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假如恭亲王没有支持慈禧立幼帝,叶赫那拉氏会登上晚清政治舞台么?

咸丰十一年七月十七日(1861年8月22日),年仅31岁的咸丰帝爱新觉罗·奕詝猝然逝于避暑山庄。

他在临终前将懿贵妃所生的皇长子载淳立为皇太子,

任命八位最信任的大臣为顾命大臣;

将一枚“御赏”章交给皇后钮祜禄氏,一枚“同道堂”章交给载淳,

命顾命大臣拟出旨意要盖上“御赏”和“同道堂”印章。

咸丰帝这样安排的用意,是让顾命大臣与两宫太后互相制约

这样既能避免后宫干政,又能防止顾命大臣一手遮天,从而保障小皇帝平安成长。

然而,后来发生的事证明咸丰帝的如意算盘最终还是落空了,

他死后不久,一场太后与朝臣之间的权力争夺战就爆发了。

避难热河

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊

咸丰帝的皇位,很大可能是他的老师杜受田为他谋划来的,

我们很难说当初若是恭亲王奕䜣继承皇位会如何,

不过从咸丰帝和恭亲王后来的作为上来看,

似乎当年道光帝选错了继承人,使得清王朝走上了一条更坎坷的道路

咸丰帝即位之后的表现,不曾带给后世什么惊喜,倒也有些振奋的意思,可却不具备力挽狂澜的能力,

他的理想同现实世界形成了极大的反差,

面对接踵而至的内忧外患,他选择了逃避。

清王朝与列强之间的不平等条约越签越多,列强的胃口也越来越大,行为越发猖狂,

到了咸丰十年(公元1860),西方列强组成的联军开到了通州,迫近北京重新挑起战端。

清军进行了顽强的抵抗,但根本不可能挡住枪炮,

已经到了这步田地,眼见战报越来越不利,方寸大乱的咸丰帝只有一个念头:跑…….

咸丰帝留下恭亲王奕䜣议和后,自己打着“谒陵”的名义,带上后妃宠臣“车驾仓猝幸热河”,匆忙逃到了热河行宫。

我们后世把咸丰帝的这趟行程叫“逃”,其实也算不得非要争个该不该的问题,

不过《清史稿》为了周全咸丰帝的颜面,将此行的得失还是算在了肃顺头上:事多出肃顺所赞画,遂扈从。

咸丰实际上就不是当皇帝的料

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊

由于是仓促出发,这趟行程颇为辛苦,

据王闿运的《祺祥故事》所言,逃亡途中所需的食物储备严重不足,负责路上具体事务的肃顺,堪堪能保障咸丰帝酒肉俱全的生活,

至于皇后和一众嫔妃等都“不得食,唯以豆乳充饭”,迁怒于肃顺是免不了的,

抵达承德后,大家总算是能恢复以往的饮食标准了,

可这个时候,平日里温和的皇后钮祜禄氏(慈安),却发话了:流离羁旅,何用看席?请蠲之。

其实按照慈安一向节俭的性情来看,

她的意思是建议咸丰帝省吃俭用过日子,毕竟是逃难时期。

咸丰帝本已答应了她的请求,

事情发到肃顺手里,他却表示:费亡几。若骤减膳食,反而令外人惊疑。

意思是,资金确实有困难应该节省,但是这样突然削减用度会让大家惊恐不安的…….

硬是把皇后的建议给驳了回来,

咸丰帝听了这话“心喜所对”,于是告诉皇后:肃六(肃顺)云不可。

可怜的肃顺,一路上本就屡遭嫔妃们抱怨,此次为了满足咸丰帝的需求,又招致慈安的嫉恨,“后益恶肃顺矣” 

不难理解,日后慈安为什么会联合慈禧一起推翻咸丰帝的遗诏了。

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所谓议和,实际上根本没有谈判的余地,联军一路劫掠,圆明园、颐和园、玉泉山、香山纷纷陷入熊熊大火之中,

