十
第二天早上，他把连夜写好的检讨书交给小丁，让他转给主任，就又穿过菜地去参加考试。上午的一场考得很轻松，数学虽然不是他的强项，但他从不偏科，各科成绩都比较均衡。数学卷子上，有两道二十分的题，田校长送来的复习资料上都有，一模一样，不用细想，望一眼就答上了。有这两个二十分的大题垫底，其他的题错一点也差不到哪里去。下午的政治考试，对他来说，也没有什么难度，平时在车站写材料，接触的文件社论多，报纸上的重要文章也没少读，考来考去，都是这些内容，只是按答题需要临时组合一下便是。考完了政治，走出校门，他才有一点告捷的感觉。剩下来的，就是回家去静静地等待录取通知书。
这天回家，车上的人还是多，不过回去不急，没有来时那样赶紧。他想看看那对母女是否也在车上，却发现保卫科的那位高个子老兄就站在他身后。没等他开口招呼，高个子就说，我真服了你们这些老高三的，进考场就像进茶馆一样，轻轻松松地进，轻轻松松地出，抽着香烟，看着风景，悠闲自在，不像我们，简直就是犯人收监，进去时战战兢兢，出来后诚惶诚恐，总像身后站着个牢头禁子。又问，上午那道正弦曲线题，你做出来了吗，我差不多花了半小时，还是没做对，二十分哪，割我的肉哇。我看你像做诗一样，想都不想就往上写。他说，考完了就别想，回去好好抓革命，促生产，一颗红心，两种准备，考上了，就为革命读书，没考上，就安心搞你的保卫工作。高个子说，你这不是废话吗，哦，考不上不安心工作，还寻死觅活呀，我又不是老娘们，好歹还是七尺男儿。他说，怕不只七尺吧，你知道历史上七尺男儿是多高吗。高个子说，这，我还真不知道。他说，历史没学好吧，回去赶紧查一查，没准下次就考这道题。高个子说，你这不是咒我这次考不上吗，想不到你看上去正经八百的，还一肚子的坏水。他说，是不是坏水，要拉出来才知道，你又没尝过，怎么知道是坏水。高个子说他不过，结结巴巴地憋得满脸通红，周围的人都笑了起来，他也跟着笑了起来。
好久没有这样开心了，进院子的时候，他禁不住哼起了民兵训练时经常唱的一支歌，日落西山红霞飞，战士打靶把营归，把营归，胸前的红花映彩霞，愉快的歌声满天飞，35635，65312，愉快的歌声满天飞。还没落音，就听见院子里两个稚气的童声喊，一，二，三，四。接着，两个女儿就飞一样地跑出来，一左一右地抓住他。妻子站在低矮的披厦门口，笑眯眯地望着他说，你真幸福哇，到哪儿都有两个女儿跟你护驾。他示意她看看左右两边把他抓得紧紧的两只手说，这是护驾吗，是绑架还差不多。
屋子里已备好了一桌庆功宴。一碗干子烧肉，一盘红烧剥皮鱼，一盘清炒菜苔，一盘凉拌豆角，这是他们家日常节庆的四大诸侯，居中一大碗黄花木耳肉片汤，就做了诸侯簇拥的天子。干子烧肉和红烧剥皮鱼是恒定不变的，干子和肉要票，剥皮鱼是海鱼，这几年才上饭桌，八分钱一斤，便宜，菜苔和豆角就依季节变化，有时也用别的时蔬替代，黄花木耳大半是过年用剩下的。肉片汤中的肉，则选的是肉票买回来的那点计划肉中的精瘦部分，剩下的骨头肥膘和肉皮，就用来烧了豆腐干子。通常进餐的程序是，先将汤碗中的瘦肉打捞起来，分给两个女儿，看着她们吃下去以后，两个大人才开始动筷。两个女儿太小，不知道为什么要这样，就问爸爸妈妈为什么不吃，他们中间总有一个回答说，瘦肉塞牙，不喜欢吃。大女儿懂事地点点头，小女儿还要把头一昂说，我不怕，我牙齿好。
这天晚上有酒，她破例陪着他喝了一杯。他说，我昨天在小丁那儿喝过了，她说，外面的酒是外面的酒，自家屋里的酒是自家屋里的酒，外面的酒保你升官发财，自家屋里的酒保你光宗耀祖，都是讨个吉庆，都是好兆头。他说，我不想升官发财，也不想光宗耀祖，只想圆了你我的大学梦，也想日后让你和孩子们的日子过得好一点。
这天晚上，他们睡在床上说了很多悄悄话，直到夜半时分，才温存了一下。房子太小，又不隔音，不敢有太大的响动，只默默地把积攒了许久的缱绻和激情，都用在相互抚摸上。当那一刻到来的时候，屋梁上突然有了一阵响动，接着是一声猫叫，原来是隔壁黄师傅家的大麻猫在学着做好事，跑过来帮忙捉老鼠。他俩只好躲在被窝里你胳肢我一下我胳肢你一下地相互取笑。
