惊悉保定市文联专业作家申跃中先生逝世，心情悲痛。深为“保定作家群”失去一位扛鼎老作家而难过，也为保定作家和写作者失去一位师长而惋惜。这是保定文学界的一大损失。伤感之后，心难平静，过去往事，眼前浮现。
第一次见到申跃中先生，是在长篇小说《中和人家》的研讨会上。
2013年2月，我还在保定市委宣传部副部长、文明办主任岗位上，分管文艺工作。接到参加作品研讨会邀请，内心既喜悦又惶恐。喜悦的是国家级文学大刊《中国作家》分上、下两册专门推广保定作家的长篇小说，说明了作家的创作实力和水平，惶恐的是作为分管文艺的主管领导，对于文学只是喜爱，对于创作评论还是一个门外汉，再加上还没有读到文本，心里没底。抱着学习的态度，我参加了那次规格较高的研讨会。
那次研讨会由由河北省作家协会、保定市文联、保定市作协共同举办，时任河北省作协副主席、秘书长的王力平，解放军艺术学院教授、作家冉怀舟，河北省文学馆原馆长鲁守平，《中国作家》主编助理、文学版主任陈亚军等30多位专家学者参加了研讨会。专家们一致认为，作品以冀中平原一个殷实人家的爱恨纠葛为切入点，反映了北方农家儿女在封建传统与时代洪流下的矛盾挣扎，表现了日寇入侵，民族危亡的局势下，中国传统农民投身抗日洪流的历程。作品中含有大量的冀中元素，充满了乡土气息，反映了当时农村的经济状况、社会风貌、风俗民情乃至方言俚语等内容，是一部反映抗战时代北方农村生活的现实主义题材的精品力作。此后在年度小说奖、孙犁文学奖等奖项中屡获殊荣。
那次研讨会上，我体会到了一座历史文化名城中作家群的力量，更感受到了一个优秀作家勤耕不辍、作品等身的社会影响力。
见到申跃中先生，深为他的风骨、执着、以及几十年如一日的勤奋创作精神所打动，更为他思维敏捷、声如洪钟的气魄所震撼。如果不是亲临现场、亲耳聆听，很难把那么高的评价和一个个头不高、两眼有神、朴实农民形象的人联系在一起。那年，他应该有75岁了，看上去也就刚退休的样子。
也许是有缘，2017年9月我到市文联担任党组书记一职，有机会走近了这位老人家。
2018年春节前。我和文联的劲鹰、彭静等同志去他家慰问，长谈的是文学，是保定文学事业的发展，而对他自己的生活、待遇没有任何要求。谈起他的童年时光、务农经历、学徒打工、专业学习和创作历程，他好像回到了逐梦的青春岁月。他说，正是由于在冀中大地上的摸爬滚打、春种秋收，才让他有了文学创作的素材和对文学的想象。他把身边的人事物创作出出作品，介绍给读者，产生了影响力。
说起自己的创作历程，他很兴奋，他说自己的创作是受姑父的影响。1957年写了一部相声剧《大年初二》发表在《蜜蜂》杂志第三期上，这部反映农家子女幸福生活的作品成了自己的处女作。一盏油灯，一段传说，一处遗迹，习以为常的家长里短，都成了他创作的题材。从《花提篓》《夜话龙王庙》《饲养员的婚事》、《父子之间》等早期作品，到长篇小说《挂红灯》《中和人家》、中篇小说《清水河畔一盏灯》《脊骨》等中后期作品，他侃侃而谈。作品中的人物，活灵活现的来到了我们面前。他告诉我们，生活是创作的源泉，勤奋才能写出作品。说到《社长的头发》，看到了他的童真和童趣，好像一个孩子。他说这部作品1962年4月出版，1965年再版，还翻译成英文，向国外发行呢。说到这里的时候，他爽朗的笑起来。也是啊，他老人家有自豪的资本，1962年就成了中国作协的会员，还成了河北省政协第五、六、七届的委员，河北省作家协会主席团委员，1998年前后获得过两次河北文艺振兴奖，直到前两年，还获得过孙犁文学奖。他在文学的道路上行走了65年。他成为国家级会员，文学创作有成就的时候，我们这些人还没出生呢。
在他不大的房间里，没有豪华的装饰，也没有高档的家具，看上去极为简朴，穿着也很朴素，但他的内心世界极为丰富。看上去很知足，也很美满。
在文联召开的几次专家座谈会上，他对文化强市建设、对作家培养、对重塑保定作家群辉煌发表了很好的意见，很有见地。《保定学院学报》1998第1期第43—44页董旭升给了这样评价：
“他是’保定作家群’中属于老字辈的人物。他与同龄作家韩映山、赵新联手，在商品经济的大潮中，坚持纯文学写作，有形无形的带动本地文学群体，基本稳住了阵营，出现了阿宁、谈歌等这样的小说家。”
他是一个有情怀的老作家，给予青年作家深切的希望，他用自己的亲身经历告诉后人，他的作品都有生活的原型，作家得有生活，得有精神的原乡，得有勤奋思考和写作，才能写出好作品。作为作家，要不断发现，不断挖掘，不断创作，还要持久的坚持。
再一次去他家慰问，谈的最多的是《中和人家》改编的事情。他说北京有家文化传媒公司要把文本改编成70集的电视剧，他自己亲自改编。我们前去看望他的时候，他已经改编了30来集了。他仍然说，身体很好，不给组织上添麻烦。
后来还通过一次电话，说了剧本改编的事情，告诉我正在往前推进，身体无恙可直到昨日，他把剧本带到另一个地方改编去了，还是后人在继续着他的努力，兼而有之吧，我一直在期待着。
在全市文学界努力“重铸保定作家群辉煌”的关键时期，我们痛失了一位师长。悲痛之余，怀念当化作创作的实际行动。以申跃中先生为榜样，在新时代的新征程上，踔厉奋发，精心创作，不断创作新时代精品力作，贡献每一位作家的力量，当是怀念申跃中先生的最好方式！