被留在京城负责这件棘手差事的奕䜣,本就赋闲了几年的时间,

而咸丰帝临走时也没留给他一兵一卒,

直到他迫不得已在洋人拟好的条款上签了字,占领京都的联军才撤走,京城才恢复平静。

按理说,这个时候咸丰帝应该回京收拾残局,

或许他无法面对皇家园林沦为断壁残垣,无法面对已经驻扎在北京的外国公使,

哪怕天气转凉,他还是留在了避暑山庄,并下诏“天气渐寒,暂缓回銮”,不肯回京。

避暑山庄居然成了“避冬山庄”,估计他的祖祖辈辈想也没想过会发生这种事。

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对于咸丰帝长期滞留在避暑山庄的问题,

从驾的王公大臣根本无人提醒他该回京了,任由着咸丰帝在行宫“醉生梦死”,

肃顺等人为将咸丰帝留在热河,让自己继续谋权,

大举修葺热河行宫,到处搜罗倡优美女,甚至为此强行调动户部存银,还将坚守本职拒不拨款的户部侍郎宝鋆削职降级,

这让皇后愈发愤怒。

另一边懿贵妃叶赫那拉氏也着急了,再这么下去,谁还会把皇帝看在眼里?反而奕䜣的影响力日益增强,

尤其是身兼内务府大臣的肃顺曾因财政拮据,削减过懿贵妃的供应,

这就使得早就对肃顺心有不满的懿贵妃,加深了对肃顺的怨恨。

而肃顺也早就将插手政务的懿贵妃视为眼中钉了,更何况她时不时劝说咸丰帝早日回京,

但凡有机会他都会劝说咸丰帝远离懿贵妃,

野史甚至说,肃顺还曾经劝咸丰帝“效钩弋故事”,将懿贵妃一杀了事。


对叶赫那拉氏来说,且不说她从一堆女人中脱颖而出,短短几年地位就仅次于皇后了,

她的儿子如今也是咸丰帝的独子,肃顺想算计她谈何容易,

不过,日后却免不了一番生死搏斗了。



咸丰驾崩

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咸丰的身体本来就不算好,内忧外患的局势更是让他忧心不已,

待他终于肯回京时,身子骨却不争气起来,一次次发病、一次次推迟行程,最终也没能回到京城,

咸丰帝瘦弱的身躯到底还是倒下了,他在清醒的时候已经感觉到死亡渐渐逼近,

刚过30岁就要为自己安排后事,着实是件凄凉的事,但他无能为力了,只能在生命的最后一刻,绞尽脑汁为独子考虑未来的问题。

考虑到儿子载淳的年幼,他费尽心思安排了八名辅政大臣、载淳的生母懿贵妃、皇后钮祜禄氏相互挟制的格局。

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皇后钮祜禄氏是咸丰帝的第二位妻子,年纪虽不大但为人却十分端庄严谨,

据野史记载,叶赫那拉氏得宠时还因招徕皇帝不去上朝,被皇后钮祜禄氏罚了板子,

可见平日里对后宫中的女人们管理得很严格。

懿贵妃叶赫那拉氏可以说是母凭子贵坐上了贵妃之位,被杖责后,也意识到自己名位不济,

开始夹起尾巴做人,后来随着后宫嫔妃越来越多,自己受到的恩宠越发稀薄,

叶赫那拉氏也有了自己的想法,抓住机会将自己妹妹嫁给了咸丰帝的异母弟弟醇郡王奕譞,

开始培植自己的力量。

八位顾命大臣,领袖人物是乌尔恭阿的第六子肃顺,他才智超人且擅长网罗人才,极得咸丰帝信任,

肃顺不止一次毫不客气地斥责沉溺于享乐的八旗子弟“不能为国家出力,惟知要钱耳……”,并一再向咸丰推荐曾国藩、胡林翼、郭松焘、左宗棠等人。

另七人是怡亲王载垣、肃顺异母兄郑亲王端华、恭亲王的姐夫额驸景寿、兵部尚书穆荫、吏部侍郎匡源、咸丰帝受业恩师杜受田之子礼部侍郎杜翰、太仆寺少卿代草御诏焦佑瀛。

咸丰帝死后,皇太子载淳即位柩前,

尊嫡母钮祜禄氏为母后皇太后,因其居住的钟粹宫在紫禁城的东路,被称为东太后慈安

生母叶赫那拉氏为圣母皇太后,因其居住的储秀宫在紫禁城的西路,被称为西太后慈禧
而八大臣给新皇帝拟的年号是“祺祥”。



暗潮汹涌

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊

咸丰帝本想着,这样安排既能避免八大臣走上鳌拜的老路,也能避免小皇帝的生母闹出什么幺蛾子,又能保障妻子钮祜禄氏的地位不被动摇,像极了“万全之策”。

谁知咸丰皇帝刚一咽气,他的“理想”格局就被八大臣完全毁掉了。

原本这八名大臣平日里是不和的,可到此时却联成一股绳来对付两宫太后与小皇帝,

甚至扬言所有的旨意由他们八人拟定就可以了,皇太后没必要再过目了。

这让本就喜欢权力的慈禧,愤怒不已

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊

其实,就慈禧当时的影响力来说,虽然是坐上了西太后的宝座,但朝臣对她仍旧是多有轻视之意,

尤其是肃顺,在咸丰帝死后更不将她放在眼里“常藐视之”,

但是,慈禧知道单凭她一己之力去与八大臣对抗,是没有任何胜算可言的,

可若是将慈安争取过来,却是大大不同的。

东太后慈安无论从地位还是声望上来说,无疑甩出慈禧很远,更何况慈安出身于名满大清的钮祜禄氏,

仅凭这一点就得让嚣张的顾命大臣要掂量几分,

于是慈禧拿小皇帝作说辞。

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慈安没生下一儿一女,一直将载淳看作自己的亲生儿子,她当然担心大权旁落、小皇帝受挟制,

