农历的六月中旬，小暑节气还含着另外一个古老的节日和时段，就是三伏中的初伏。
三伏并不是一天，是指的一个时段，从夏至第三个庚日算初伏，到立秋的第一个庚日算末伏，时间长达30和40天。
在古代，三伏的初伏那天是个大日子。因为从唐宋两朝的资料就可以看到，这天官方是放假的。也就等同于是个重大的节日。
实际上，从古代的文献和文学中，这是个日还可以追溯到先秦之前的西周，甚至更古老。
我们来看伏字，实际这个文字目前最早出现在西周的金文上，和现在区别不大，前面是个人，后面是条狗。也就是人管理犬类，或者已经驯化的狗。
人类驯养犬类大约时间在4万年前~1.5万年前。
记录周朝礼仪的《周礼》有专门负责养狗的官员，称为犬人，不过他们的职责是养殖颜色纯正，膘肥体壮的食用犬，用作祭祀上的肉类。其中犬人，归在了“秋官”，是说明使用狗的祭祀多在丰收成熟的季节。而其中有种祭祀，叫“伏祭”，又叫“行辕祭”，就是杀狗祭祀道路，以求行路通畅。古代要致富，也先修路，牺牲的就是忠诚的犬类。
《礼记月令》说季夏六月“以养牺牲。令民无不咸出其力，以共皇天上帝名山大川四方之神，以祠宗庙社稷之灵。”说的是什么呢，农历六月，养好祭祀用的牛羊鸡犬，去供应山川四方之神，皇帝要祭祀祖先和社稷。皇帝往往六月去拜山，出行前杀狗，称为伏祭，拜神灵和祖先，都用得上狗。可怜的狗狗。
不过后来周王朝没落，这些祭祀就荒废了，直到秦国崛起。
最隆重的伏祭，是秦国秦德公在国都雍设立的，他首先问卜神灵，这个地方是否宜于建立国都，得到肯定的答案之后，立马举行盛大的伏祭，并确定了六月伏祭的日期，用三百头牺牲，祭祀此地山川神灵，然后，在都城的四个门，杀狗进行路祭，辟邪，表示各种瘟疫鬼魅不要靠近。
所以正是这样酷暑中伏祭的存在，一，表示国都的诞生日，二表示求得神灵保佑，三，是提醒国民在此阶段慎重小心，伏藏养生。
这就是三伏，伏天兴盛流传的源头。
秦朝短暂，汉朝接替了秦朝，而风俗已然养成。
所以才有了汉武帝和东方朔在伏日的趣事。初伏这天，皇帝赐肉，没准里面就有狗肉。但是到了黄昏，还有重要的官员没有来，东方朔，就自己拿着剑，割掉其中一块，跟其他人说“伏日当早归，我先走了。”结果第二天，汉武帝老着脸说，我还没有分下来，你就先拿了走，你几个意思？东方朔贫嘴，说，我昨天私自割肉，虽然无礼，可是我看起来气势赳赳，又是刀剑，又是匆忙，可是我割得不多啊，我是回家安慰老婆们她们可等了一整天啊。汉武帝笑起来，另外给了东方朔酒一石，肉百斤。
那么可以看到，在汉朝，伏日民间，就是一个节日。皇帝大热天何来这么多的肉？还是在依循古礼，做祖先和社稷的祭祀。这是祭祀完了之后的分配。
”轻衣不重采，飙风故不凉。
三伏何时过，许侬红粉妆。“魏晋 · 无名氏《子夜四时歌 其十九 夏歌二十首 》
这是魏晋时代的民歌，三伏已经纳入了日历，成为人们夏天的一部分。
三伏在晚夏早秋，是一年最难捱的日子。
衣裳尽量素净轻盈，连华丽的颜色，此时都令人烦躁。
就算是起了大风，忽然是暖风，这日子。
这三伏为什么如此漫长啊，什么时候三伏过去，我可以轻松打扮自己？
大汗淋漓的夏天，好颜色藏不住，当然瑕疵也藏不住，那是很多自卑女孩的噩梦苦夏时段，因为脸上不能搽粉，身上不能用服装修饰身材。
何况大暑天，往往被要求困在家中，哪里有社交机会？
盼秋如同盼望春天。现代女孩依然会有这样的抱怨。
在唐宋，这种杀狗过夏天伏日的做法，渐渐式微，但是伏日代表秋天将来，酷暑正浓，提醒人们，像秋天一样潜伏，循序渐进度过最炎热的晚夏早秋。
所以唐宋对三伏的解释，倾向是土润金伏，夏秋换季之时，最难度过的高温阶段。
所以唐宋的三伏，是避暑的日子，当然不会天天放假，但是初伏放假，还是非常有必要的，提醒避暑，
