红莲与白莲——看荷记
文 | 苏北
曾看过一篇小说，写一个画家画荷，里面有一句话：“红花莲子白花藕。”是说开红荷花的结莲子，白荷花的才结藕呢。
我哪里知道这些知识。只是记住了这句话。
前几日在肥西的丰乐和山南，见到了大片荷池，一曰万亩荷花基地，一曰长庄太空莲基地。前者满池红莲，只收莲子；后者白花朵朵，专为采藕。
哦，原来几十年藏在心里的这句话，在这里得到了印证。
我是喜欢看荷的。曾在河南的淮阳和河北的白洋淀看过荷花。在这个盛夏，我却在家门口的肥西丰乐镇，赏到了荷。
丰乐亦称凤落，据传很久以前有一对凤凰飞落于此而得名。丰乐河流经古镇而入巢湖。其“十景”之一，就有“虎嘴塘荷”，想必“荷”是有其历史的。
是啊。眼前的万亩荷园一望无尽，正应了“无穷碧”的景。荷合该是夏日的。在这长夏的乡村，远树环袋大际，长空辽阔，百虫鸣唱。这一大池的荷，一大池的碧，仿佛是这个寂寥夏日的盛装。走进荷园，一丝清凉拂人眼幕。荷池中，也是气象万千的，池边的荷，伸手就能抓着。水边的野草，和偶尔冒上岸边的小荷，仿佛顽皮的小伙伴，要“挤”到一块才好。而那密布在水中的小小浮萍，和刚目出水面的“嘴”，组成一幅静物小画。小“嘴”三三两两，好似说好了的，比赛着往上蹿。而那种绿的“嫩”，则是少年般的、让人怜爱的、心软软的一种色彩了。“嘴”稍高一点，就卷得伶俐，似要展开，又有点含羞。它们也学着那亭亭玉立的大荷叶的样子，仿佛在说：“我要比你大！”
一池的荷一片连着一片，伸展到远方。抬眼望去，也正如朱自清先生所说：“弥望的是田田的叶子。”在这田田的碧色中间，藏着一朵朵的荷花，皆为粉红：打着朵儿的，半开着的，盛开的……
这都是要结莲子的。当然，荷的周身，都是宝：叶、茎、花、莲子……
在村里种植合作社，我们见到那些荷叶，正在被加工成荷叶茶。社员们将新采的荷叶，洗净叠好，传输到一个专门的机器切碎，直听得“咔嚓咔嚓”，在机器的另一头，就出现了邮票大小、方方正正的叶片。之后再进行烘干，再之后就成了圆圆的、一粒一粒的荷叶茶了。
在合作社的展厅，我们每人一杯，品尝新制的荷叶茶。我闭目深情饮了一口，真是清香了得。当然还有一点点的清苦，但这样的清苦，是有益的。我身后的展架上，密密地摆放着各色包装精美的成品：莲子心、荷叶茶、藕粉。我发挥想象：这些产品，要是走到大都市的精品商店里，绝对就是高档的绿色环保饮品了。
这间简陋的展厅还兼做办公室，我见一张桌上放着会议记录，一页记道：
荷叶已到旺盛期，近期要做好荷叶采摘的准备。荷叶采摘，要求荷叶鲜嫩，无虫害。加工注意质量和卫生安全，希望本年度有一个好的产量和销量。
在另一页上记着：
为了进一步推动乡村振兴，肥西莲藕协会近期准备开展一次留守妇女莲藕种植技术培训，以提高留守女性的创业技能，请广大妇女踊跃参加。
长庄的太空莲（此莲种子曾上过太空），又是另一番景象了。一池的白荷，在轻风下摇曳。每一支箭都蹿得老高，骄傲地凌驾于绿叶之上。箭上的朵，未开之前，都镶着一圈粉红的边。完全盛开了，才发现它是洁白的。我们走在栈桥上，置身于满池的风荷中。不免想起《红楼梦》里的一句话：“芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥。”
在这片荷田的不远处，在村庄的后面，还有一片正在种植的荷田。据说其中一块，种植了霸王莲，荷叶直径六尺有余，其上可坐一婴儿。
我一个人从村庄往那片荷田走去。一路夏日的乡村风景将我包围：高大的杨树簌簌作响，仿佛神灵在空中碎语；村头到处开放着的女贞，香满田野；村庄里的百日菊和村庄外的野萝卜花竞相开放。
见到了大片的高高低低的有田了，只是还没有种植，水里面只有星的荷叶漂浮。每块田里都插着一块牌子，上面写着些好听的：千堆锦、水绿苔、太真出浴、红千叶、西施浣纱、粉仙子、大洒锦、东湖夕照……有六七个穿红着绿的妇女在田里劳作，她们手持一把铁锹，在翻河泥和薅荒草，我与她们搭腔：“这么热还薅草，辛苦啊！”
她们答：“不辛苦。这些草和荷争养分呢，等荷出来，它们就长不起来了。”
我见她们穿着齐膝的长胶靴，在水中快乐地忙碌。蓝天高高远远，夏日款款的凉风从田野上刮过，我真心地以为她们是热爱着这份劳动的。
“一天能挣多少钱啊？”我在田埂上边走边问。
其中一个答：“一百块吧。”
我说：“不多啊。晚上回家累不累？”
一个说：“也不少啊。不累的，劳动惯了。”
在田头上，还摆着花花绿绿的许多盆子，里面有水瓶和茶杯。大约劳动累了，就上来喝点水，吹吹风。她们的神态告诉我：她们把种荷不当成苦累的事，而当成是一种美的工作。
走到霸王莲的池子边，见霸王莲还没有长大，不过也有些样子了。
我站了一会儿，就走回村里，想着过些日子再来。
（选自苏北《妄言与私语》安徽文艺出版社2022年版）
