第四回 密信寄浮舟，长路轻骑攻大恶；平原成巨泽，滔天洪水困双侠
剧孟初来时，看见当地两山相向，危崖对峙，石门高矗，崎壁如削；伊水由上流来，其势本急，到了当地，再被两岸峭壁一束，和下面的礁石一挡，郁为奇怒，喷湍如雪，尤其是春夏水涨之际，龙门水面上激起来的浪头，一层接一层，小山也似的；有时一座浪由刚刚涌起，后面又有一座比它更高更大的浪山当头压到，两下一撞，轰降一声大震，同时崩塌，亿万水珠随同惊涛电射，奔腾膨拜，滚滚翻飞，瞬息运逝，不知其几十百里。
这里一波未平，一波又起，后浪老催着前浪，日夜奔流，接连不断。滩声浩浩，喧若密雷，聒耳欲聋，山鸣谷应；左近又是危崖幽谷，坡陀起伏，极少平地，伊阙南面近山一带，虽有两处原野，草地不多，并不宜于牧马。
白建本是陈县土著，来此才五六年，初来时，连个人家都没有，不知为何单选这等险阻所在？几次想问，均因主人答话含糊，未便多说，只得罢了。
光阴易过，一晃已是六月底边。白建似嫌天热，接连三天都将马群交与曾厚、倪猛两个得力伙伴，带往左近山谷之中，择那阴凉之处放牧，自陪剧孟带了些酒食，清泉，去往龙门附近大树之下临流对饮，谈心歇夏，这日二人正谈得高兴头上，遥望龙门上流忽有—小白点在天边水面上出现。
白建突然起立笑道：“幸亏我们每天都来，不然，还要错过呢。”
剧孟闻言，不知何意，忙问：“你说什么？”
白建手指前面还未及答；那白点己越现越大，随波荡漾而来。刚看出那是一个羊皮筏子（皮筏用八至十二只整羊皮制成浮囊，用绳扎成一排，上铺木板，宽约四尺，长约七、八尺，人坐其上，顺流而驶，疾如奔马。
黄河上游水急滩多之处，多用以为航行之具），上面坐着两人，快到龙门两崖对时之处，忽然涌起一个大浪头，皮筏立被抛起一两丈高，眼看就要翻倒，后坐一个老头，仿佛毫不介意，只把手中长桨往身侧骇浪中略—扳动，皮筏本往侧歪，―面随同浪头下落，快要卷入前面新起来的—个漩涡之中，势非沉底不可，不知怎的一来，忽由水面腾起数尺，贴着水皮，往斜刺里射去，竟将那深不可测的大漩涡避过，随同奔涛起伏，朝剧、白二人岸旁驶过，其疾如箭。
皮筏快要过时，筏头一个壮汉，忽朝岸上把手一扬。剧孟见此奇险，正在暗中夸好，骇浪奔腾中，那皮筏已飞也似往下流泻去，转眼由大而小，又变成一个小白点，投入天水相涵之中不见了。
回顾白建刚把手里所接空心铁丸打开，取出—条二指来宽、三寸来长的白绢在看。这才想起方才皮筏过时，当头那人曾把手朝这面微扬，情知有事，因白建已将绢条放入铁丸收起，不便询问，正装着看水；忽听白建笑道：“剧兄如愿南游，我们后天就要走了。”因白建上月曾有八月初起身的话，忽然变计，提前起身，料与铁丸传书有关，笑道：“我一个闲人，什么时走都可以。”
白建含笑点头，随请剧孟同回。一到家中先取出一支响箭，朝西北面出谷中射去；随命家人传话，杀猪宰羊，准备饮食，左右山坡上，原分散着的十来家邻人，也都不约而同，纷纷赶来相助。隔了一会，便有二十来个从未见过的壮汉，涌进门来。
白建笑指剧孟道：“这是我们好友剧孟！”