”火炎逢六月，金伏过三庚。
几度衣裳汗，谁家枕簟清。
颁冰无下位，裁扇有高名。
吏部还开瓮，殷勤二客情。“ 唐 · 包佶《同李吏部伏日口号呈元庶子路中丞 》
唐朝官员伏日放假，但是还是有值守的。
比如这三位，就留守在中枢衙门。都是高官。
如此六月的炎热，是所谓夏至后三庚的初伏节。
白天坐着就几次衣裳被汗透，家家户户的席子枕头，恐怕此时都不凉快。
好在朝廷此时发了夏天的冰块，连最莫等的官员，都能享受。
有着部门还发了扇子给官员以及眷属，这是做官的想着下属。
最可爱的是，这两位吏部的同僚和我一起值守，不忘记带了夏天饮用的酒，来给我消暑解渴。
古代的这种夏酒，多半是米酒，度数不高，清甜发汗，反而消暑解渴。
”三伏鼓洪炉，支离一病夫。
倦眠身似火，渴歠汗如珠。
悸乏心难定，沈烦气欲无。
何时洒微雨，因与好风俱。“ 中唐 · 权德舆《病中苦热》
三伏的天气，是季夏早秋，一年中最高温高湿的日子，人就像生活在巨大的炉火当中，无处可逃。最怕的，是中暑，因为中暑也可以死人，第二就是怕体质虚弱的人，扛不住这样的气候，加重病情。古代没有抗生素，一点小病，在这样的时段，都可以酿成大病。就算是感冒，许多人都有心得，夏天的感冒，不但让人难受，而且很容易病程延长。
可怜的权德舆，就是在三伏天里病了。
身上倦怠，而如同火烧，这是典型的发烧症状，就想喝点汤汤水水，可是还没有到口，自己已经又累又热又乏，脸上有汗，但是依然觉得自己在发烧。
心慌气短，烦闷，呼吸困难。
我盼望下点雨啊，哪怕小一点也行，我盼望来点风啊。
古人没有空调，这三伏天病得让人心惊胆战。
”三伏金藏暑正隆，火云万里日轮红。
禁中自有清凉地，不借麻姑避暑宫。“北宋 · 王仲修《宫词 其三十二 》
这首诗雅正明晓。
三伏天，金气深藏，暑气蒸笼。
那天上的云彩在阳光下，如同火烧，这是早晚的太阳和火烧云。
但是人间的皇宫，自然会有最清凉的地方，不用去高山避暑。
无论北宋南宋，经济都极其繁荣和发达，前朝难以下到民间的冰块，市面就有卖的。
这是因为诞生了以启冰，运冰，藏冰，卖冰，卖冰水，卖冰镇小吃的产业链。寻常百姓都可以在夏天卖到冰块，街面上各种冰饮。
作为皇宫，自周朝就有专门供给皇家的冰，因为珍贵，也赏给臣子。
但是到了宋朝，皇宫不仅仅是水榭荷花，竹林避暑，大量的冰块堆砌在堂屋卧室里，这是帝王家庭的享受。
所以不必舍近求远，去山川避暑。
”古云伏日当早归，况今著令许休假。
能来解带相就饮，为子扫月开风榭。“北宋 · 欧阳修《初伏日招王几道小饮（庆历五年）》节录
欧阳修必定看过东方朔的诙谐，东方朔当时就说，伏日这段时间，民间风俗是早点回家，不要在外面逗留太久。
何况宋朝也将伏日，定为假期，官方休假。
但是欧阳修没有回家，很多官员在外地做官，也是以一方水土为家，安心工作。
衙门的人都放假了，他约着官场好友，一起去衙门的后院赏葡萄石榴，喝酒聊天，度过这三伏之初的假日。
伏日当归，当然是含着对于生命的重视。
但是欧阳修此时，将做官的苦化作了享受，邀约朋友，赏风月，避酷暑，也是一种难得的美好。
更何况蓁蓁后院，石榴满树，葡萄爬架，红尘中心静，又有好友，将酷暑化作了心情的风月之美。
回到三伏最初的起源，我倒心疼那些为了人类劳累忠贞的狗狗。
虽然传说中狗血辟邪，但是还是相当残忍。
好在，人类的文明是向前的，看着狗狗吐着舌头趴在地上，我们只是觉得这天气太热了，有心的人，也会给狗狗冲凉洗澡。
让我们和自然 生灵一起平稳度过，最炎热的三伏天时段吧。
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。
