2017年1月至2020年3月，整整三年时间里，我在贵州绥阳县十二背后旅游区担任文案工作。作为中国最深广的碳酸盐岩沉积区，这片著名的喀斯特地貌世界里，密布了大大小小千姿百态的洞穴，其中的双河洞为目前探明的亚洲第一长洞，石膏洞、山凰洞、天王洞，洞洞有别。作为主要的营销工作内容之一，我曾无数次或一个人或带着游客们探访这片地心世界，追问自然的深远密码，并为它们写下了数千字的解说词，我自认为已经阅尽天下洞窟，但这次的海南昌江皇帝洞之旅，它的雄浑与古老，神秘与丰饶，还是让我再次震撼了。
2021年3月8日，时序已入仲春，昌江大地温热如夏，三角兰、木棉花，这些南方特有的花种竞开斗艳。北国友人发来大雪图片，报告寒冷的消息。北方飘雪，南国艳阳，国土之大，地理之异，令人惊奇。我们一行人从昌江县城驱车向王下乡出发，沿途见峰峦嵯峨，沟壑纵横，悬崖巨渊之间，不时有洞窟闪烁隐现。在远去的荒烟蔓草的岁月里，那里曾是猛兽的欢场，也一定有过命若草芥的流亡之人栖身于此。这片山水地理上，上演过多少命运与凛风酷雨的生死悲欣？
新修的水泥路蜿蜒起伏，像没有尽头的梦境，两旁白墙乌瓦的点点民居随道路地形伸曲婉转。更多的房屋在建设当中。受惠于景区开发，很多人家开办起了农家乐，为游客提供身心歇息。司机告诉我们，有不少年轻人从工厂、建筑工地回来了，参与到景区开发和家乡建设中。一个地方的开发，任何意义都莫过于民生的改善，哪怕仅仅是一群孩子的不再留守，长远来看，它于山于水于人，也是一种加持和修缮。
临近中午，天空更加高远，干净得没有一丝云彩。虽然丽日当头，但并不燥热，毕竟夏天还远。阵阵微风如棉，起到了调和作用。告别了霸王岭国家森林公园，穿过花海和丛林，就到了位于牙迫村的皇帝洞。
说来惭愧，对于昌江的历史、文化以及地理渊薮，我知道的不多，这是我第一次到海南。关于海南，早先最深的印象来自一本有关琼崖游击队的小说，到了这儿才知道，小说中描写的地方和昌江两地地理相近，相距却很远。资料上显示，昌江“夏商周为扬越之南裔，秦为象郡之外徼，西汉元封元年，置之来县，属儋耳郡辖”。总之，岁月叠叠，世事漫漶，这是一片有着浩远历史和深厚人文的地方。
大家下车，一个巨大的洞口出现在眼前，拱形，高度和宽度都不小于二十米，仿佛一张惊愕的嘴巴，在沧桑的岩石组成的峭壁下张开。中午的阳光从洞口射进去，映射到很远。人声汹汹，石壁寂寞，上面并无落尘，这是山风灌吹的结果。往里走，就显得黑暗一些，洞底呈缓缓上坡的趋势。回头看，洞外无限明丽，那是我们每天生活的世界。
往里走，越显得宽敞，其中一处地方，高大宽阔，像一道巨大的廊厅，可供数百人会议。导游介绍，地下土层曾出土过人骨、象骨化石和精巧的石器、铜件，漫漫岁月风尘里，这里发生过什么？这深远巨大的秘密只能留给时间解答了。游人不断加入，大家都很少说话，偶尔发声也是低缓的，有一种警畏之心。生命里，我们渴望寂静，而真正的寂静并非无声，它是洪钟大吕的静穆。此时，时间轰然流过我的生命。
两壁时伸时缩，有的地方异常干燥，有的地方显出湿渍。显然，这个洞穴里多少年前曾出现过洞内河，有几处地段，留下了它们流动过的痕迹。它们从哪里来，又流到了哪里？没有谁知道。一些洞壁经过亿万年流水和岁月风尘的冲刷，凹凸却光滑，近于人的皮肤。
