信阳为什么简称“申”？你知道信阳这个“申”源于哪里吗？

作者：语哲

（一组信阳风光图片）

信阳为什么简称“申”？你知道信阳这个“申”源于哪里吗？有人大约会说“东申国”啊！进一步追问，东申国又来自哪里？从南阳古申国迁徙而来。错！南申国、东申国都不是最早的申国。

那么，最早的申国又在哪里呢？下面让我们沿着时间的河流溯流而上，探寻申国的来龙去脉。

相对于信阳，南阳古申国居于西部，史学界却称之为南申国，而不是西申国。这自然就让很多信阳人甚至南阳人感到迷惑不解。

然而，历史上还真有西申国，一般认为在陕西眉县（也有观点认为在甘肃平凉）附近。这个方位词“西”是相对于西周镐京（今西安市长安区）而言的。南阳古申国称南申国之方位词“南”，也是相对于西申国和西周镐京来说的。

就仅有的历史资料盘点起来，历史上至少有西南北东四个申人居住政区，其实荥阳还有一个。由于古籍资料稀少，学界对几个申国一直争讼不已。由于存在多个申国，为了讲述的明确性，就加了方位词以示区别。东申国的方位词是相对于南申国而言。严格说来，东申国只能算半个国，而北申连半个都算不上。荥阳申可能是申戎的一支，或是跟随许国东迁滞留那里的。

申人祖先可以追溯到姜戎，皆太岳（今山西霍州的霍山）伯夷之后。历史上，申国与齐、许、吕并称姜姓四大国，史称“四岳”或“太岳之胤（戎）”。泛称西戎，亦称“姜氏之戎”，“申戎”是太岳姜戎中最大的一支。也有说姜戎早年居于今陕西米脂县及以北地区。宽泛地说，商周时期的西北部，以允姓之戎、姜氏之戎、犬戎最为著名。

有关申国的历史沿革、国君史料稀少，《史记》也没有留下几句有用的东西。特别是西申国长期保障周朝西部边陲安宁，贡献不菲，按说不应该缺乏史料。仔细思量，可能出于两个原因：一是与申国出自西戎有关，非华夏正统；二是与申戎后来参与灭杀周幽王有关，严重犯上，不宜进史册。

（一）西申国

申戎发迹始于周穆王姬满时期，穆天子西巡昆仑朝拜西王母来去都经过犬戎盘踞地域，史载申戎曾协助周穆王安全过境。其实，申戎与周人关系向来很好，先周时期姬姓周人便与申人世代结有姻亲，周太王之妃、王季之妃、周文王之祖母等都是申女，皆称”太姜”。加上护驾有功，周穆王归来即时封申人部落大酋长姜佐为侯爵，史称申侯。于是，申人从霍山（或米脂县）来到宗周西部边陲，与秦国屏藩宗周边疆，建都平阳（今眉县），史称其为“申国”。这是最早的申国。

怎么保卫边疆的呢？秦国以打仗为主，申国毕竟与戎狄族源亲近，更多的是跟戎狄诸部和亲。周天子把申国封在西部，目的很可能就是将申国之女作为了联姻戎狄族群的政治工具，以换取西部安宁而已。

仅有的史料看，不同时期，都有（西）申国的公主嫁到戎狄各部王室，秦国当然也有一些这样的和亲行为。自然，在长期合作镇抚西戎中，申秦两国也产生了姻亲关系。总的来说，和亲促进了民族融合。（西）申国通过与戎狄和亲，与戎狄各部关系融洽，当起了和事佬，遇到问题，在戎狄诸部申国都能说上话，西周与戎狄一直相安无事，周王室也很满意。西周后期，申国还不断与王室通婚，周厉王、周宣王、周幽王皆娶申女为后；这样，申人就成了周皇室的外戚，地位日益显赫。申国太子、王子多有在周王室中担任要职的，如周厉王大臣“申季”。周厉王娶大臣申季之女为王后，生太子静，即周宣王。这个时期是周天子家族与申戎家族关系的融洽期。