所以慈禧没费什么力气就将慈安拉到了自己这一边。

其实若是慈安当时选择站在八大臣一边,或许这段清朝历史就会改写了,

然而,坏就坏在八大臣太急于揽权操纵朝政了,使得一向好脾气的慈安都被激怒了。

就这样,两宫太后与八大臣开始不断较劲

八大臣本就理亏,生平头一次做出擅权这种事来胆气还不是很足,

于是做出了让步:依照咸丰帝的遗诏,八大臣拟定的旨意上加盖两宫太后的印章;小皇帝也可以通过抽签的方式选出地方官员。

但是两宫太后知道,早晚这些顾命大臣还会闹出幺蛾子了,这样下去根本解决不了任何问题,

于是两人一商量,假意将太监安德海责打出避暑山庄,派他暗中召来恭亲王奕䜣前来,叔嫂三人商议如何击倒八大臣。

“辛酉政变”,推翻遗诏

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其实留在京城的朝臣们,对于八大臣把持政务也是不满的,

已有人开始呼吁两宫太后垂帘听政,明确提出“皇太后暂时权理朝政”,

不过八大臣对此毫不在意,他们甚至觉得只要捏住咸丰帝的遗诏以及清朝几百年的祖制,

这些不和谐的声音根本就起不到什么作用。

孰不知,当初咸丰帝离开京城的时候,皇帝的威信已经一落千丈,祖制也被现实碾得粉碎。

他们对叔嫂三人并不是没有防备,

不过,在肃顺等人接受了护送咸丰帝灵柩回北京的安排后,便注定了他们的失败。

据《十叶野闻》载,原本肃顺在回北京前,曾下令“乃令怡亲王侍卫兵护送后妃,将于途中杀之”。

可慈禧早就有了防范,“荣禄以兵队至”,遂使他们“不敢动”。

并且两宫皇太后同小皇帝先一步回到了北京城,旋即以迅雷不及掩耳的先手,把肃顺的同伙载垣、端华擒拿,

负责运送大行皇帝灵柩的肃顺,则于行抵密云时被已在那里等候的睿亲王、醇亲王拿下,

据《归庐谭往录》载,“肃顺正拥子女行宫旁,纵恣为乐”,

次日,两宫太后便下达了赐载垣、端华自尽,将肃顺正法的谕令,年号“祺祥”也一并被废弃,改年号为“同治”。

据《清朝野史大观》载,肃顺临死之前“秽语詈那拉后,刽子以刀筑其口,齿舌皆糜,犹喷血而詈焉”,但这一切都已无用。

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊

值得注意的是,这场“辛酉政变”对晚清政治的影响有多么深远:

一是,起步低微的慈禧,就是通过这场政变,正式登上了权力的巅峰;

二是,大清历史上首次出现太后垂帘听政,在此之前从未有太后听政的先例;

三是,恭亲王以“议政王”的名义辅政,议政王不同于清初多尔衮的摄政王,“议政”的前提是两宫太后亲操权柄,奕䜣只能辅佐她们

两宫太后依靠恭亲王奕䜣这一骨干力量,打倒了顾命八大臣势力、夺回了权力,

至此开启了两宫太后垂帘听政、恭亲王奕䜣辅政的时代。

从三人的表现来看,在两宫太后中起作用的是慈禧,从内务到外交依赖的是恭亲王奕䜣,什么都不插手的是慈安,

然而,这都是表面现象。

看似能力最弱的慈安,作为一个在多情的咸丰帝身边盛宠不衰、管理后宫井井有条的原中宫皇后、当时的母后皇太后,

不会是个简单的女人,

慈安有足够的才干驾驭与皇帝及后宫嫔妃之间的关系,

她在世时,工于心计的慈禧从来都不敢擅做主张,每逢朝政大事仍旧要征询慈安的意见,

由此可见,慈安太后在掌控权力方面也很有一套,足以表明她是一个城府很深的女人

三人同治

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊


据薛福成的《庸庵笔记》所载“西宫太后性警敏,锐于任事,太后(指慈安)悉以权让之,颓然若无所与者”。

另有书记载,“时国人称孝贞优于德,而大诛赏大举措,实主之;孝钦优于才,而判阅奏章,裁决庶务,及召对臣工,咨访利弊,悉中款会”。

这段话是什么意思呢?就是说,慈安“优于德”,慈禧“优于才”