我有过十六年矿山岩石爆破经历，对石头敏感而熟知，皇帝洞内的石头呈现出另一番不同的景象，比如钟乳石。钟乳石又称石钟乳，并不是所有洞穴都会产生石钟乳，它是碳酸盐岩地区洞穴内，在漫长地质历史和特定地质条件下形成的产物，需要上万甚到几十万年生长。有研究显示，它平均每年生长0.13毫米，最快的每年才生长3毫米。因为一些地质条件的变化，一些石钟乳就停止了生长，半途夭折，这反倒让它们产生了一种畸形之美。皇帝洞内石钟乳遍布，堪称以石钟乳为主打的宫殿，这在我见到的洞穴是很少有的。但它们显然受到了地质条件变化的影响，像一个浩大的烂尾工程，显得千奇百怪，有的像蘑菇，有的像某些动物，甚至有一处，上面布满了精美的花纹。这些正是一处独特地质嬗变的另类图库。
有一处洞顶，竟出现了天然八卦图形，仿佛刚刚有人在此打坐、入定，显神穆不测之气。离此不远处，一个极为宽敞的地方，石笋无数，脱洒如罗汉，俏巧似少女，让人生此情应是天上有的感慨。对于秘不可测的自然，我们还有多少未知之境？
在洞壁一处的基脚，我发现了一字排开的十几个石坑，它们大大小小，形状统一，都有一个窄窄的口，这显然是埋锅造饭的灶基。那一个个窄口，一定是添柴的灶门。从数量判断，这里曾聚集生活过一个规模不小的群体。我联想到了洞名——黄帝洞，遥远历史的内容只能想象了。
尽头处，阳光陡现，原来是一个出口，攀上人工栈道是一方平台，从地理条件上，这里倒是适宜人类聚兵养晦。我仔细观察，遗憾没有发现人群生活过的痕迹。或许，痕迹已被时间磨蚀尽了。
皇帝洞并不孤独，附近还有它的姐妹，混雅岭南面的信冲洞、七叉岔地的母娘洞、钱铁村的钱铁洞，还有地下仙洞。仅听名字就充满了意义和诱惑，站在这里无法看到它们，它们隐在时间的重雾深霭里，高耸在一方民情愿景的云端高处，揭开它们，那是下一次探寻的内容了。
南尧河横亘于洞前的山脚，莽苍平阔，不知所来，不见所终，河面有人垂钓，有人行舟，江边的木棉花开出了火焰的形状。
河谷除了茂盛的树木，也生许多竹子，粗细可握，高有十米，不知道是什么品种。一些矮小植物，个个绿得精怪，地上也不见腐叶枯草，仿佛都是活了万年的精灵。
从皇帝洞巨大的入口进再由入口出，历时两个小时。整个路径基本进为上行，出为下行，九曲十弯，一步一景，实在难以用言语穷尽内心的感受。天地有大美而不言。
下洞来，突然想起宋人林景熙的《游九锁山·洞霄宫》:
洞天有别云，福地无凡土。
嘉名此兼擅，灵气适专聚。
峰峦互重掩，云雾自吞吐。
飘然乘泠风，一瓣谒环宇。
……
我不知道关山阻塞的一千多年前，林景熙是否来过昌江，来过皇帝洞，但这首诗分明像是为皇帝洞写的。我悄悄在心里吟诵起来。
公路边，一些摊位在卖我叫不出名字的水果。在一个宽敞些的场地，有一台石碾十分完好，碾盘因为石磙的长年碾压，已经凹陷于四周的边沿部分。盘上的碾齿细密、均匀，由盘心呈放射状扩散向四周；碾磙细润光滑，两端刻以盛放的莲花，簇拥的莲芯，正是碾杠的穿插孔。可以想见，推碾的人围着碾道转圈时，两朵莲茶摇曳于寂途，或许能为枯燥苦涩的劳作添一些想象和色彩吧。如今，它已被弃用，在这里无声地向到来者诉说着民生沧桑的历史。
诗人汗漫有几行诗:“早春二月里徒步北上的少年/……九百里添一件毛衣，三十里学一种方言/七十里爱一个少女。”把这些诗句用在漫漫昌江山水地理之行，也颇适宜。
拉拉杂杂记下这些，这是我2021年3月8日半天的历程，大概可以称为一群人的寻踪记。如果你有兴趣，独自而行，那又是另一番情形和情趣了。如果我们被生活用旧的生命偶尔有旁逸斜出的新意，这样的历程就是！
【陈年喜，作家，现居陕西丹凤。主要著作有诗集《炸裂志》，非虚构作品集《活着就是冲天一喊》《微尘》等。】