众人同声答道：“我们全都认得剧君。”随向剧孟分别礼见。
白建笑道：“方才接到飞丸传书，有一件事须要料理。诸位弟兄可照前年东鲁之行，各作准备，今夜就要起身，到汴梁禹王台南会合待命；我和剧兄马快，后日一早走，也赶到了。”
众人同声应诺，举手为礼，退了出去。
白建见剧孟还是那么安详，宛如无觉，笑道：“此行本往南方贩马，因在中途还要料理一事，提前起身，如有仰仗之处，还望剧兄相助—臂呢。”
剧孟自从白建发出响箭，吩咐宰杀猪羊，跟着便有人来，已明白了一多半。闻言笑答：“你我患难之交，所行只要有理，无不应命；只恐小弟无才，不能胜任而已。”
跟着便有人端来酒肉麦饼，说众人因年余不曾出门，畅饮甚欢。
剧孟吃完，随白建去到门外，见众邻人都在豆棚瓜架之下，分坐饮食，方才那些壮汉一个未见，天却渐渐黑了下来。
一会，曾厚、倪猛，相继来见，说：“众弟兄业已准备停当，问还有何吩咐？”
白建道：“叫他们分批起身，越快越好，至多三四人做—起，到了地头，再行分派。”
曾厚、倪猛应声自去。
第三日半夜，白建唤起剧孟，一同起身；曾厚、倪猛已带了马群在外等候。所牧的马，日前已卖去了多半，所剩只有四十来匹。
一行四人都是一身短衣，各骑着无鞍马，所用刀剑衣物，都藏在草料包中。等由山间绕出，走向原野，天色还未亮透，疏星荧荧，残月挂树，地旷天低，风清气爽，遥望东方天边，曙色稀微中，出现一抹碧痕，白云如带，横亘其间，朝阳还未升出，地面上已涌起一片红影，指顾之间，忽然闪射起大片金光，跟着便见那一轮晓日，半个馒头也似，浮涌出地平线上，映得半天闲云，都成霞绮。
等日轮逐渐离地高起，那万丈红光，变成强烈的银芒，耀眼欲花，天才渐渐热了起来。
白建忽然笑道：“剧兄近来骑术已高出小弟之上了。你我座下马都差不多，趁此早凉，跑上一程，到了前面镇上，打尖过午，歇上一会再走，免受炎热如何？”
剧孟本来就想试一下所骑紫云骠，有无长力，刚含笑把头一点，白建已朝后面曾厚、倪猛把马鞭一挥，发了一个暗号；手朝剧孟一拱，一同往前驰去。二人所骑都是久经训练的快马良驹，太阳还未当顶，便跑出了二三百里，到一镇店，饮完马，喂上草料，吃完午饭，又歇了—会，曾厚、倪猛才押了马群随后赶到，投向另—骡马店内。
剧孟见曾倪二人路过，想要招呼，被白建止住。随同到镇上，买了两付旧马鞍韂给马佩上。
白建笑道：“日已偏西，我们该赶路了。”说罢，付完饭账，一同起身。
曾、倪二人正在柳荫之下喂马，白建、剧孟走过，竟如未见，由此起，双方老是前后脚，有时马群未到，白建已先起身。
第三天下午，赶到汴梁，相隔禹王台还有三十佘里，一个名叫申泉的中年人骑马迎来，匆匆和白建谈了几句，便引往附近家中住下。到了夜间，曾厚单人赶到，说一切准备停当。马群已往前途鹿岗等候。那贼决想不到我们这样走法，明日必可成功等语。随即辞去。
剧孟和白、申二人一谈，才知陈留（开封）南面百余里，有—豪霸，名叫孙强，曾和吕后的长兄吕泽交好。吕泽早死（汉高八年），诸吕虽然相继封王，但他出身无赖，性更粗鲁，开头贵贱悬殊，不易亲近。孙强自不肯放弃这条门路，百计钻营，奔走不休，并以四方珍贵之物，不时奉献。日子一久，吕台首先却不过情面；有时便留他在王府住上些时，还赠—些乱物。