申国长期经营西部，又与周王室有姻亲关系，申国顺风顺水地发展成为西部经济实力和军事实力强大的侯国。

（二）南申国

周宣王继位，在周公、召公共同辅佐下，任用贤臣，国力恢复；征讨叛逆，重塑周朝权威。宣王四年（前824年），周宣王任命秦仲为大夫，命其带兵征讨西戎，秦仲战败身亡；周宣王不甘心，召见秦仲之子秦庄公兄弟五人，给他们七千兵卒，命令其继续讨伐西戎。秦庄公击败西戎，周宣王封秦庄公为西垂大夫，加封大骆犬丘（甘肃礼县）的土地。秦国迎来国运的重大转折。通过对周边部族的战争，周朝天下呈现出”四方既平，王国庶定”的太平局面，诸侯恢复朝拜进贡，史称“宣王中兴”。

这个时期，大臣申季之子诚被宣诏入朝中为官。诚是周宣王的母舅（也有说是妻舅。申周间多代结有姻亲，史料记述难免混乱），这真是内举不避亲啊。宣王五年（前823年）六月，猃狁侵犯周朝西部边境，周宣王命公子诚协助大臣尹吉甫出征讨伐，周军大胜，猃狁兵败溃逃。公子诚一战成名。朝野赞誉，“内有山甫，外有申伯”，周朝兴焉！

这时，南方楚夷强盛起来，竟然自己升格爵位称起侯国来了。王师伐楚，楚国降服后，公元前821年，周宣王决定封申季之子公子诚于南方谢地（今唐河县苍台乡）为伯爵，以应对日益强大的楚夷，“防御夷楚，保卫南土”。

周宣王对母舅赴南方主政（南）申国极为重视。事先亲命召伯虎（召穆公）从淮夷前线调往谢地，为申伯诚营建都城、宫室和寝庙；申伯诚出发那天，周宣王还亲自设宴饯行，并赐予他许多珍贵器物，如传国重器介圭。贤相尹吉甫特作送别申伯的诗《诗经•大雅•崧高》，讲述了申伯诚赴任（南）申国前后过程和历史背景。

谢国在西周初已被灭国。《竹书纪年》记述，宣王七年（前821年），周宣王将其疆土全部分封给申国，还将谢人赏赐给（南）申伯为奴。周宣王当时肯定觉得他这一招很高明。深度分析起来，周宣王此举除了能加强南疆防卫力量以外，也有分化申国，防止申国坐大的战略意图，申伯诚肯定要带走了西申国一部分兵员和子民。但是，让周王朝想不到的是，这么一来削弱了申国，却让秦国趁机在西部坐大了。

真所谓打仗亲兄弟，上阵父子兵，同属姜戎一族的吕国愿随申伯南迁，从姜戎老家霍山来到谢地西部（今南阳潦河镇）落居，共守南疆，足见戎族之团结。由于申国与周王室的姻亲关系，周宣王不仅保留了西部申国，还不降低其爵位，这就造成了两个申国并存。为讲述的明确性，周时已经把原申国称西申国，把南阳申称南申国，以示区别。

史料记载，作为开国君主的申伯诚就国南阳后，多有建树：完善田赋制，大力改进石、陶生活用具，竭力发展金属生产工具，扩大当地黄牛饲养，鼓励国人垦荒，为南阳农业、手工业的发展奠定了基础。同时调整防御思想，根据楚国和南申国地理环境特点，继续制造战车的同时，注重加强水军建设，有效地阻止了楚国势力的北进，为”宣王中兴”作出了贡献。南申国地盘向东扩展到今天信阳一带。

