的，野夫有十一幅作品参展，鲁迅给野夫的一次回信中，提到这次展览是“开始向旧艺术猛冲”。
1936年10月2日，野夫参与筹备的第二回全国木刻展览会在上海顺利展出。10月8日是展览的最后一天，下午三时许，鲁迅来到会场，在场的青年一拥前去，围住了他。展览会后的第十一天，19日，鲁迅在上海逝世。野夫在悲痛中创作木刻《鲁迅精神不死》。在鲁迅的诸多肖像画中，野夫创作的这一幅极具个性和美感。鲁迅面含微笑，一手夹着香烟，一手握着钢笔，一股内在的坚毅和热忱油然凸显于姿态中。野夫正式使用“野夫”之名，要从
1937年他筹备第三回全国木刻展览会说起。当时，抗日战争全面爆发，野夫离开了上海，到了香港，而后回到家乡乐清。9月，乐清县城区战时青年团成立，野夫和王鸣皋负责组织话剧宣传队、木刻小组和油画小组等，主编抗战刊物《砥柱》。1938年，野夫和王良俭一起成立春野木刻研究会。这时的野夫加入了中国共产党，担任中共地下党的县团部特支书记。不久，野夫被捕入狱，经营救出狱后，为逃避追捕，正式使用“野夫”这一笔名。他转赴丽水、云和、上饶、崇安等地，与同道不辞辛劳，成立七七版画研究会、浙江战时木刻研究社和木刻函授班，创办木刻用品社、中国木刻用品合作工厂等，继续以发展木刻为己任，艰辛创业、接力奋斗，投身抗日救亡活动和统一战线工作。