孙强奸狡异常，别有用心，口口声声不愿在朝为官，却仗着吕台的权势，横行乡里，无恶不作；性又凶暴，稍有不合，便将人残杀。受害的人甚多，官府却怕吕家势力，莫可如何。新近因受哭两家豪强之托，乘着吕台寿日，一同备办了许多金银珍贵之物，去往长安庆贺拉拢，将由当地经过。田仲早想为民除害，未得其便，前月听说孙强联合同党二恶韩虎邓方命手下带了重金，到处搜罗珍贵之物，要往长安结纳诸吕；白建等恰又要往南方贩马，正好乘机下手，除此巨害。先已命人通知，令作准备，跟着又请田仲用飞丸传书，指点机宜。
白建数年前专喜劫富济贫，后因官府搜捕太急，听了田仲劝吿，避居伊阙，以贩马为业，不是需用太切，轻易不再出手；和那三个恶霸原是对头，又接到田仲的信，自更跃跃欲试。那二十来个壮士，都是他久共患难的弟兄，前二日已分批改扮，赶往禹王台左近埋伏，一切均已停当。剧孟任侠尚义，素来疾恶，一听对头是吕台门下，又是田仲主持，自是高兴。听完前情，又添出了些主意。
白建、申泉见剧孟年纪虽轻，偏是那样胆勇多谋，越发佩服。商计停当，静等到时发难。
白建到后，每日不断有人探报，对方均无动静。惟恐对头改道，两下错过，正等得心焦，第五日一早，忽然闻报，对头就要起身，明日午后，将由禹王台左近经过。白建便吩咐众弟兄各照预定办法相机行事，自和剧孟同骑快马，随后跟去。
禹王台在汴梁的东南面，是一小山，旁有仓颉、师旷城故址。台在小山上，又名吹台。北有大片草滩，名为牧泽，夏秋之交，野芦丛生，虽然旁临驿路，人家稀少，甚是荒凉？
孙强、韩虎、邓方等押送的贺礼财物，连同行李有好几十车，随行爪牙仆从也有二三百人，都会武艺，一个个穿着鲜衣华服，佩刀挂剑，乘着高车大马，耀武扬威而来。
所居陈留驿在禹王台东，约有百里之遥。孙强因天气炎热，吃完午饭，又隔了一会，方始起身，准备黄昏前进城，住上—夜，次日一早，往见梁王，并向当地官府夸耀一番再走；每日趁着晚凉上路，中午再投驿馆歇息，仗着吕家的势力，算就沿途都有官吏接待，趾高气扬，不可一世。
韩虎见由孙家起身时，左近村民，全都奉命赶来相送，显得非常热闹；等走出二十里，上了官驿大道，所过之处，竟是连个人马影子都没遇到，沿途零零落落虽有一些村舍，也都不见有人出入。笑道：“此时天气并不算热，怎么路断行人，往来商旅不说，难道穷人怕热么？”
孙强把两道浓眉一扬道：“贤弟那里知道，我们此次去向吕王庆寿，人所共知，稍差一点的现任官，也须让我一步，那些乡下穷鬼和过往行人，闻风远避，更不必说了。我早派人去打前站，如到得早，也许梁王还要请我们赴宴呢。这等势派，寻常人见了我们，躲都来不及，轻易是见不到的。”
邓方是个瘦个子，高颧骨，手使一对铁锏，自恃本领最高，而财势却在孙强以下，早就有些妒忌，一听孙强口气狂妄，心更不快，手朝前面一指道：“大哥快看，那不是……”