（三）北申

周宣王中后期开始大脑膨胀，开始穷兵黩武。改变一味与西戎和亲政策，甚至多次命诸侯征讨西北部诸戎。周宣王三十一年（前797年），周宣王派军队攻打太原之戎，没有达到预期目的；周宣王三十六年（前792年），周宣王派军队征讨条戎、奔戎（今山西夏县西南），以失败告终。同时期周朝军队对东南的难夷、徐戎用兵，损失惨重。

周朝边境政策的改变，申人很不适应，边陲各国并没有侵犯周朝利益，对周宣王以拓疆掠土为目的的征战很反感。申侯自恃与周王室有姻亲关系，认为再怎么着周王室不至于对自己用兵，故选择站在戎族一边。周宣王三十九年（公元前789年），周宣王派军队征讨申戎，西申国军队在千亩（今古县北平镇）打败周王军队，史称“千亩之战”。王师全军覆没，周宣王在奄父的护卫下才得以突围。此役也被认为是周宣王执政由中兴到衰落的转折点。这时期，秦国在夹缝中逐渐崛起。

这里，我们不得不说说秦国，早在殷商时期秦国就是商朝镇守西戎的得力助手，周灭商后，秦国转身效劳于周王室。申国到来之后，两国共同担负着拱卫周朝西部边陲的大任。

秦国从小到大、由弱变强，就在“千亩之战”后的二十年间。周孝王在位时，秦非子因养马有功方被接纳为西周的附庸国（今甘肃清水县北），号”秦嬴”；公元前821年，秦庄公击败西戎，才被周宣王封为西陲大夫，一直是申国的小弟。

历史很值得玩味。

周宣王四十六年(前782年)，周宣王去世，太子姬宫湦继位，是为周幽王。为修复与西申国的关系，进而稳定西部边地，立妃子申女为后，立申后之子宜臼为太子。问题出在周幽王娶褒姒以后，被褒姒美色迷得神魂颠倒，日夜沉湎酒色，不理朝政；褒姒生子以后，周幽王更加宠爱褒姒，以至于将国事交于奸臣虢石父主持。发展到后来，为了博得褒姒欢心，周幽王竟然废黜王后申后和太子姬宜臼，改立褒姒为王后，褒姒之子姬伯服为太子。原太子宜臼跑到南申国，申伯在东部僻静之地（今信阳城北部）专门建一座城池（太子城）将宜臼保护起来。

周平王宜臼是申人的外孙（或外甥），宜臼被废，申侯本来就很生气，又传来周幽王派兵追杀宜臼。为保全宜臼，帮宜臼争回皇权，公元前771年，（西）申侯——一说是（南）申伯，窃以为南申国距离镐京太远——联合了犬戎、鄫国发兵灭杀周幽王。需要强调的是，秦嬴当时是没有参加的。在申侯与宜臼胜算大局一定的时候，秦嬴赶紧与西申国站在一起，出兵共同护送周平王宜臼东迁，后被周平王宜臼封为侯爵。公元前770年，秦国完成华丽转身。足见秦国的狡黠。

春秋战国时代开始了。

回过头看，秦国和楚国都是从子爵创世，都有雄心壮志；经过长期潜心经营，开疆掠土，到秦穆公、楚庄王时，两国先后跻身春秋五霸、战国七雄。而申国占尽天时地利人和却依然故我，安贫乐道，没有雄心壮志和远大抱负，终是难逃灭国命运。这是注定的命运。

秦国从称侯起，蓄积多年的锋芒显露出来，先后收服所有周边小国，一个昔日小弟突然变成带头大哥。秦国念及与西申国合作及其姻亲关系而没有动武，软硬兼施逼西申国归顺大秦。面对秦国崛起，申国衰败，申侯感觉颜面尽失，却不甘心沦为秦国附庸，但又无力与秦国抗衡；正在为难之时，晋国伸来橄榄枝，时任申侯吾离便带领族人渡过黄河，避走晋国。曾经显赫一时的西申国被秦国收入囊中。

