筑城
苏州，东南繁华地，人间胜业场。后世都称我为“姑苏城之父”，我对这座城市，充满了复杂感情。
公子光成为吴王阖闾后，我暗中观察，他确实是口不贪嘉味，耳不乐逸声，胸怀大志，恤民疾苦。
吴王阖闾敬我如宾。他任命我为吴国“行人”，主持制定吴国外交方略。
他号令邦中：无贵贱长少，有不听子胥之教者，犹不听寡人也，罪至死，不赦！
阖闾十分谦逊，常常与我谋其国政。
励精图治的阖闾，说其内心隐忧：“吾国僻远，顾在东南之地，险阻润湿，又有江海之害。君无守御，民无所依，仓库不设，田畴不垦。为之奈何？”
我答：“臣闻治国之道，安君理民，是其上者。”
阖闾：“安君理民，其术如何？”
我答：“凡欲安君治民、兴霸成王、从近制远者，必先立城郭，设守备，实仓廪，治兵库。这是术。”
于是，公元前514年，我四十二岁时，受阖闾命，负责筑造后世被称为“苏州”的阖闾大城。
受命之后，我决心在太湖以东的广阔平畴间，为吴国造一座气势雄伟的都城。
我首先“相土尝水，象天法地”，即勘察土地，探测水文，精心于天地环境，寻找城址。
最后确定的阖闾大城的地理位置，东近东海，北倚长江，西南靠太湖，河道纵横，水陆交通条件十分方便；城址的西部、西南部多低山丘陵，地势较高，河流向东可以容易地穿越大城；另外，城址邻近之山丘，盛产石料，可为筑城提供充分的建筑材料。
筑城过程，当然充满了艰辛和困难。这种艰辛和困难，在民间传说中是这样说的——
地址选定，筑城正式开始。然而刚刚破土动工，老天便刮起狂风，下起暴雨，各处水井也怪异喷涌。
接连来报：多处城基才一筑起便被水冲垮，造城工程无法进行。
我立于旷野，仰首观察。但见天空乌云翻滚，一条青龙在云中时隐时现，龙嘴一刻不停地喷下水柱。
我当即明白，我选定的城址，原来是龙宫宝地。一破土动工就惊动了东海龙王，他便来兴风作浪，不让造城。
我双目怒视，须发竖起，抽出龙吟宝剑，震天动地般大喝一声：“青龙不得无礼！”于是，我和东海龙王展开了一场昏天黑地的激烈争斗，我傲然击龙，龙也不甘示弱，整整一个时辰，未见胜负。
正在难解难分之时，空中又飞来一条矫健白龙。我心里一惊，这下不好！然而，只见白龙飞近青龙，龙须挨触，耳语片刻，青龙就腾空而起。白龙在我头顶盘旋一周，又朝我嘶鸣数声，随即追随青龙向东飞去。
原来，它就是我在崤山鞭开巨岩解救出来的白龙！目送空中渐渐飞逝的青白二龙，我的心中充满了感激之情。
龙飞之后，顿时雨过天晴，天地间阳光灿烂。
巍峨不凡的阖闾大城终于造好了！（苏州曾有吴县、吴郡、吴州等不同名称，隋代起始改称苏州。）
这座让吴王阖闾大为赞叹的吴国都城，采用“郭城、大城、小城”三重城形制。后代《越绝书·吴地记》对此有详细描述：“吴大城周四十七里二百一十步二尺。陆门八，其二有楼。水门八”；大城外有郭，“吴郭周六十八里六十步”；大城内有“吴小城，周十二里”。
大城的八个陆城门，每面城垣各开两门。按顺时针方向，南面：蛇门、盘门；西面：胥门、阊门；北面：平门、齐门；东面：娄门、匠门。
大城内有宽阔的街衢和密集的河道，所谓“水陆平行，河街相临”。由此，这座拔地而起的崭新都城，成为了吴国的政治、经济、文化中心。
有两千五百多年历史的苏州城，其间虽然经历无数战火的摧残，但古城格局几乎未变，也没有整体遭受水淹等灾害，依然屹立于原址之上。对于这点，我很是欣慰。
生于苏州的二十世纪历史学家顾颉刚，有个著名论断：苏州城之古，为中国第一，尚是春秋时物。