孙强朝前一望，果有两个乡民抬着大捆柴草，顺着道旁柳荫从容走来，口里还哼着山歌。那么一眼望出老远的大道，竟未看出怎么来的。刚说完了大话，便有乡民迎面走来，遇到自己这样势派，竟如未见。不由凶威暴发，怒吼一声，一马当先，迎上前去。
孙强虽然家财豪富，爪牙众多，一则天性残暴，专喜亲自动手伤人，轻易不要旁人相助；当日因嫌天气干热，道上灰尘太多，特意和韩、邓二骑走在前面，和来人相隔，共只一箭多地。
两下眼看临近，孙强见那两人忽将所挑柴草，当路放落，内一壮汉手伸草内，正拿东西，另一中年人拿着一根点燃的草绳，不知要作什么；自己一路喝骂驰来，对方理都未理。不由怒火上撞，刚回手拔出鞍旁所挂的刀，内一壮汉忽然站起，左手一扬，一支响箭，首先冲空直上，往斜刺里射去，跟着把由草中取出来的长剑一挥，身子一纵，便到了马前。
孙强忙就马上猛力一刀砍下。来人举剑一扬，呛的一声，刀剑相触，余音尚犹未歇，孙强已被震得虎口生疼，几乎连刀都把握不住。连人带马，刚往侧一闪，来人更不怠慢，就这一挡之势，宝剑往下一落，马头立断，当时马倒人翻，来人跟踪纵过，举剑便砍。
这类豪霸都喜倚势发威，以行凶杀人为乐：孙强往前一跑，韩虎首先纵马跟来；邓方一听响箭，知有变故，也忙将辔头一勒，加急赶去，随来众爪牙，也纷纷抢上，耀武扬威，赶了过来。韩虎马快，首先赶到，见孙强坠马，敌人举剑追到，百忙中冲上前去，怒吼—声，举刀便砍。
孙强原是轻敌吃亏，本非弱者，一见敌人举剑纵过，早就一滚，避向一旁；来人正要跟踪追杀，一见韩虎刀到，身子微偏；避开来势，就手又是—剑。韩虎没想到敌人出手先就伤马，想躲不及，忙即纵落，坐下马已被砍中要密，带着—股血水，窜向一旁，倒地死去。
孙强由地纵起，见对头共只两人，一个还未动手，以为平日结怨太多，仇家买出人来行刺，那知厉害；加上三匹爱马，竟被杀死了两匹，不由怒火烧心，暴跳如雷。见党羽爪牙纷纷赶到，当头数十骑已朝前面刺客的同伙赶去；韩虎落地之后，也赶将过来，凶焰更盛。
正在厉声怒吼，要想同了韩虎上前夹攻，把对头砍翻，问明来历，碎尸万段；谁知来人乃是白建手下最得力的膀臂曾厚，本领高强，身轻如燕，此来又受了高明人的指教，杀敌不成，跟手伤马，就在方才和韩虎刀剑击刺，人影纵横之间，瞥见邓方赶将过来，扬手—粒铁弹，正打中邓方坐下马眼，深嵌入脑；那马起—仰，往前一窜，当时倒地。
邓方骤出不意，几乎跌了一个倒栽葱，等由马头上纵落，收住脚步，刺客已越沟而过，往道旁土崖上纵去。这一来，急得三恶怒发如狂，正在同声大喝，待要赶上；先是身后来路喧哗，一阵大乱，想起后面还有大量财物，心中一紧！连忙回顾，还未看清；忽听砰叭连声，前面又是一阵大乱，大片火星火箭纷飞激射中，当头数十骑纷纷狂呼乱跳，不由自主，逃退下来。有的受伤坠自相践踏，倒地不起；有的身上衣服业已着火，百忙中不知下马滚扑，吃风—吹，延烧起来，马鬃也被引着，受惊狂窜，连人带马，跌向道旁土沟之中，活活烧死；韩虎闪避不及，迎头中了一只火箭，当时翻倒，尸横就地；另一支火箭由孙强耳边擦过，不是闪避得快，也无幸免。
