五
陈得斌老爷子打儿子的事很快也在碧河传开，大家也都知道他们家有一根专门打儿子的赶牛鞭，堪称家教之典范。老爷子这回因为装病，假戏真做，还捡回了一条命。
两个儿子走后，医生来给他拔针收走吊瓶。医生说，来都来了，我看你脸色不好，顺便帮你也看一看，开点中药调理一下。一番检查之后，医生脸色阴沉。陈得斌问，怎么了，我要死了吗？医生说，最好不要耽搁，直接到省城去，东州和省城的医疗水平还是有很大差距的。
一个多月以后，老爷子从省城回来，胃被切掉三分之二，每天只能少食多餐，烟也戒了，平时吃饭他爱整两口，医生也不让，用他自己的话说，活着已经意思不大。以往他也不太爱出门，但现在不同，经常到两个儿子的火锅店坐着，有时候到潮墟牛肉火锅城，有时候又出现在武林牛肉店。老爷子看着陈泽平脸上的刀疤，问他，后悔不？陈泽平低头傻笑，跟爷爷说，反正媳妇已到手里，有个刀疤也不碍事。四个孙子的名字都是老爷子取的，他希望他们能欢喜平安。
牛肉火锅店已经开遍了大江南北，而碧河镇，也就是现实生活中的官塘镇，已然成为食客来这里朝圣致敬的地方。很难说这里的牛肉火锅就跟外面的有多大的区别，其实这里牛肉火锅的做法和味道也在不断改良变化，然而关于正宗的饮食文化却是味蕾上一种流动着的精确。
不流动、不创新的饮食是没有灵魂，但创新也意味着有失魂落魄的风险。四个孙子中年龄最小、最不安分的是陈泽安，他最大的业余爱好是电竞游戏，电脑玩得贼溜。本来一直玩游戏也挺好的，有一天突然跟他的朋友们一琢磨，说应该以互联网的思维来带动牛肉火锅的发展和普及。陈有武经不住他的一顿说，心一横，给了一笔大钱，让他去折腾。结果两年后，陈泽安吹了一个关于潮汕牛肉火锅的大泡泡，很多人跟风投资，牛肉火锅店像蒲公英一样到处落地生根。陈有武在电话里反复告诫不能这么弄，但陈泽安哪里听得进去，他那时候正是志得意满之时，开口闭口都是“赶上风口上猪也会飞”，非常得意，说父亲因陈守旧，一辈子走不出这个小镇子。但他的泡沫很快就破了，把陈有武给的钱以及各种风投的钱都亏光了，灰溜溜回到碧河镇。他一进家门，脸上都是远行人的风尘。刚放下行李，陈有武便对他说，你现在去火锅城找你爷爷，问他，你曾祖奶奶那条赶牛鞭还在不在。
陈泽安来找陈得斌，老爷子正在牛肉火锅城的大厅里看电视，大厅里人声鼎沸，老爷子坐在一把塑料靠背椅上，像一尊雕塑。电视里有时候播着球赛，有时候是《新闻联播》，但今天突然循环播放了一段年代久远的黑白影像，老爷子眼睛不好，看了很久，忍不住把椅子挪近了，才看到是一个人在杀牛。他问陈泽安，这人是谁？陈泽安笑着说，那就是你啊爷爷，电视上写着你的大名呢。大厅里太嘈杂，老爷子压根听不清，陈泽安喊了一遍，是你啊。老爷子张大着嘴巴看着，说：“哦，现在可杀不动了。”陈泽安就坐在爷爷身边，说自己如何出去创业，如何失败，说得动情处还抹了把眼泪。老爷子听得很认真，但其实他一句都听不明白，唯一听到的词是“出去”。他点了点头，郑重其事地说，应该出去，能出去就是很好的事。他说，他现在记得最牢固的事情不是杀牛，而是有一回出门去到很远的地方，到深山里放牛，就在水库边上，他骑在牛背上顺流而下，有一群好看的白鹤追着他和他的牛盘旋飞了整整一里路。
【陈崇正，作家，现居广州。主要著作有《美人城手记》《黑镜分身术》等。】