晋国将西申人安置在南部荒野不毛之地（晋城泽州），给丧家之犬申侯一丝面子，称为子爵。西申人开始在这里二次创业，是为北申。由于西申人在晋国并没能建国，所以只能称北申。戎人善战，后来北申人帮助晋国强国强军多有建树，著名的有申人军队在肴地全歼秦军的史迹。《左传·驹支不屈于晋》折射了西申人在晋国的处境，有兴趣者可以找来一看。

（四）东申国

春秋早期，楚国北进中原，地处要冲的申国成了攻击目标之一。

周庄王九年(公元前688年)，南申国被楚文王亲率大军所灭，存国133年。周平王东迁洛邑（公元前770年）以后，周王朝更加衰微，自顾不暇，无力出手相救。楚国吞并南申国后，与邓、吕两国合并设宛邑。

南申国灭亡后，一部分皇室和贵族逃往北申避难谋生，大部分皇室成员以及残兵败将在申伯带领下逃到南申国东部（今信阳），一时无处安身。又恪守周礼，不能冒然住进周平王故居——太子城，于是匆忙建谢城（信阳北平昌关镇）。三年后（前685年），楚国稳定了宛邑局面后，调派楚军追来，不日谢城破；南申国这部分人不得不躲避进太子城，楚军围困三年，第四年（前681年）城内弹尽粮绝，申人投降，申伯被楚软禁于郢都。其后，楚在此设立申县，县邑在谢城。楚国开始在谢城东部开建负函城，并组建楚国军队——申息之师驻扎于此，派任叶公沈诸梁、左司马眅主持军政事务。

公元前529年，楚平王决定放回当年楚灵王迁至楚国境内各占领国伯侯，准予降级复国。申恢复公爵国，国君申公寿余，史称东申国。然而，宛邑范围的南申土地并没有归属东申国，国君也没有延续称“伯”，楚国实际还是它的宗主国。东申国虽然只能算是半个南申国，但终归是复国了。

“申”成为信阳最早的地名，因为申戎在古代信阳西部区域坚持最久，几个先“申”已被世人淡忘；所以，历史资料中“申国”“申县”“申”一般都指原信阳县（今天信阳的平桥、浉河区）。唐代设申州（今信阳），官府在州城北二十里处立有一座“古申伯国”碑，据说是唐代大书法家颜真卿的真迹；明嘉靖信阳知府潘子正重立，后移至城内申碑路碑亭，毁于十年动乱时期。撤区设市后，信阳市自然承接了这个历史之“申”。现在，信阳市在浉河边建有申伯楼一座。

这就是信阳简称“申”的历史渊源。

楚顷襄王病危时，身为太子的熊完正在秦国做质子，为回国争夺王位，侍人黄歇以偷梁换柱的之计骗过看守的秦国人，帮助熊完逃回楚国并顺利继承王位，为考列王。为报答黄歇，楚考烈王即位（前262年）后即拜黄歇为相，并赏赐淮北十二县，其中就包括东申国属地。黄歇取楚国新都寿春之春和东申国之申为号——春申君，足见淮北十二国中以东申国影响最大。十五年后，也就是公元前247年，由于淮北战事频发，黄歇“献淮北十二县，请封于江东。”楚考列王遂改封春申君于江东吴地。随着楚国的衰亡，最后的申族定格信阳——东申国渐渐消失在浩瀚的历史烟云之中。至此，申戎完全融入华夏族群。

因了春申君黄歇改封江东吴地，申楚文化开始辐射到江东。因此，今天江苏以东地区许多地方也有以“申”命名的地名，犹以上海别名申城为著。上海市境内有不少带“申”的地名，如黄浦江原叫黄歇浦、春申江，以及春申路、春申村等地名。应当指出，上海简称“申”晚于信阳之“申”几百年，也与申国无关，它是春申君之申。

参考资料：《史记》《左传》《诗经》《汉书·地理志》《春申君与上海“申城”的来历》