农历六月是荷花盛开的季节，同时也是睡莲的旺季。实际这两种花花型极其类似，都有在水中舒展的花瓣，圆润清香，成为夏天的清赏。
只是古代诗词赏荷花多，而赏睡莲少，这是什么原因呢？
一，睡莲在中国古代的利用价值低于荷花，在先秦归于苹草之类。其可以食用的地方仅限于睡莲的嫩叶和嫩花，时间短暂。比如在暮春，睡莲比荷叶先出水，嫩叶是上古人和动物的季节性美食。比如嗷嗷鹿鸣，食野之苹。又比如女子出嫁，往往选择在暮春，要去河边采集睡莲等嫩叶嫩花，供应祖先，以表达不忘记先祖的辛劳。而睡莲的果实和根茎，食用价值不高，占据水域。所以相比之下，硕大的荷花，根茎，果实，叶子都可以食用和利用。而睡莲则归在了普通野生水泽植物之属。
二，睡莲的欣赏，是跟佛教流传到中国紧密相关。汉朝佛教就已经流传到中国，随之而来的，就是西域佛教国度和地区大量的人员。在古印度，莲花包含了荷花和睡莲，而印度湿润温暖，泽地居多，佛教中的莲花，多指的是睡莲。因为睡莲千叶，花色多，盛开时比荷花齐整。释迦牟尼时代，他看到的睡莲，是比荷花多的。而那些关于莲花口口相传的经文，实际大半是睡莲。
三，西晋 《维摩诘所说经.卷上》:“目净修广如青莲，心净已度诸禅定。”在之前，中国人很少用荷花形容人的眼睛，因为荷花实在是丰满巨大。但是古代印度则不一样，睡莲小巧，花瓣千叶，且朝开暮合，花瓣细长，恰恰像慈悲安静的人，低垂的眼睛。西亚人目凹，眼脸深长，装饰也多注重眼睛的涂染。从古代佛教西亚犍陀罗的造像来讲，也注重眼睛的刻画表达，有希腊雕塑的写实和升华。眼睛恰似睡莲修长的花瓣，或开或闭。而往往这类佛像的下面，会有千瓣莲花的底座。而千瓣莲花，最对应的恰恰是睡莲。因为睡莲浮在水面上，让人感觉浮力更大。
“至矣调御，行备智周。
满月为面，青莲在眸。
心珠可莹，智流方普。” 南梁 · 萧纲 《释迦文佛像铭》
西晋南北朝时代，是佛教传入中国，并广泛塑像的时期，从西域到中国内陆，佛像造型略有变化，但是都突出了塑像，睡莲花瓣一样修长的眼睛。
这是梁朝皇帝，为一座佛像写的铭文。
说那佛像，满月一样的面庞，而眼睛像青色的睡莲花瓣。
那么这里就来了，青莲是什么品种的睡莲花？其实答案也很简单，按照色彩来分，是指的紫色或者白色带绿的睡莲。从地域上来讲，古印度因为肤色和审美，更倾向喜欢紫色的睡莲。眼部的涂染，也以黛色紫色突出眼脸。
所以青莲，是指的紫色的睡莲花。
“青色之莲华也。其叶修广，青白分明，有大人眼目之相，故取以譬佛之眼。”
在佛经和传说里，紫色的莲花，其花瓣修长，有着大人物眼睛分明的美丽，故而可以比喻和形容佛的眼睛。这里的叶，指的是花瓣，比如千叶莲，千叶花，是说的花瓣多的花朵。因为普通的花，包括原始荷花，大多数都是单瓣。
“青莲居士谪仙人，酒肆藏名三十春。
湖州司马何须问，金粟如来是后身。” 盛唐 · 李白 《荅湖州迦叶司马问白是何人》
这首诗很有意思，44岁在唐玄宗身边溜达了两年的李白，被放还，心情不爽，他本意是参与朝政，建立功勋，但是唐玄宗没有留用他。他只好游历江南，但是已经是盛名。
唐朝有很多西方人定居并且做官。比如这个湖州地方长官就是西亚人天竺人，妥妥的印度人。
李白本身出生在今天吉尔吉斯坦的碎叶城，有西亚血统，所以两个人看起来有很多想象，这位印度血统的官员很是惊讶，问李白，你是哪里人？
李白绕着弯子回答，我叫青莲居士，是天上降下的神仙，在这小地方隐姓埋名喝酒。如果你非要问我是哪里人，我就是传说中的如来佛在人间。
其实这也巧妙地拉近了和对方的距离。因为对方本身就是印度后裔，对于佛教绝不陌生。
那么李白写青莲留下的诗，就有五首，不谈在岁月中流失的。
李白对于佛教青莲，是了解的。何况他最爱的是荷花莲花。
那么李白见过紫色或者白色的睡莲没有呢？
大概率是有的。唐朝是个相当国际化的朝代，湖州司马都可以由外国人担任，那些外国的花草，在唐朝应该在一定范围内见得到。
所以李白钟爱青莲，紫色的睡莲，有着佛教的意义，清洁，深邃，小众。况且他将九子峰，改作九华山，就是因为九华山像九朵紫碧色的睡莲。
从颜色到状态都像。
从此很多地方都有莲花山，不是说像荷花盛开的那种山，而恰恰是含苞待放的荷花或者青色的睡莲花苞。
“深山草木自幽奇，四色荷花世所稀。
孤独园中瞻佛眼，凝祥池上捧天衣。
白公没后禅林在，王俭归来幕府非。
水冷风高人不到，却怜鸥鸟日相依。
