王炎再邀
仍然回到夔州。
乾道八年初，寒气将周遭笼盖，陆游伏在昏暗的书桌上写一封重要的信。三年任期即将结束，自己的去处在哪？如果没有新的职务，生活就会无着落，即便东归，路费也凑不齐，只好硬着头皮，给左丞相虞允文写信，好歹虞是熟人。对着老熟人，简直就是倾诉，写着写着，陆游的眼泪也不断往下掉：
某行年四十有八，家世山阴。以贫悴逐禄于夔。其行也，故时交友醵缗钱以遣之。硖中俸薄，某食指以百数，距受代不数月，行李萧然，固不能归，归又无所得食。一日禄不继，则无策矣。儿年三十，女二十，婚嫁尚未敢言也。某而不为穷，则是天下无穷人。伏惟少赐动心，捐一官以禄之，使粗可活；甚则使可具装以归，又望外则使可毕一二婚嫁。不赖其才，不藉其功，直以其穷可哀而已。（《渭南文集》卷十三《上虞丞相书》）
此信今天读来，依然让人感觉酸苦，靠俸禄为生的人，一天没有俸禄，便不能生活，如果一个人还好，关键是一大家子，几十口人。三十岁的儿子，二十岁的女儿，都还没有成家，天下没有比陆游更穷的人了。夔州任上，尽管陆游的官阶，由正八品的左奉议郎升为从七品的左承议郎，俸禄还是杯水车薪。此信虽有些夸张，但穷困也是实情。
信发出后，陆游有些不放心，他又想起了王炎。三年前，四川宣抚使王炎，曾请他去做幕僚，但那时，他长久闲居，对朝廷还有大的期待，于是搁下，到了年底，朝廷却来了夔州任的通知。现在，他知道，王炎已经升任枢密使了，他想去川陕的念头又冒了上来，再给王炎写一封信吧（《渭南文集》卷第八有《上王宣抚启》），表达一下自己强烈抗金和报国的愿望和决心，再说，从夔州去彼地，也算方便。
陆游一直没有收到虞丞相的回信，个中原因是，虞允文彼时正重病在身，无法顾及陆游。而王炎却张开双臂，热烈拥抱陆游。乾道五年三月，他任四川宣抚使的当月，就向陆游发出过邀请。这次陆游主动要求是大好事，陆游既有浓厚的报国心，又有一身好武艺，上马击狂胡，下马草军书，他太需要陆游这样的文武双全的人才了。王炎给陆游安排的职务是：干办公事兼检法官，襄赞军务。这相当于重要的军事秘书岗位。
接到王炎的邀请，陆游一时心情大好，他心中久埋着的种子，似乎就要发芽。安顿好家人，立即只身奔赴南郑（汉中）。
陆游跨万州、梁山、邻水、广安、岳池、南充、阆中、利州，直抵南郑。一路上，陆游看山看水，都有一种别样的生机，“春风桃李方漫漫，飞栈凌空又奇观。但令身健能强饭，万里只作游山看”（《剑南诗稿》卷三《饭三折舖舖在乱山中》）。三月十七日，陆游到达王炎的征西大幕帅府，开启了全新的人生。