一些日常的事务由慈禧处置,但每遇朝政大事,还是要由慈安太后最后决定。

但是慈禧毕竟身居深宫之中,朝政大事也是个新手,因此不得不依赖于恭亲王奕䜣,

这种“三人同治”的局面一度安稳维持了一段时间。

然而,不过三年的光景,随着太平军主力被镇压,叔嫂三人之间的同盟却开始出现了裂痕。

本来两宫同恭亲王的联合的原因都带着各自的目的,

慈安是为了小皇帝不受挟制,慈禧是为了收割权力,奕䜣本来就不满八大臣揽权,

因此,当局面开始好转,慈禧担心声望与日俱增的奕䜣有一天会将她手中的权力夺走,

这让她寝食难安,干脆就生出了将恭亲王排挤出去的念头

慈禧策划一些朝臣出具一份弹劾恭亲王揽权、纳贿、徇私的奏章,

试图借此将奕䜣扫地出门,

可她万万没想到,朝中大臣竟都站在恭亲王一边,并且拒绝拟写罢免奕䜣一切职务的谕旨,

慈禧见状只得退了一步,她忽然意识到眼下并不是对付奕䜣的时候。

不过,虽然甩开老六的目的没能达到,只夺去了奕䜣“议政王”的名头,

看起来这是慈禧一个人的主张,

但显然慈安太后也有此意,她虽然在处置安德海的问题上站在了恭亲王一边,

可当她见到恭亲王在朝中的权力愈发大的时候,

为了小皇帝的未来,她也会采取措施控制奕䜣手中的权力,自然就会站在慈禧一边。

通过这些来看,

慈安的存在是不可忽视的,

她才是牵头拍板、决定成败的关键人物

谁能把她拉过去谁就占有优势……

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊

其实不仅奕䜣,就连慈禧都发现慈安的价值,

所以在慈安在世时,慈禧与奕䜣之间的权力之争,算不得谁赢谁输,

但是微妙的是,同治帝去世后,慈禧主张让自己的外甥——当时还是奶娃娃的光绪帝载湉继承皇位时,

恭亲王却是支持慈禧的

正所谓没有永恒的朋友,也没有永恒的敌人,

从名分上说是慈安主持了立储会议,但显然慈禧、恭亲王奕䜣这两个巨头已达成一致意见,

群臣也不敢出声反对,

若是恭亲王不赞成,慈安还能争取一下,毕竟恭亲王有两个儿子都是不错的选择,

谁知恭亲王是这个态度,

慈安也没办法去阻止。

天不假年,光绪七年(1881)三月初十日戌时,慈安崩逝于钟粹宫,终年45岁。

关于慈安之死,野史上有多种说法,民间亦说是“孝贞是被孝钦毒死的”,否则怎么会“染病仅一日”就去世了,

不过无论她的死因是什么,显然随着她的离世,三人同治的局面彻底瓦解,

对慈禧来说,压在自己头上的一座大山也搬开了,意味着日后她要做什么不需要同任何人商量了。

对恭亲王来说,不啻当头一棒,在宫内唯一能对慈禧进行制约的人不复存在。

慈禧走向独尊

慈安才是决定成败的关键人物,可惜奕䜣做错了选择,慈禧走上独尊


正所谓一山不容二虎,以前在奕䜣与慈禧之间还有个慈安调和矛盾,还能勉强“同治”的局面,

当慈安消失了,叔嫂二人免不了一番激烈争斗。

虽然恭亲王奕䜣的能力比慈禧强,但实际上他根本不占优势,

因为慈禧手里抓着一张王牌——光绪皇帝,

最终奕䜣于光绪十年(1884年)被慈禧太后罢去一切职务,这一年他已年过半百,

慈禧彻底走上了独裁之路。

虽说1894年又被启用,但再回朝的奕䜣早已没了当年的斗志,

又过了四年的光景,便带着满腹惆怅离开了人世,

不知道恭亲王是否后悔当年联合慈禧将幼儿扶持上皇位,当时是否意识到会出现这样的局面,

只能遗憾他大起大落的命运了。

遗憾的是,慈禧虽然是个很懂权术的人,

但其能力要比恭亲王要差得多,尤其在大权独揽后的对外交涉上一误再误,终至铸成难以挽回的大错。

那些年,两宫与恭亲王、恭亲王慈安与慈禧、慈禧与同治夫妇一系列的明争暗斗下,

错过了清王朝最有希望“自强”的时机。

假如当初道光帝择立的皇太子是皇六子奕䜣而不是皇四子,

假如咸丰帝去世时至少有好几个儿子健在,

假如咸丰帝的寿命长一些,

假如恭亲王没有支持慈禧立幼帝,

叶赫那拉氏会登上晚清政治舞台么?然而历史没有那样多的假如……

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