前面抬草的中年人，正是当地隐居的侠士申泉，祖上曾得鲁班传授，家学渊源，善制火星火箭等攻城野战之具。所挑柴草，只有浮面上铺着一层，内里却藏着许多火器，一见敌人成群驰来，用手中火绳一点，纷纷爆发，暴雨一般，朝前打去。来的虽然都是三恶手下有本领的爪牙，炎天烈日之下，也禁不起这样火攻；加以事出意外，去势又猛，当头一二十骑，先受重伤，纷纷坠马，受伤的马再一惊窜，前骑和后骑便互相冲撞起来。大道两边，都是崖沟，逃退两难，虽然这类火器一发即完，转眼停住，势却猛恶非常。等到火灭烟消，众爪牙业已伤亡了一小半。
邓方见前队纷纷伤亡，后面车马人等又在惊呼哗吵，料想变出非常，非同小可。连忙厉声急呼：“孙大哥先保住车辆要紧！”说罢，回头就跑，跟着便有一二十支响箭，破空直上，响成一片；左近几处树林内，都有尘头高起，隐闻呐喊之声，四方响应，震搣原野！前面火烟息处，那放火箭的人已不知去向。
孙强只得咬牙切齿，大喝：“速退！”内—爪牙，侥幸人马均未受伤，想讨主人的好，跳下马来。孙强连忙骑上，同了下余数十骑，刚要往回急驰，忽听前后两面同声惊呼和人马坠地之声！目光到处，大道两旁都有箭和梭镖朝一行人马纷纷投射，最厉害是连马带人一起下手，人射不中，马也不死即伤，无一虚发。手下爪牙又死伤倒地了一二十个，所骑的马，更是极少幸免。敌人都隐藏在两崖草树丛中，极少露面，也不知到底人有多少。
正自惊急；道旁忽有一支梭镖飞掷过来。刚用刀一挡，飞向右侧；又有三支长箭由左侧连珠射到，连忙回刀乱挡，已自无及，头支箭虽被挡开，人未受伤；箭头往旁一歪，却将马眼划伤见肉，那马受惊，猛的往前一跳，后两箭相继飞到，一支钉向马颈，几乎透穿过去，另一支飕的一声，由面前横着射过，连鼻尖也被划破，鲜血直流，稍差一点，休想活命！不由惊魂皆颤，往后一仰，翻身落马，刚一倒地，便见一溜寒星当胸飞到！慌不迭把身子一翻，避了过去，耳听札的一声，才看出那是一支三尺来长的梭镖，颤巍巍钉在地上，相去身旁才两三寸，少说入地也有尺许！
若非那马负痛急窜，将蹬抖落，人又闪躲得快，脚套马蹬之内，固是必死，稍微躲慢一点，也定被那支梭镖打中无疑。当时吓了个亡魂皆冒！休说手下的马，死伤了十之八九，便是有马也不骑了。
正急急匆匆纵起，速奔带跳，舞着刀花，二次往回逃走；一眼望见那数十辆大车，不是车轴断裂，歪倒—旁，便是马仰车翻，受伤倒地！另外还有一些马匹断缰逃走，奔窜在左近林野之间；随车一些恶奴车夫死伤了二三十个；先前喧哗已止，下余一二百人俱都聚在一处，所用兵器马鞭，抛了一地。面前却站着几个生人，有的穿着乡民装束，有的儒生打扮，正在向众发话；只有一个矮小身材的少年，手持长剑和邓方在旁恶斗。正在暗中咒骂：“这些该万死的奴才，遇见有限几个敌人。就和耗子见猫一般，连大气都不敢出，”回顾身后跑来的爪牙，连步带骑，还有四五十个。