话说间就到了发榜的日子。已经听说有人收到录取通知书了，他的通知书，却迟迟没有收到。有一天在饭店大堂碰到小季，也说他收到了通知书，是本市的一家工学院。还安慰他说，你肯定比我考得好，我是你教出来的，连我这种货色都录取了，不录取你天理难容。他想，也许是他的志愿填得太过专一了，没有变通的余地，人家不便取舍。他没填外地的学校，四个志愿都在本市，第一志愿的三个院系，填的都是本市同一所综合性大学的中文系。他这样填的原因很简单，他不能离开本市到外地读书，把家丢给她一个人。当初填志愿的时候，她就说他不该在一棵树上吊死。他说，本市就这一所大学是国内的名牌大学，这所大学的中文系，也是全国最好的中文系之一，历史悠久，底蕴深厚，要读就读这样的大学，这样的中文系，要么干脆就不读。现在想起来，这可能是他这些年来唯一一次表明，他当年的雄心壮志，还未完全消磨干净。此身犹在，一息尚存。
这天是十五号，是车站每月关饷的日子。会计室里挤满了人，都是等米下锅的，谁家也没有多少结余。他这天正好下夜班，下午又不学习，就想领了工资，再坐交通车回家睡觉。正排队等着，忽然看见调车组的同事双喜笑嘻嘻地朝他走来，手里似乎还拿着什么东西。就问，这些时忘了问你，派出所后来怎么说。双喜说，还能怎么说，不就是个缝纫机收音机吗，还回去就是了，总不至于要拉出去枪毙。又说，还是你的检讨写得好，人家说，都到报纸社论的水平了，再不让我过关，也太不给秀才面子了。他见双喜一脸不正经的样子，就问，他们知道是我写的呀。双喜说，哪回不知道是你写的，我一进去，他们就说，叫你们秀才写个检讨来，我们学习了就放人。他说，还学习哪，到底是你犯错还是我犯错，是派出所要你写检讨，还是要你教他们怎么写检讨。双喜依旧嘻皮笑脸地说，管他呢，只要他们放了我，怎么说都行，不过，派出所的人是说，要把你的检讨当样板，给不会写检讨的人学习。他见双喜故意颠三倒四瞎搅烂缠，就说，唉，唉，唉，搞清楚好不好，到底是我自己写检讨，还是我帮你写的检讨。双喜说，好，好，好，是你帮我写的检讨好不好。又学着电影《抓壮丁》中的王保长，故意点头哈腰地说，我有罪，我悔过，我有罪，我悔过，引得旁边排队领工资的人都哈哈哈哈地笑了起来。
笑过了，闹过了，双喜这才把手中拿的东西扬起来，在他面前晃了一下，依旧笑嘻嘻地说，我这不是给你报喜来了吗，说，怎么谢我。他抬头一看，原来是一个信封，里面装的大概就是他这些时日思夜想的录取通知书，就伸手去抓，说，给我看看，是好事我就谢你。双喜见他来抓，没等他的手碰到信封，就突然一撒手，把信封抛向半空，一边抛一边大声喊着，秀才中举罗，秀才考上大学啦。排队的人就来抢信，会计室里顿时大乱。他这时正好伸手从小窗口接过会计递出来的工资，刚要转身，就被站在身边的调车组的同事一把抓了过去，一边往外跑一边喊着其他人，走，买酒去，让秀才放点血，这么大的喜事，不请我们一顿还行。等到会计室的人都走尽了，他才弯腰从地上捡起被踩得脏兮兮的信封，拆开一看，果然是他报考的那所大学来的，再仔细一看，原来是上面决定招收走读生，问他愿不愿意走读，如果愿意，就给他发正式录取通知书。
老鼠跳到糠箩里，空欢喜一场。一个月的工资没了，就想着这个月一家四口到哪儿去混。同事们也是一片热诚，决不是有意识占便宜打秋风，他平时得弟兄们的帮助不少，备考时得帮助更多，考上了原也应当请他们嘬一顿，感谢感谢，庆祝庆祝。问题是他们连通知看都没看，是不是录取了都没搞清楚，就把他洗劫一空，实在是让他哭笑不得。
回到家里，她安慰他说，同事们也是开个玩笑，半真半假，哪里就真的把你一个月的工资吃得一分不剩。不剩也不怕呀，我到隔壁黄师傅家去借。他说，黄师傅家大口阔，哪来错的。她说，你不记得，我这年把时间，每到月底，总要朝黄师傅借五块钱，发工资再补上，你还觉得奇怪，怎么一个月一个月地下决心省，就是省不出这五块钱，你就不知道，什么都要票，按计划把一个月该买的东西买回来，你我的工资就齐平了，哪一个月少了这五块钱，以后就永远得借钱填这个窟窿，怪只怪我当初太好心，借给人家五块钱，人都有个为难的时候，谁知道她借了不还呢，不急，不急，我这就找黄师傅去借，黄师傅虽然也不富裕，但他家在农村，经常有人给他送些谷米来，钱的方面，多少有些结余。
她出门以后，他就想起从前的语文书上，有一篇范进中举的故事。范进背着他的老丈人胡屠户，偷偷地应了乡试回家，发现家里已是饿了两三天，老母亲水米没沾牙，饿的两眼都看不见了。又不敢再找老丈人借钱，发榜这天，只好听母亲的吩咐，把家里一只正在生蛋的老母鸡抱到集上去卖，想换几升米回来煮粥吃。恰好这时候报子到了，说范老爷高中了。范进得知消息，欢喜狠了，痰涌上来，迷了心窍，一时竟着了疯魔。邻居们只好东家凑一点，西家凑一点，拿些鸡蛋酒米，招待来报喜的官人。想想，自己虽然没落到这步田地，这东挪西借的，境况大抵也差不多。
