九
下午文科考史地，理科考理化，中午有两个半小时的间歇。没有指定的休息场所，教室里又不能逗留，考生只好投亲靠友，自己解决中饭和午休问题。他在附近没有亲戚朋友，只有一个车站的老同事，姓丁，大家都叫他小丁，后来调到铁路局机关工会工作，先前听说他的考场就在附近，便让他有事去找他。心想，正好到他那儿去蹭一顿午饭，于是就穿过一片菜地，到铁路局去找小丁。
小丁见到他，很高兴，也很热情，当即把他带到铁路局食堂，给他要了两个馒头，一个腌菜炒肉，一碗胡辣汤。铁路上北方人多，中原人更多，他早就习惯了这样的伙食。每次夜班，到了半夜时分，食堂的叶嫂子就挑来一筐馒头，一桶胡辣汤，就着一把生大蒜，吃得满头大汗，浑身通泰，他觉得这是世界上最好的吃食。小丁见他吃得津津有味，就说，可惜没有大蒜，机关的知识分子多，吃不惯，说臭，我看他自己才臭，说得两人都禁不住哈哈大笑。等笑定了，小丁又问，题目难吗，他说，不难，就当是一个期末考试，我都做下来了。小丁说，你们老高三觉得不难，像我这样的初中生，恐怕就难上天了。又叹了口气说，我要是还在车站，说不定也报考了，现在坐机关，条件好，舍不得丢，人总是免不了患得患失，哪天你大学毕业，回来当了领导，可别忘了你这个老同事啊。他说，哪能呐，你这样也不叫患得患失，这叫择便而行，怎么做好就怎么做，人生的事，总是一时一时的。小丁说，你学问大，我不懂这些道理，我先就这样混着，哪天说不定也动了考大学的念头，到时你得帮我复习。他说，好呀，我就在大学等着你。小丁见他吃完了，打着饱嗝，就说，你先到我宿舍去歪一下，到时我提前叫醒你。他说，不啦，下午考史地，世界地理我还有一些没复习好，中午我得再看一下。说罢，就谢过小丁，匆匆赶回校园。
校园里很热闹，像他这样在附近吃过午饭，在亲戚朋友熟人家稍事休息的考生，都陆续回到校园。也有一直没离开校园的，那大半是带了孩子来考试的女生，有父母公婆帮忙的，就在校园里找个偏远的角落带孩子候着，出来时一家人在一起吃点自带的饭食，就是午餐。没人帮忙的，就把孩子寄放在蔡大嫂的值班室，让蔡大嫂帮忙看着。好在孩子不多，一个两个的，蔡大嫂还看得住。只是其中有个考生的孩子还在哺乳期，两个半小时考完了才能喂奶，蔡大嫂怕饿着了孩子，就把早晨从家里带来的稀饭，在炉子上烧点开水，冲成米汤，时不时喂上几口，孩子哭了，就抱起来呵一呵，抖一抖，已经好多年没养孩子了，蔡大嫂觉得自己的手艺还没有生疏。
在校园一角的一排女贞树下，他碰到了那一对母女。小女孩很机灵，一见他就叔叔叔叔地喊个不停，年轻的母亲朝他客气地点点头，又随口问了一句，吃了吗。他说，吃了。就蹲下去逗小女孩玩耍，一边逗一边偏过头去跟小女孩的妈妈说，太平天国失败的原因，背倒是不难背，就是不好理解，那时候本来就没有工人阶级，怎么能说失败的原因是没有工人阶级领导呢。小女孩的妈妈很吃惊，就说，不要乱说，这是政治问题，书上就是这样写的。突然又像想起了什么，接着说，原来在车上是你在给我提词呀。他也笑笑说，原来你听见了呀，我看你好像一点感觉都没有。小女孩的妈妈说，哪顾得上呀，我得赶着把妞儿安顿好，才能进考场。就问，她爸爸呢，小女孩的妈妈说，在另一个考场，他们单位在江那边，不用跑过来。他看了看女贞树旁的沙坑，里面摆满了各种玩具，有纸蜻蜓，有布娃娃，还有一些花花绿绿的纸片，就问，她一个人玩吗。小女孩的妈妈说，不一个人玩，还有人陪着玩哪，但凡有人搭个帮手，我也不至于带着孩子跑来考试。又说，不瞒你说，我跟妞儿的爸是在公社的宣传队里偷偷谈的恋爱，我家出身成分不好，祖父解放后被镇压了，父亲是右派，属于有杀关管问题的家庭，他家里不同意我们结婚，后来，他抽上来了，我一直上不来，他就每个周末下去看我，再后来就有了妞儿，我一个人在乡下带着，很艰难，我没有高的要求，只想通过这次高考从农村上来，否则，我们一家三口永远都别想在一起。听小女孩的妈妈这样一说，他心里觉得酸酸的，不知道说些什么安慰的话才好，就轻轻地拍拍小女孩蓬松的卷发，又转头对小女孩的妈妈说，注意安全，还要考几场呢，万一不行，就请门卫的蔡大嫂帮忙看看。小女孩的妈妈说，不啦，不麻烦人家，她还好，玩得住，我在乡下出工的时候，她一个人在屋里一玩就是一整天，这儿也没有闲杂人，安全。