邓方忽然虚晃一锏，纵身跑来，口中大喝：“敌人厉害，大哥快逃！”语声才住，敌人已跟踪赶来，只一纵已到了邓方面前，身法快得出奇，孙强正打算帮助邓方，上前夹攻，耳听一声长啸，一条人影突由侧面土冈上凌空飞堕，落向面前，连忙纵避。来人乃是一个中等身材，年约二十来岁的红面少年，手中拿着一支长剑，二目黑白分明，神光饱满；跟着又听腾腾腾连声响过，左右两崖都有敌人纵落，和手下那群爪牙杀在一起；邓方也在那里情急拚命，知道遇见劲敌，又心疼那几十车财物，忙将手中刀一横，厉声大喝：“你们这些人是否我的仇家，还是盗贼？
矮子在旁，接口答道：“你还认得五年前在克州路上遇见的白建么？你们三个恶贼，今日恶贯满盈，已成了网中之鱼，趁早低头纳命！”
孙强、邓方听对方竟是山东道上有名的少年侠士白建，又听这等口气，情知这些敌人都是当年大侠朱家、田仲一派，和自己这样人，一向势不两立；并且不来则已，一来必有周密布置，出手的人也都本领高强，无一弱者。越想越觉凶多吉少，情急之下，孙强首先把心一横，厉声大喝：“你老子一时疏忽，误中你们埋伏火攻之计；是好汉不用暗箭伤人，留下名来，各凭真实本领，见个高下，才是汉子。”
红脸少年笑道：“我剧孟虽非有名人物，象你这样恶贼，却也不在心上。有何本领，尽管施展便了。”
孙强从未听说江湖上有这样一个人，身法偏是那么轻灵，剑光闪闪，上下翻飞，自己虽是力猛刀沉，一身本领，竟占不到半点便宜；后来敌人虽只十来个，俱都武艺高强，转眼之间，手下爪牙，又有伤亡；邓方和那矮子也是棋逢对手，杀了个难解难分。
照此情势，敌人决不会败；何况左近还有埋伏，万分情急之下，竟将多年苦练的暗器柳叶飞刀，照准剧孟打去。那飞刀形如柳叶，连柄才四五寸，插在薄木鞘内，外观好象一块极薄的木片，专打人的咽喉面门等要害，用时，一面和人动手，随手将刀甩出，防不胜防，厉害已极。孙强全仗此刀成名，未遇敌手；但是那刀经过良工苦心煆炼，一共才得七把，刀虽锋利，容易折断，从来不肯轻用；先前变生意外，未及施展，这时才得想起，满拟多么厉害灵巧的强敌，也经不起此刀连珠齐发，虽然面前这一二十个敌人均是能手，飞刀决不够用，先把这两个劲敌杀死，到底要好一些。
剧孟一上场，就看出敌人腰带上斜插着七个小木片，暗中已有防备。瞥见敌人右手舞刀如风，来势正急，左手忽往腰间微微一搭，便有一溜寒光随手而出，迎面飞来。仗着手急眼快，举剑一撩，头一口飞刀先被打飞，第二口相继打到，回剑不及，忙把身子一偏，第二刀刚由耳旁斜飞过去，第三刀又紧跟着飞来，恰巧剑也横转，就势反腕往外一磕，丁的一声，撞个正着，因是用力太猛，刀尖立被折断，连刀同时激撞回去。
孙强骤不及防，大半截飞刀虽被躲过，却被那反激回来的刀尖，钉向脸上，深嵌入骨，怒吼—声，负痛纵起。
剧孟无意中伤了敌人，正待就势追杀，忽听呼哨连声！眼看大获全胜，忽有紧急信号，令众速退，好生奇怪。
白建刚将邓方左手的铁网连同手指斩落地上，正在乘胜追杀；一听信号，忙即停住，将手中剑左右连挥，口里也不住打着哨子，一面纵向剧孟身旁，低喝：“事情紧急，剧兄快随我走！”说罢，当先往道左鹿岗那面驰去。同来诸壮士也各舍了敌人，往两面土崖纵上。
