一
湖江不是江，而是赣县北部的名乡重镇。古朴风雅的夏府村落，千里飘香的桃花岛，充满诗情画意，别有一番情趣，令多少人心驰神往，流连忘返。
某个春日，我携了一片绿，扑入了湖江的怀抱。这个赣南水上“北大门” ，涛涛赣江贯穿而过，两岸青山风景秀丽，因其古代水路交通要冲的特殊地理位置，成就了这里烟柳繁华的辉煌历史，人文景观丰富，名胜古迹颇多。夏府村，作为湖江的一个村落原本是平常不过，然而，它开埠于南北朝，因地形取名“下釜” ，先后易名为“下浒”“下府” ，上演过清明上河图式的繁华，其分量就显得举足轻重了。不仅如此，自汉唐以来，中原士族因灾害、战乱向南迁徙，经长江、沿湘江、过漓江入广东。到了两唐开元四年张九龄凿通梅关，一改溯赣江而岭南的迁徙路线，夏府就成了这条线路上的重要驿站，自然也成了客家人南迁的首个落脚点。此外，这里诞生了抗倭名将戚继光的祖上、“江南才子”谢重毅等几位名人，涌现过一批名宦乡贤，大文学家苏东坡、明太祖朱元璋、清乾隆皇帝、太平天国石达开、民国开元总统孙中山……都与它结下千丝万缕的缘分。江南保存最为完好的客家宗祠群，足以印证夏府历史悠久、物华天宝、人杰地灵、声名远播。
走进夏府，就像走进一个客家历史博物馆。
最先镌入眼眸的是古宗祠群，它们与自然山水融为一体，雄伟壮观，各有千秋。譬如，夏府牌坊、水阁楼、桥头庵、古驿道、拴马石、古码头、十八花厅遗址和抗战时期的夏府中学、兵工厂、被服厂、戒珠寺、回龙阁、思母亭等古建筑，以及大量诗联题刻，皆深刻地凸现出先人们智慧和勤劳的印迹。
我惊叹夏府宗祠群别具一格的建筑风格，古朴凝重的气息扑面而来。飞檐翘角、雕梁画栋的戚氏总祠追远堂，抬梁式硬山顶、三开间三进二井的戚氏房祠聚顺堂，砖木结构、五开间三进二井的谢氏总祠敦五堂，还有两进一天井的十八花厅，石柱楹联、名家题刻在斑驳陈旧中尽显沧桑之美；“麒麟狮象”“琴棋书画”“龙凤呈祥”等雕刻绘画，表达出客家人对美好生活的向往，这既是建筑艺术珍品，又是夏府村人才辈出的象征。遥想夏府当年，一定是江面停满一艘艘木船和一排排木筏，岸上是祠堂分宗、街巷纵横、店铺林立、酒肆遍地、春楼座座，人群熙熙、摩肩接踵、歌舞升平、通宵达旦，难怪苏轼留下了“十八滩头一叶舟，清风吹入小溪流，三生有幸复游此，莫把牟尼境外求”的优美诗名。
夏府居有戚、谢、欧、肖、李五姓人家，我似乎明白了流传已久的几句话的含意：“戚家的铜锣响，谢家的金子碗，欧家的烂板船，肖家的枣子园，李家的李打铁。 ”原来，谢家子弟大多当官身着乌衣，欧家从事航运船多，肖家从事种植业枣园多，李家从事航运及农业用工具的制造和打铁行业。这还与“世封侯爵”有关，汉高祖刘邦时武将戚鳃因守界有功被汉高祖封为“临辕侯” ，又因明代戚继光抗倭有功，故戚氏宗祠为“世封侯爵” 。这样，留下了许多名人名句名联等就在情理之中，称之为“江南第一祠”实至名归。也正是它独特的地理位置和这些历史文化遗产，使得夏府上升到“千里赣江第一村”高度。
二
千里赣江第一岛——桃花岛，为赣江江心第一岛，离章、贡两江汇合处不远，背靠半月山峦，前临一弯赣江，形如半岛，四面环水，江面波光粼粼，与大湖州、三面环水的夏府古村遥相呼应，围合成了一个半开敞半闭合的藏风聚气空间。
早在明代，一何姓人家登岛开发，建房安居，乾隆年间，又有谢、许族人迁入。从此，何、谢、许三姓人家，在岛上和睦相处，亲如兄弟。他们勤耕劳作，繁衍生息。万安水电站建成后，岛上的居民住房不在岛上，迁出后的居民平时驾着一叶轻舟，在岛上栽种一些蔬菜和果树，其中以桃树为主。这成为他们独特的生活方式，天长日久便形成了如今的“桃花岛” 。进入21世纪，“桃花岛”名气越来越大，桃、李、枣、柚、柿、柑橘等果树，盛季果花竞相开放，争奇斗艳，彩蝶双飞，蜜蜂忙碌，林间百鸟欢歌，被称为“百果园” 。每年的2月底至3月下旬，青山绿水、鸟语花香、风光秀丽，形成了一条赣江画廊。
从洲坪渡口登上渡船，几分钟后便可到达桃花岛。平静的江水如镜子般任微风激起阵阵涟漪，宽阔而清澈，映在水中的倒影一行行、一簇簇，红的，粉的，黄的，白的……全是桃花的世界，一阵风吹来，桃枝微颤，香味沁人心脾。桃花岛，远看似一抹粉霞，一片浮云，隐隐闪耀着点点粉红色的灵光。那花朵小巧玲珑，细小而娇艳，圆润而轻滑的花瓣。白里透红的花瓣，丝丝分明的脉络，细看仿佛能感受到它那有韵律的跳动，由深红到粉红再到纯白，最后甚至于透明般的凌空了。头上、肩膀上、甚至伸出的手心里都留有桃花的身影，那种浪漫简直就是童话世界。
大湖洲为赣江第二岛，位于赣江上游十八滩中的最险一滩，洲上土地肥沃，盛产红瓜子、芝麻、花生、烟叶。岛上原居有陈、李二姓，原岛农民喜文好武，十分团结，是典型的客家风貌。长期以来耕种洲地及导航业为生，尤其是导航绝技，可说是洲上男子汉的拿手本领。洲西侧是“黄泉滩” ，滩礁多水急且流向多变，故有“船过黄泉滩如过鬼门关”之说。每当上下船到此，定请大湖洲的“滩师”导航掌舵，以求平安过滩。而大湖洲的男子汉们个个从小就学游泳、划船和掌舵、经受了险滩恶浪的锻炼，熟悉水流流向的变化及河道深浅和明礁、暗礁的位置，一年四季无论是碧波还是洪涛，只要观其水纹，就知航道的变化，从而平安驾船过滩。
大湖洲在土地革命时期是东西两岸居民的交易区，更是苏区的联络站和物资转运站。当时，洲的赣江东岸是苏区，西岸的夏府是白区，而大湖洲居江中，虽属白区，但两岸及岛上群众和过往船只，利用联姻结亲和船只停靠之便，不顾风险、想方设法将白区的食盐及其它紧缺物资转运到苏区，故而商人云集，成为繁华的贸易之地。当地群众介绍说，在湖江境内，有赣江大河、 5条支流和86处库湾，人工养殖水面达1 . 6万亩。湖江最具特色的要数蜜饯、豆粑、鱼丝、夏府枣，被称之为湖江食品“四件宝” 。
华夏开府夏府美，湖江风光陶人醉。