离开这一对母女，他心里沉甸甸的，像压着一块铅。原来想中午再复习一下世界地理，现在也没有心情，就找到另一排女贞树下，靠着树墙，有一搭没一搭地翻着书上的插图。他喜欢这些插图，虽然只有火柴盒大小，却比书上的文字，更能挑动他的好奇心和求知欲。世界是个什么样子呢，他不敢想，也想象不到。他离开家乡以后，最远的地方，只走出过省界。那还是从县城到地区来上高中，中间要在一个码头转船，才踏上邻省的土地，不过只有几个小时，就又上船离开了，此后就再也没有走出省界。高中的地理老师说，地理地理，就是地球上的纹理，纹理也就是各种界线。地球本来是混沌一团的，人们在地球上分出了许多界线，地球就有了纹理，这就是地理。一个人在这个地球上，到过多少地方，见过多大世面，不在乎他实际上走了多少路，见过多少东西，而在于他跨过了多少边界。你把一个县都走遍了，也只到过一个县，你从你住的村子到邻县的一个村子去了一趟，你就到过两个县。他觉得老师讲的有道理，可那要离边界近才行呀，像他们老家有个界岭镇，镇上有条界岭街，据说从街这边走到街那边，就到了另一个省。什么时候要能住到这样的地方该多好啊，听说有的地方还是一脚跨三省，一嚏闻三国呢，那就只要往家门口一站，就能见上大世面。
正这么想着，忽然发现正翻开一页书的右上角，有一个插图，画的是欧亚两洲的分界线，土耳其海峡，就挺起身子来，坐直了仔细观看。土耳其海峡由三部分组成，上面有一个博斯普鲁斯海峡，下面有一个达达尼尔海峡，中间是一个马尔马拉海。画面就像乡下人抽的水烟，上面有一个烟嘴，那就是博斯普鲁斯海峡。讲究的，下面还有一个顶在桌上或支在腿上的支柱，那就是达达尼尔海峡。中间的马尔马拉海，才是这个水烟壶的壶身。这土耳其海峡，不光分开了欧亚两洲，上面的博斯普鲁斯海峡，还分开了土耳其最大的城市伊斯坦布尔，站在海峡这边的亚洲人，可以望见海峡那边的欧洲，站在海峡那边的欧洲人，可以望见海峡这边的亚洲。要是想到对面去走个亲戚，会个朋友，或者看场电影，买个什么的，坐个渡船就过去了。可惜自己所在的这个城市，虽然被两条大河分隔成三处，但转来转去，还是在同一个城市转悠。听说世界上有很多这样的地方，等到将来大学毕业了，有机会都去看看，那该有多好。
下午的史地试题也不难，都是书上的东西，不像做作文，没有多少可发挥的。说来也怪，地理部分果然考了土耳其海峡，是个填空题，问是由哪几部分组成。幸好中午仔细看了那个插图，否则，光那两个海峡的名字，就够难为人的。就想到刚刚做过的历史部分的试题，却没有考太平天国失败的原因，就有点为那小女孩的妈妈惋惜，可惜她在车上白白地死背了一场。
从考场出来，已近傍晚，天空昏沉沉的，吹着阵阵冷风。他禁不住把工作服往紧处裹了一裹，又朝挤成一堆的公交车站看了一眼，就掉头朝菜地那边走去。小丁中午就跟他约好了，下午考完了还到他那儿吃晚饭，没什么好招待的，馒头胡辣汤，管饱。吃完了就在他那儿过夜，明天接着考，省得来回跑。