剧孟虽然不知发生什么变故，近两日早听白建、申泉说过：众人平日虽是亲如手足，应敌之时，便和行军打仗一般，进退存亡，均须听那为首之人号令，丝毫不能违抗。见此情势，只得随在白建身后，一路越沟翻崖，往左侧鹿岗那面跑去。途中回顾，自己这面的人业已走光；申泉不知由何处跑来，顺着大道右侧一列土崖飞驰，口中呼哨不已。一会，追上白建，忙问：“我们转眼必胜，为何退得这急？”
白建一面朝着对崖，连打着手势，一面喘吁吁指着前面去路，急道：“剧兄你看，那是什么？”
剧孟话未听完，便听一种极轻微的异声，呼呼发发，由远处隐隐传来。前面原野上云白天青，柳风送凉，斜阳返照中，什么也看不见；再看来路敌人似因自己这面正占上风，忽然不战而退，摸不清头路，先想追赶，吃孙强一阵呼喝，又赶回来，多半聚在那些破车旁边，指手划脚，纷纷议论；另有三四十个恶奴往前飞跑，有的还将车上随带的木板木杠拿起，看神气似想去抬那些死尸和受伤的同党；邓方正在包扎痛手；只孙强一人在那里指挥暴跳，相隔才只半里多地，看得毕真。这一带村舍不多，大地上甚是安静，来去两路都见不到官军人马和别的异状。
申泉顺着崖坡，呼哨了一路，又往回跑，所过之处，敌人向他连掷刀抢，都是一闪避过，头都未回，转眼越过土崖，向前面一座村落跑去，正飞驰在田野之中，还未到达；白建仍在那里连打呼哨，双手齐挥，神情比前还要紧张。剧孟正想不出什么原故，忽然发现西北面天地相接之处，现出一条白栈，方觉天边这条云带，怎和经天长虹—般，又直又长？就这心念微动之间，那条白钱，忽然匹练也似的，展宽了好些，银光闪闪，横亘天边，斜日光中，甚是好看。
正在注视，忽听耳旁急呼：“剧兄快随我往高处躲避，迟就来不及了！”未及回问，手腕已被白建抓住，拉了就跑。前行不远，便听轰轰发发之声，越来越响。百忙中偏头回看：共总才跑出一箭多地，先见那片白光，竟是洪水，已漫山遍野而来。
前面浪头，一座座小山也似，人家房舍只一挨上，立被卷走；好些大小树木也被冲断。声势之浩大，淹盖之广和来势之神速，迥出人想象以外。等随同白建跑到鹿冈顶上，刚刚站定，前面水头已由侧面来路涌过，浊流滚滚，骇浪奔腾，一片轰隆巨震过处，驿路上的两边土崖，首被冲刷去了十之八九；道旁那些树木，有的依然挺立水中，起伏如潮，有的竟被连根拔起，歪倒水中，随同那些断干残枝，不住滚转，浮沉而去？水头一过，当时平地水深两三丈，大片原野竟和湖海一样，成了一片汪洋。再看方才动手之处，非但敌人已无踪影，连自己这面的人也似被水冲去，不昆一个，只远近零零落落有一些人马影子在水面上漂浮出没。不时更有一些破房茅顶，人畜死尸，随波飘过，去势迅速，—瞥即逝。
方才山一般的水头，已不再见；水仍不断高涨，天却暗了下来。日落以后，眼前一片暗沉沉的水光，倒映着满天繁星，半钩残月，除近侧未被冲倒，高出水面的树梢，在暗影中随风摇摆而外，什么都看不见。
那水越涨越高，相隔冈顶只有丈许，二人除却随身兵器，并没有带着一点吃的，水面那么广阔，休说当地人家稀少，就有人家，不被洪流卷走，也必被困水中，彼此都是无法相援；最痛心是同来众弟兄逃避的那些高坡土崖，不是被狂篱冲倒，便被淹没，内中就有几个会水性的，也未必保得命在。二人越想越痛心，俱都忍泪忧急，无计可施。