（东京五岳观后凝祥池有黄莲）。”北宋 · 张舜民《所寓开利寺小池有四色莲花青黄白红红者千叶皆北土所未见者也惜其遐陬有此异卉》
北宋早年，佛教寺庙里就有荷花池，荷花池里样子各色荷花。
开利寺是无锡的寺庙，南北朝时梁朝建立，而这是佛教东西交流的鼎盛期，杜牧说，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。可以知道，南朝必有西方或者印度的僧人来此。而睡莲，也就盛开在这些寺庙里，以慰藉他们的思乡。
那么中国乡间普通的白睡莲，肯定不在此列，荷花在中国，以白色粉色红色为主，且花瓣也没有千瓣之多。但是宋朝张舜民，在早已经不很繁华的无锡，看到了令人惊讶的四种睡莲。
第一，这是寺庙中的小池，不是荷塘，所以这样的小池，不可能种植培育四种不同花色的荷花，因为荷花的繁殖能力超强。池子小，容易互相挤占养分，况且荷花没有青色的，黄色的也还在培育当中。
第二，这里的小池塘，有四种莲花，就是睡莲，有紫色的，黄色的，白色的，红色的，花瓣都是千朵，小巧繁茂，他说，自己在北方乃至北方的寺庙从来没有看见过，这真是奇异的花草。
第三，这里的睡莲，是从哪里来的？很简单，是南北朝佛教兴盛，东西交往频繁带来的。
但是北宋时期的无锡，早已经不是梁朝当年那种佛教兴盛。但是这四种睡莲花流传保存下来。
在张舜民看来，这真是山林中奇特的花草，藏着这样深。
他也说，这是印度的莲花，曾经在孤独园中见证过释迦牟尼，只是现在，幽居在此，日日和白鹭相伴，成为山花野趣。
但是他还强调一点，北方没有四色睡莲，但是在汴梁东京，佛寺中的水池有黄睡莲。这是宋朝新一轮的重视佛教，佛门弟子或者外国僧人带回来的。但是只有黄色，没有紫色红色白色。
上文说，中国古代就有白色睡莲。那么这里肯定和外来的白睡莲略有区别。毕竟品种不同。
那么也可以知道，在宋朝，或者宋朝以前，佛寺中，有专门有莲花池，这大概是一种建筑群落的标配。是从古印度西域流传过来的，还是在中国形成了特定的园林形制呢？
现在的人，都叫佛寺的莲花池，叫放生池，多养殖睡莲，鱼类，乌龟。
“净土移根体性殊，笑他红白费工夫。
幽姿羞损婵娟女，异色孤芳潋滟湖。
顾影有情欺水荇，向人无语鄙风蒲。
一枝摇动清香远，几许诗笺与画图。”宋 · 朱淑真《青莲花 》
南宋时期的女诗人朱淑真，住在浙江，这里是经济繁华的区域。虽然宋朝对女性有诸多限制，但是四时八节，女性还是有正当理由出门，或去寺庙，或走亲访友。
她这应该也是在佛寺或者附近湖区，看到的紫色睡莲。
这是从西方移植过来的美丽睡莲，颜色青紫，花色特殊优雅，笑那些红白的荷花莲花太普通。此花一开，红白逊色。
那紫色莲花，幽雅动人，最美丽的女子和月亮也不能比，一种特殊的颜色和花笑傲水面。
那紫色睡莲，一丛丛开在池塘湖面，比其他的水泽苹草都好看，那俏丽的容颜鄙视水中摇曳的芦苇菖蒲。
我看看紫色的睡莲微微摇动，让人动了诗兴和画趣。
这是典型的睡莲。因为荷花没有紫色，且荷花容易占据整个水面，高大蓬勃，没有浮在水面的睡莲小巧优雅，共着水面的浮游苹草。
也就是说，睡莲在南宋已经广泛种植，成为欣赏花卉之一，也有的引进湖泊当中，主要是观赏价值。
到了明朝之后睡莲的药用价值得到开发，此时为了区分荷花，开始叫作睡莲和子午莲。
《纲目拾遗》：“今浙人呼为子午莲。生水泽腋荡中，叶较荷而小，缺口不圆，八夏开白花，午开子敛，子开午敛，故名。采花入药。” “ 治小儿急慢惊风，煎汤服，用七朵或十四朵。杭城张子元扇店，施此救人多年矣。”
“种竹无非君子，灌花多是清泉。
培养桂丛丁卯后，开阖莲花子午间
园丁无日闲。”清末民国初 · 樊增祥 《破阵子 其一 小园花树茂密，欣然有作 》
这位晚清老人，在家中种植树木花草，在夏天深得其乐。
种植竹子，夏天如君子翠绿，清阴可人。
种植桂花，可以秋天看花。而在小园林的小池子里，种上睡莲，占地面积小，又可以看到睡莲，早开夕敛那种生动美。
这样既锻炼了身体，又调节了心情。
在小庭院池塘，睡莲浮开水面，不遮拦视野，又有荷花出水不染的美，小巧赏心。
不过李白最钟爱的紫色的睡莲，依然是珍稀的品种。
那紫色睡莲开放的湖面，让心情忽然变得幽静深邃，让人有一花一世界的，火中清凉境的冷美。
生如夏花。
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。