晚餐果然像中午一样，两个大馒头，一碗胡辣汤，外加一盘腌菜炒肉丝。等这几样东西摆上桌子，小丁又像变戏法似的，从怀里掏出一瓶酒来，又不知道从哪里变出一包花生米，一包兰花豆，都摆到桌子上，然后笑眯眯地说，来，搞一杯，庆祝初战告捷。他说，我又没说考得怎么样，告个什么捷。小丁说，说不说都一样，你不告捷谁告捷。两人于是就着花生米和兰花豆，一边喝酒，一边说着闲话。小丁说，我真佩服你这点狠气，一边上班，一边复习，要我，就没有这个劲头，来，干一个，敬你。他举起酒杯，跟小丁碰了一下，说，没有弟兄们帮忙，也不行，我的活他们都干了，主任和书记也睁一只眼闭一只眼，跟我打掩护。小丁说，弟兄们真是没得说的，领导也不错，来，再干一个，敬车站的弟兄们。又问，弟兄们最近怎么样，好久没回车站，听说还不错，看简报上说，事故比以前少多了，偷吃偷拿的现象，也减少了，从前说，外国有个加拿大，中国有个大家拿，说的就是咱们铁路调车场，现在该不敢了吧。他说，那可不是，整顿一下还是要好些，你还记得七五年那次整顿吧，从铁路开始，连铁道部部长都下来了，整了一下好多了，可惜三个月后，又死灰复燃。小丁说，怎么不记得呢，那天夜班，部长微服私访，穿着个旧棉袄，在开水桶里接水喝，被我发现了，我以为是要饭的，还吼了他一顿。他说，现在的大形势好多了，搞生产也没有什么顾虑了，大家都在甩开膀子大干快上，恨不得明天就把四化搞上去，铁路是四化建设的先行官，调车组是前沿阵地的尖刀班，再不好好干，就要拖全国人民的后腿了。小丁说，看来你还真没少学习，说起来一套一套的，比我这个坐机关的还晓得多。他说，我这也是逼的，明天下午不是要考政治吗，不背一点东西不行。小丁说，我说呢，士别三日当刮目相看，但也不至于进步这么快，像这样下去，我就是不吃不睡也赶不上。他笑笑说，你们这些坐机关的，就看这点嘴皮子上的功夫，像我们这些在调车场上干粗活的，多拉快跑，安全正点，少一次事故，少一点偷拿，那才是进步，这比嘴皮子上的那点进步要难得多。小丁说，那是，那是。又好像突然想起了什么，说，你不说，我还忘了，双喜又被弄进去了，你知道吗，主任昨天还打电话来，要我帮他写个检讨书，说是明天就要交到车站派出所，看他的态度怎么样，检讨的深不深刻，有没有真心悔改的表现，否则，他们就要把人送到铁路公安处，送到处里就不好办了。他问，又为么事。小丁说，听说还是偷吃偷拿，老毛病不改。他说，这又不是初犯，以往批评教育一下，写个检讨就行，也不至于要送到公安处去吧。小丁说，这次不同，以往就是吃点西瓜甘蔗，拿个小东小西什么的，这回是撬了铁路局一个军代表搬家的车皮，把里面的缝纫机收音机都拿走了，还拿走了一套马恩选集，说是要送给你，大水冲了龙王庙，自家人偷了自家人，上面一查，就查到他头上，派出所的人当场就把他弄走了，这回不掉层皮怕是难得过。他说，这个双喜，我什么时候说要马恩选集，就是要，自己去买就是，也不用他去偷拿人家的，这下好了，事情闹大了吧，我看怎么收场，平时跟他说，注意点，注意点，他就是不信，事到临头，就求人帮他写检讨，我看他都快成检讨油子了，光我跟他写的，就有一大摞。小丁说，事已至此，不检讨又有什么办法呢，主任说，以往都是秀才帮他写，秀才现在在考试，只好让我代劳，双喜兄弟帮你偷书，也是想报答你，你也不要怪他。他说，我不怪他，谁叫我们弟兄一场呢，也怪我们平时稀拉惯了，我也没少吃车上的西瓜，绞开铅封，爬进车门，抓起一个西瓜，一拳劈成两半，一半洗手，一半进口，还自以为像梁山好汉一样豪爽，现在想起来，活生生就是一帮强盗。小丁说，你也不要说得太重，此一时彼一时，那时候铁路上乱，现在不同了，再这样搞，也实在是太不像话。他没有作声，默默地举起酒杯来，跟小丁轻轻地碰了一下，沉默了半晌，说，检讨还是我来帮他写，你写不合适，你现在是机关干部，帮人写检讨，太没原则性，再说，你离开车站太久，对下面的情况也不了解，我打个电话问一下主任，这个事就交给我了。小丁说，那怎么行呢，你明天还要考试，他说，不要紧，这比考试重要。
