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我曾经怀疑过李美是不是和常老师有亲戚关系，但很快就打消了这个念头。常老师是和我们同一时间来到县城中学的，之前她在省城上大学，她教我们语文，同时兼任班主任，她的普通话带着浓重的北方口音，跟李美以及我们所有人都不一样。我慢慢发现常老师对李美的关照更多是出于某种担心。
李美刚来那些天，一开始并没有表现出任何异样，但有一个晚上，我被一串尖叫惊醒，窗外照进来的清冷月光下，李美正捏紧拳头在空中挥舞，她平躺着紧闭双眼，不知道是醒着还是在做梦。寝室里几个高年级的同学也被吵醒了，有两个发出很不高兴的抱怨声，我摇了摇李美，尖叫声慢慢平息。我听到她在啜泣，随即她翻身继续睡觉了。
这一天，常老师又出现在教室门口，但被叫出去的不是李美，是我。我来到常老师办公室，是一间很大的办公室，不过这会儿是上课时间，除了常老师没有别人。她搬来一张椅子让我坐下，她自己也坐了下来，坐在我旁边，与我形成90度直角，而不是办公桌对面。
常老师先是问我，米小易，你最近学习方面还好吗，英语跟得上不？我说还行，跟得上。她又问，你奶奶身体还好吗？我说，还好。她又问，那你妈妈呢，她跟你们联系没有？
“她跟我奶奶有联系吧。”我想起奶奶上个星期托人带来几个笔记本和文具盒，我猜是我妈寄回来的。
常老师用那种满是关怀的眼神望着我：“你有什么困难都跟我说，老师会帮忙解决的。”
我真不想待在这儿，更不想面对常老师这样的关心，但我还是忍住难受说，好的。这时常老师站了起来，回到她的办公桌前，拿起水杯喝了一大口水，又回到原来的位置。她在坐下的同时像是顺便提起了李美。她说，李美最近和你们在一起都还好吗？
我立刻想起了李美半夜的事，但我告诉自己，就是做梦而已，完全没必要告诉常老师。我跟常老师说，还好。常老师叹了口气，身体往后坐，像是比先前更放松了些，她说，米小易，你要多关心李美，有什么情况记得来告诉我。
我在下课铃声里走出常老师办公室，一抬头，李美站在不远处。她双手抱在胸前，虽然面色苍白，眼皮有些肿，但一副神态自若的样子看着我。我走了过去，她用咄咄逼人的口气问我：
“常老师叫你去做什么？”
“没什么，问我的学习情况。”
“真的？”
“嗯，她还顺便说起了你。”我装作漫不经心的样子回答她。
“她说什么了？”
“什么也没说，她只说让我多关心你。”
李美顿了顿，放下双手。哪个需要你关心，她说，说完她一只手伸过来揽住我的肩膀，我们一起走回了教室。自那一刻起，我感觉到我们的关系发生了微妙的变化，我们更好了。我突然觉得很轻松，好像身体结构都跟过去不一样了。
我仔细想过应该怎样表达对李美的关心。李美能需要什么关心呢？她长得好看，成绩比我好，从更大的城市来这里，有很多朋友，看起来什么也不需要。当然李美的家境应该不算好，她带来的下饭菜也没什么油啊肉的，但我比她更差。
但我还是很想关心李美，不仅出于对常老师找我谈话的反馈，也因为我想成为她最好的朋友。
我妈在离开黑山的时候给我留下了一只真皮箱子，这只箱子我带到了学校，就放在通铺的床底下。箱子不小，我的衣物全部装进去后还有不少空余。恰好李美没有箱子，她每次来学校都提一个布袋子，布袋子就放在枕头边。我向李美表示她可以和我共用箱子，为此还专门跑到学校门外的地摊配了一把箱子的钥匙。把钥匙交给李美的时候，她很开心，立即把她布包里的衣物拿出来叠好放进了箱子。没过多久，我和她还有小维就开始搭伙用煤油炉做饭了。
李美后来又在半夜尖叫过，我听见了就赶紧摇她的肩膀，她的叫声就会慢慢变弱，这样好几次过后，除了离她最近的我，已经不会再有人被她的声音吵醒了。老实说，我喜欢那样的夜晚。
