说起晚清四位股肱大臣之一的曾国藩，熟悉清史的伙伴一定不会陌生，其一生堪称传奇，在太平天国运动时期，他愣是带着湘军，一路攻城略地，打得洪秀全最终覆灭，为大清立下了赫赫的战功。同时，在他的倡议下，满清建立起了中国第一艘轮船，第一所兵工学堂，第一批印刷翻译西方书籍，第一批安排赴美留学生。可以说，曾国藩的崛起，对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面，都产生了深远的影响。
曾国藩自幼熟读四书五经，对儒家所说的“修身、齐家、治国、平天下”有着特殊的感悟，并以此为目标，年轻时的他，极其好色，常常流连于美色之间而无法自拔，此举也被他的父亲所提醒，随后他幡然醒悟，决定从此戒掉美色。于是，便逼着自己天天写日记，以此来监督自己。基于此，他将更多的精力放在了事业上，且一步步的走到了满清权力的中枢。在其去世后，后人将他的日记汇集成册，取名为《曾国藩家书》，流传了至今。
然而，在戒掉女色后的曾国藩，却在年届50岁时，不顾众人的一致反对，竟然纳了一房的小妾，一向爱惜羽毛，一生学圣人的他，此刻变得有些让人难以理解，毕竟此举无异于玷污了自己的名声，似有晚节不保之感！
1861年7月，适逢咸丰帝驾崩，当时的满清可谓是举国哀痛，可这时的曾国藩却忙着迎娶一位小妾陈氏。当消息传开后，顿时朝野震动，文武大臣个个瞠目结舌，随即弹劾的奏折一封封的递到了慈禧的书案上，四大重臣之一的左宗棠更是直言怒斥曾国藩为“伪君子”。
不过，曾国藩在纳妾的道路上也是走的坎坷不已。要知道，在古代，虽然彪炳着一夫多妻，男人可以三妻四妾。但是，男人想要纳妾，还得需要正妻和儿女们的同意方行。当得知曾国藩要纳妾的消息后，正妻欧阳氏气得跳脚，愣是怎么也不答应，无奈，曾国藩只好找来了儿子，让他去做母亲的工作，如此，经过了一番的折腾，才如了曾国藩纳妾的愿。
拿到“免死金牌”后的曾国藩，开始拜托部下和亲戚们帮忙的物色一下，看看有没有合适的女子。终于，经过了几番挑选后，部下韩正国所物色的女子陈氏，端庄大气，贤惠善良，让曾国藩最为满意，当即便将其纳为了小妾。
按说，曾国藩作为晚清四大股肱重臣之一，权势滔天，区区纳个小妾多大点的事，还值得上纲上线？为何会在当时成了头号热闻而广受议论呢？其实，这就要怪曾国藩自己了。按规定，但凡皇帝驾崩期间，一切娱乐、婚嫁，官停百日，军民一月。因此，曾国藩在纳妾方面，并未遵从百日的规定，这属于丧德违制之举，朝中的那些巧舌如簧的御史还不把你给批得浑身是伤才怪呢，自古“人言可畏”。
当时，曾国藩正带领着湘军与太平军厮杀，且到了最关键的时刻，而他却在营中忙着纳小妾，此举也引起了士兵们广泛的争议，毕竟大家都认为，一来营中有女人这是一种不祥的征兆，二来会以此扰乱了军心。将士们议论纷纷，指指点点。甚至激起了曾国藩的心腹爱将彭玉麟的脾气，气得他直接提着刀便往曾国藩的营帐闯，扬言要将韩正国和陈氏就地正法，以安军心。
曾国藩一见彭玉麟怒气冲冲的，怕他一时冲动做出蠢事，连忙拉住了他，问道：“你都可以纳方美人，我为何却不能纳妾？”
可是，彭玉麟却理直气壮，丝毫不退缩，回应道：“我乃一介武夫，与老师无法相比，您老人家将来是要进孔庙，受到天下文人学子祭拜的”
曾国藩听后，明白了原来彭玉麟是为了自己的声誉着想，怕此事毁了自己一生的清誉，当场笑了笑道：“之所以要纳小妾，不过是想找个人给自己挠痒痒罢了”
原来，这曾国藩自小便患上了一种类似“牛皮癣”的皮肤病，浑身上下都是像蛇的鳞片一样的癣，这点上，在曾国藩的日记上，也曾多次的提及。因此，由于皮癣所带来的痛楚，常常搞得曾国藩夜不能寐，无法安心的入睡。再加上当时正是对太平天国发起总攻的时刻，更不敢丝毫的放松，随着压力增大，这皮癣病就越发的严重，如此折腾得他天天失眠。
最终，为了缓解皮癣所带来的苦楚，曾国藩才不顾在咸丰帝的国丧期，也不顾自己一生的清誉，将陈氏纳为了小妾。此举，其实也是曾国藩为了让自己能有个好的睡眠，如此，才能有更多的精力去攻打太平天国，背后的考量应该说，最大的受益者还是满清朝廷。
也鉴于此，朝廷尽管收到了无数的弹劾曾国藩的奏折，可也只能装聋作哑，不予处理，毕竟当时的曾国藩正在替满清剿灭洪秀全，朝廷也得掂量掂量一下，将其治罪到底值不值得？不过，话说回来，一生都在“修身齐家”的曾国藩，晚年如此折腾一下，确实成了他人生中的一个小污点。
